Європейський космічний телескоп Euclid розпочав місію з дослідження "темного всесвіту" (ВІДЕО)
Орбітальний супутник європейського виробництва був запущений в космос в суботу з Флориди з місією пролити нове світло на загадкові космічні явища, відомі як темна енергія і темна матерія, невидимі сили, які, за словами вчених, складають 95% відомого нам Всесвіту.
Телескоп, названий "Евклід" (Euclid) на честь давньогрецького математика, якого називають "батьком геометрії", був піднятий у вантажному відсіку ракети SpaceX Falcon 9, яка стартувала близько 11 ранку за східним часом зі станції Космічних сил на мисі Канаверал.
Очікується, що нові дані, отримані в результаті місії Європейського космічного агентства (ЄКА) вартістю 1,4 мільярда доларів, яка триватиме щонайменше шість років, трансформують астрофізику і, можливо, розуміння самої природи гравітації.
Після короткого польоту в космос "Евклід" мав бути випущений з "Фалькона" для місячної подорожі до місця призначення на сонячній орбіті на відстані майже 1,6 мільйона км від Землі - положення гравітаційної стабільності між Землею і Сонцем, яке називається "Точка Лагранжа 2", або L2.
Звідти "Евклід" має досліджувати еволюцію того, що астрофізики називають "темним всесвітом", використовуючи ширококутний телескоп для огляду галактик на відстані 10 мільярдів світлових років від Землі на величезному просторі неба за межами нашої галактики Чумацький Шлях.
2-тонний космічний апарат також оснащений приладами, призначеними для вимірювання інтенсивності та спектрів інфрачервоного світла від цих галактик таким чином, щоб точно визначити їхню відстань.
Місія, яка розроблялася десять років, спочатку мала полетіти в космос за допомогою російської ракети "Союз". Але після того, як в Україні почалася війна, плани запуску переключилися на SpaceX, каліфорнійське підприємство Ілона Маска, а також через те, що в європейській ракетній програмі "Аріанна" не було вільного місця.
Спостереження за тонкими, але виразними змінами у формах і положеннях галактик протягом величезних проміжків часу і простору дозволить виявити тонкі варіації космічного прискорення, опосередковано викриваючи сили темної енергії, кажуть науковці.
Евклід також допоможе розкрити природу темної матерії шляхом вимірювання ефекту, який називається гравітаційним лінзуванням, що спричиняє слабкі спотворення видимих форм галактик і пояснюється наявністю невидимого матеріалу, який викривляє тканину простору навколо них.