"Відпустіть його": Байден закликає Росію звільнити американського журналіста (ВІДЕО)
Президент Джо Байден закликав Росію звільнити Евана Гершковича, репортера Wall Street Journal, заарештованого раніше цього тижня за звинуваченням у шпигунстві і якому загрожує 20 років в'язниці.
"Відпустіть його", — сказав Байден, коли його запитали про цю справу в п'ятницю. Раніше прессекретарка Білого дому Карін Жан-П'єр назвала звинувачення в шпигунстві, висунуті проти Гершковича, "сміховинними".
Однак перспектива якнайшвидшого звільнення видається дедалі малоймовірнішою, оскільки російські офіційні особи продовжують говорити про Гершковича в термінах, які припускають, що його засудження вже вирішене.
"Ми маємо справу з діяльністю, що проводиться під прикриттям журналістики, діяльністю, яка по суті є шпигунською. Оскільки він був спійманий на гарячому, ситуація проста і зрозуміла", — заявив прес-секретар Володимира Путіна Дмитро Пєсков.
Гершковича заарештували в Єкатеринбурзі в середу і доправили до Москви, де в четвер суд офіційно висунув йому обвинувачення в шпигунстві і взяв під варту до кінця травня.
The Wall Street Journal категорично відкидає звинувачення, висунуті проти 31-річного репортера, а друзі та колеги Гершковича назвали ці звинувачення сміховинними.
Спостерігачі припускають можливий мотив арешту: ще більше заглушити критичні повідомлення про Росію і взяти Гершковича в "заручники" як розмінну монету для можливого майбутнього обміну на російських шпигунів, спійманих на Заході. Участь у такому обміні може бути найкращим шансом Гершковича на якнайшвидше звільнення.
Після повномасштабного вторгнення в Україну торік більшість незалежних російських журналістів покинули країну після цілої низки нових репресивних законів, які фактично роблять чесну журналістику незаконною.
Багато іноземних журналістів теж виїхали, але деякі залишилися або продовжували приїжджати з короткими поїздками.
Робота іноземним кореспондентом у Росії ніколи не була легкою. Отримання або продовження офіційної акредитації могло бути тривалим і виснажливим процесом, і частими були інсинуації "русофобії" або шпигунської діяльності.
Але досі найгіршим можливим результатом для акредитованих іноземних журналістів завжди була депортація або занесення до чорного списку. Арешт Гершковича показує, що російська влада тепер готова заарештувати навіть відомого репортера з великого видання, і для багатьох це призведе до переоцінки ризиків, пов'язаних із репортажами з країни.