Військові Китаю застосовують американські напівпровідники для навчання бойового штучного інтелекту: доповідь

Згідно з новим звітом, китайські військові закуповують напівпровідники, розроблені американськими компаніями та вироблені на Тайвані та в Південній Кореї, щоб стимулювати свої досягнення в галузі штучного інтелекту (ШІ).

Згідно з червневим звітом  (pdf), опублікованим Центром безпеки та нових технологій Джорджтаунського університету (CSET), Народно-визвольна армія Китаю (НВАК) домоглася «значного прогресу» в адаптації ШІ до своїх бойових та допоміжних технологій.

Проаналізувавши 66 000 державних контрактів, укладених НВАК, автори доповіді виявили всього 24 контракти, які стосувалися закупівлі високотехнологічних чіпів, що використовуються для додатків ШІ, причому переважна більшість з них була американською розробкою.

«Попри більш агресивні зусилля адміністрацій Трампа і Байдена з обмеження експорту технологій китайським військовим, НВАК розміщує замовлення на чіпи ШІ, розроблені американськими компаніями і зроблені на Тайвані та в Південній Кореї», — йдеться у звіті.

«З 97 окремих чіпів ШІ, які ми змогли знайти у відкритих записах про закупівлю НВАК, майже всі вони були розроблені компаніями Nvidia, Xilinx (тепер AMD), Intel або Microsemi».

НВАК неухильно розвиває свої можливості ШІ з 2017 року, коли комуністичний уряд Китаю опублікував «План розвитку ШІ нового покоління». У цьому документі було викладено план режиму у досягненні глобального домінування в області ШІ до 2030 року.

Для досягнення цієї мети НВАК прагне значно розширити та вдосконалити свої можливості в галузі ШІ, проте її здатність навчати власні передові системи машинного навчання зараз залежить від доступу до висококласних напівпровідників, розроблених американськими компаніями, йдеться у звіті CSET.

Дійсно, з 97 чіпів штучного інтелекту, явно вказаних у контрактах НВАК для закупівлі, тільки один був виготовлений китайською компанією Fudan Microelectronics, і той був клоном американської розробки.

«Ми шукали, але не змогли знайти жодних записів про те, що підрозділи НВАК або оборонні державні підприємства (SOE) укладали контракти на чіпи ШІ китайської розробки... Дійсно, хоча більшість контрактів, у яких згадувалися ці фірми, стосувалися процесорів, жоден з них не стосувався чіпів ШІ», — йдеться у звіті.

Ця розбіжність дає нове уявлення про те, наскільки сильно китайські військові покладаються на американську продукцію для забезпечення своїх передових досліджень. Однак це не перший випадок, коли розроблені в США чіпи потрапили до апарату державної безпеки режиму.

І Intel, і Nvidia опинилися під пильною увагою у 2020 році, коли з'ясувалося, що чіпи цих компаній використовувала Комуністична партія Китаю (КПК) у масштабній програмі спостереження в Сіньцзяні, де в концентраційних таборах містилося понад мільйон мусульманських етнічних меншин.

Попередній звіт CSET (pdf) також показав, що Intel проводила спільні дослідження з китайською компанією 4Paradigm у той час, коли ця компанія мала відкритий контракт на розробку програмного забезпечення для ШІ, що приймає рішення для НВАК.

Фонд пам'яті жертв комунізму, правозахисна група, що базується у Вашингтоні, зайшла настільки далеко, що заявила, що Intel надає «пряму підтримку» НВАК, і звинуватила компанію, серед іншого, у підтримці «військової модернізації Пекіна, державного стеження, внутрішньої сек'юритизації та супутніх порушень прав людини».

Поява технологій Intel і Nvidia в центрі досліджень НВАК в області ШІ, таким чином, є ще одним прикладом того, як технології, розроблені американськими компаніями, сприяють розвитку КПК та її військової справи за допомогою широкомасштабної передачі технологій.

Звіт також проливає світло на те, як китайський комуністичний режим може продовжувати квазілегально набувати передових технологій, використовуючи підставні організації для здійснення закупівель від свого імені, у випадках, коли йому заборонено робити це безпосередньо.

Як зазначається в інформаційному бюлетені CSET (pdf) з цього питання, «ці раніше невідомі випадки доводять, що китайські військові використовують постачальників-посередників для отримання доступу до розроблених у США чіпів штучного інтелекту для підтримки військової модернізації».

У звіті CSET також підкреслюється життєво важлива напруга, що лежить в основі експортної політики США та технологічного підйому Китаю. Акцент режиму на так званих технологіях подвійного призначення, які можуть використовуватися як у цивільних, так і військових цілях, у поєднанні з його політикою військово-цивільного злиття означає, що весь експорт таких технологій у материковий Китай цілком може бути використаний НВАК.

Попри цей ризик, у звіті наголошується, що світовий ринок напівпровідників вартістю 600 мільярдів доларів означає, що американські технологічні фірми навряд чи захочуть уповільнити потік таких технологій за власним бажанням.

Це проблематично, враховуючи, що уряд США зараз обмежує свій експорт на основі контролю над кінцевими користувачами, що фактично означає, що він не може реально перешкодити китайським військовим отримувати чіпи високого класу через третю сторону.

З цією метою автори звіту пропонують, щоб Сполучені Штати запровадили суворіший експортний контроль, який зосередився б на фізичних та технічних характеристиках самих чіпів, а не на передбачуваному застосуванні чіпів та кінцевих користувачів.