Великий Бар'єрний риф може зникнути найближчим часом
Велика Епоха
У нещодавньому випуску журналу «Science» вийшла стаття, у якій учені змалювали у загальних рисах найпереконливіші на сьогоднішній день дані, які доводять, що коралові рифи зникнуть, якщо рівень вуглекислого газу в атмосфері підвищуватиметься.
На думку авторів, у результаті загибелі коралових рифів постраждає 100 мільйонів людей й один мільйон тварин.
Автори звіту – учасники програми «Дослідження коралових рифів», міжнародної програми із вивчення коралових рифів, що підтримується Всесвітнім банком, Квінслендського університету і понад 40 науково-дослідними інститутами й іншими установами по всьому світу.
Професор Австралійського національного університету Роджер Бредбері, керівник однієї із груп цієї програми каже, що дослідження в основному сконцентровано на деструктивному впливі на корали підвищення температури води. Проте результати останніх досліджень шокували вчених ефектом зростання викидів вуглекислого газу.
«Я був вельми здивований масштабом змін», – сказав в інтерв'ю «Великій Епосі» професор Бредбері. «Ми спостерігали це протягом декількох років, і коли Ви зберете всі дані докупи, вийде щось жахливе».
Дослідження, яке включало інформацію, що збиралася впродовж останніх десяти років, і комп'ютерні моделі на основі хімічних процесів в океані, зареєструвало рівень вуглекислого газу в атмосфері Землі у 380 проміле.
«Це на 80 проміле вище за максимальні показники минулих 740 тисяч років, якщо не минулих 20 мільйонів років», – мовиться у дослідженні.
Температура зростає у тропічних і субтропічних водах впродовж останніх 50 років. За словами авторів, «рифи будуються на їх теплових межах», але якщо рівень вуглецю зросте до 450 проміле, це загрожує рифам вимиранням.
Океан поглинає близько одної третини вуглекислого газу CO2, забираючи його з атмосфери. Водночас із тим, що це може вповільнити глобальне потепління, це також збільшує кислотність морської води, сказав Професор Оув Хог-Гульберг, провідний фахівець дослідження й океанолог при австралійському університеті у Квінсленді.
«Це, у свою чергу, зменшує здатність коралів виробляти карбонат кальцію, що є основним будівельним матеріалом для коралових рифів», – відзначив він.
Великий Бар'єрний риф – це найбільший у світі кораловий риф із протяжністю на понад 2300 км уздовж північно-східного узбережжя Австралії. Він складається приблизно із 3 тисяч незв'язаних коралових рифів і близько 900 островів, і є домівкою для 1500 видів риб і 400 видів коралів.
Він вважається однією зі стародавніх і важливих морських екосистем на планеті. Це також найбільша жива структура Землі, що її видно з космосу.
Професор Бредбері сказав, що за цими причинами «лихо буде набагато більш вражаючим на Бар'єрному кораловому рифі», ніж в інших коралових районах.
Коралові рифи, проте, не є єдиними проблемами, про які мовиться у звіті. Професор Бредбері каже, що дослідники все ще продовжували моделювання масштабів дії глобального потепління, але було очевидно, що чинники температури, що зростає, і рівень вуглецю зачеплять усе океанське життя.
«Це торкнеться продуктивності океанів у такий спосіб, що нам не буде це видно», – зазначив він.
Мареа Хаціолос, фахівець із моря та прибережних зон з Усесвітнього банку, каже, що загибель коралових рифів стане руйнівним ударом для людей усього світу.
«Коралові рифи приносять 350 мільярдів доларів прибутку щорічно у товарах і послугах для світової спільноти», – сказала вона.
«Коралові рифи також є важливими економічними активами майже для ста країн у всьому світі», – стверджується на сайті програми із вивчення цієї проблеми. «Однак майже дві третини рифів у світі знаходяться під серйозною загрозою від дій, таких як економічний розвиток і зміна клімату».
«Скорочення концентрації CO2 в океані повинно допомогти у зменшенні небезпеки для рифа, таких як виснаження рибних запасів, забруднення і нестійкий розвиток у прибережних зонах».
За словами професора Хога-Гульдберга, ефект від руйнування коралового рифа стане величезним для країн, що розвиваються і знаходяться у процесі становлення життєво важливих галузей промисловості уздовж їх прибережних районів.
«Теплі і більш кислотні океани, що змінюють свою структуру у результаті зростання CO2 через спалювання палива, загрожують зруйнувати коралові екосистеми рифів, спричиняючи людям повені, прибережну ерозію, втрати їжі та доходів від рибальства та туризму», – сказав він.
«Це трапляється саме тоді, коли багато націй сподіваються, що зростання галузей промисловості, таких як туризм і рибальство дозволить розвиватися їх бідним державам».
Автори звіту також попереджають про небезпеку заподіяння величезної шкоди прибережним поселенням у розвинених країнах унаслідок зростання рівня моря, руйнування мангрових чагарників і плантацій морських водоростей, а також зростаючу штормову активність.
«Дуже отвережує те, що при нашому аналізі ми використовували найбільш м'який сценарій міжурядової групи ООН зі зміни клімату, що все ж таки передбачає серйозні, якщо не руйнівні, наслідки для рифів, де корали відіграють основну роль», – заявив професор Хог-Гульберг.
Ша Адамс. Велика Епоха