Перший землетрус силою 5,8—5,9 балів стався в американському штаті Віргінія 23 серпня. У ніч на 25 серпня підземні поштовхи знову потрясли східне узбережжя США. Їх сила склала 4,5 бала за шкалою Ріхтера. Про жертви і постраждалих не повідомляється.
За повідомленнями прес-центру Геологічної служби США, у вівторок епіцентр землетрусу був на глибині менше 1 км, у 134 км від Вашингтона. Поштовхи відчувалися в Нью-Йорку, Бостоні, Філадельфії, Північній Кароліні, Віргінія, Меріленді, Огайо та окрузі Колумбія, як повідомляє Reuters. Це стало найпотужнішим землетрусом за останні 24 роки.
В результаті серйозно постраждав Кафедральний собор Святих Петра і Павла у Вашингтоні, позбувшись трьох шпилів. Також пошкоджено монумент Дж. Вашингтона – 169-метровий пам'ятник, що будували близько 40 років, дав тріщину. Зараз обидва об'єкти закриті для відвідувачів.
У день землетрусу всі співробітники Білого дому, Конгресу, Пентагону, Федерального суду і найбільш високих хмарочосів Нью-Йорку були евакуйовані. Місцевим жителям було рекомендовано залишатися на вулиці. На кілька годин припинив роботу міжнародний аеропорт ім. Джона Кеннеді в Нью-Йорку, а з диспетчерських вишок евакуйовані співробітники. Також була автоматично припинена робота двох ядерних реакторів у Вірджинії і взяті під посилений контроль дванадцять АЕС у Меріленді, Нью-Джерсі, Мічигані, Пенсільванії і Північній Кароліні.
Напередодні, 22 серпня у зв'язку із землетрусом Барак Обама провів екстрену нараду з органами служби національної безпеки, перервавши свою відпустку.
Другий землетрус прокотився по штату Віргінія після півночі за місцевим часом. Епіцентр підземних поштовхів розташовувався в 51 км від міста Шарлотсвілл, на глибині 5 км, повідомляє Геологічна служба США.
За попередніми оцінками експертів компанії Eqecat Inc., страхові компанії зазнали збитків у результаті землетрусів до $100 млн.