Стародавній Китай сповнений історій, які стирають межу між реальністю та надприродним. У провінції Юньнань дві столітні пагоди стали центром таких історій, коли вони тріснули під час сильних землетрусів — але потім відновилися без втручання людини. Для тих, хто був свідком цього, єдиним поясненням стало божественне втручання.
У горах провінції Юньнань стародавня пагода колись розкололася посередині під час сильного землетрусу — але загадково відновилася після чергового поштовху. Ця дивна подія, яка не піддається сучасному поясненню, довгий час вважалася місцевими жителями знаком божественної сили.
Відома як Біла пагода гори Баофа, вона стоїть у місті Цзіньбі, повіті Даяо, в автономному окрузі Чусюн Ї. Побудована в 746 році н. е. за часів династії Тан, вона вважається єдиною пагодою в тибетському стилі в Юньнані. Примітно, що вона на 500 років старша за більш відомі Білі пагоди, такі як ті, що знаходяться в Пекіні, Тибеті та на горі Утай.
Згідно з написами на цеглі, вона була побудована під наглядом ченця Вейчі з Шуанлю в сучасному Сичуані. На відміну від традиційних веж у китайському стилі, вся споруда була побудована з блакитної цегли з відбитками санскритських писань і китайських буддійських написів, включаючи такі фрази, як «Велика вершина Будди» і «Вісім великих духовних мантр пагоди».
Під час правління Хунчжі з династії Мін (кінець 15 — початок 16 століття) регіон постраждав від руйнівного землетрусу. За записами, глибока вертикальна тріщина розколола пагоду посередині. Потім, в результаті дивовижного повороту подій, стався ще один землетрус — і споруда ніби самовідновилася. Тріщина зникла, і пагода знову стала цілою. Місцеві жителі того часу вірили, що це не випадковість, а чудовий знак присутності Будди, покликаний поглибити їхню віру.
Ще однією знаковою релігійною спорудою в Юньнані є Три пагоди храму Чуншен, розташовані на північний захід від стародавнього міста Далі. Цей храм, який колись слугував королівським монастирем королівств Наньчжао і Далі, був побудований після завершення будівництва трьох пагод.
Три пагоди служили не тільки релігійним цілям. У давнину Далі часто страждало від сильних повеней і отримало прізвисько «озеро драконів». Згідно з місцевими легендами, дракони шанували пагоди і боялися міфічного Птаха Пена, який, як вважалося, перетворювався з величезної риби. Вважалося, що вежі допомагають приборкати руйнівні сили і запобігати катастрофам.
Самі пагоди вкриті буддійськими мантрами, написаними санскритом і китайською мовою, багато з яких походять з тантричної традиції. Під час реставрації пагоди Цяньсюнь — найвищої з трьох — у 1979 році робітники виявили понад 600 стародавніх реліквій, захованих усередині споруди. Серед них були рукописні сувої, бронзові дзеркала, статуї Будди з золота, срібла, кришталю та дерева, та навіть лікарські трави. Ця знахідка дала історикам уявлення про духовне життя регіону за часів династій Тан і Сун.
Легенди про боротьбу з повенями були лише частиною історії. Три пагоди продовжували демонструвати свої дивовижні властивості.
У 1514 році, під час дев'ятого року правління Чженде, в Далі відбувся потужний землетрус. Згідно з історичними записами, будівлі по всьому місту обвалилися, а центральна пагода тріснула на понад півметра. Однак за десять днів тріщина повністю закрилася — без будь-якого втручання людини. Місцеві жителі побачили в цьому ще один знак божественного втручання, що повторювало попереднє диво в Даяо. Незважаючи на те, що Три пагоди розташовані в регіоні, схильному до сейсмічної активності, вони простояли понад тисячу років.
Регіон Далі був не просто місцем чудес — це було також глибоко духовне суспільство. Королівства Наньчжао і Далі, які правили цією територією під час династій Тан і Сун, були під сильним впливом буддизму. Відоме як «буддійське королівство на півдні», Далі інтегрувало віру в усі сфери життя.
З 23 монархів королівства Далі дев'ять зрештою відмовилися від трону, щоб стати ченцями. Незалежно від того, багаті вони були чи бідні, більшість домогосподарств мали буддійські вівтарі. Люди різного віку носили молитовні чотки, а майже половину року дотримувалися вегетаріанського посту, під час якого не вживали м'яса та алкоголю. Навколишні гори були заповнені храмами — їх було так багато, що стародавні тексти не могли перелічити їх усі.
Для жителів Юньнань ці події не були просто збігом обставин. Вони вважали їх священними знаками — доказом того, що Будди та божества пильнують за ними. Для тих, хто жив у цих гірських королівствах, чудеса були нагадуванням про те, що віра має силу і що духовний світ ніколи не був далеким від фізичного.