Південна Корея страждає від нестачі педіатрів, частково через найнижчий у світі рівень народжуваності, який є одним із факторів, що сприяє цьому. За словами лікарів, ця нестача призвела до того, що лікарні не можуть заповнити вакансії і це підвищує ризики для здоров'я дітей.
За останні п'ять років до 2022 року кількість дитячих поліклінік та лікарень у столиці скоротилася на 12,5%, залишивши лише 456 закладів. На противагу цьому, кількість психіатричних клінік зросла на 76,8%, а анестезіологічних центрів - на 41,2% за той самий період, як повідомляє Сеульський інститут, аналітичний центр державного управління. Таке скорочення педіатричних закладів загострює проблеми забезпечення належного медичного обслуговування дітей.
Першопричиною проблеми є низький рівень народжуваності в країні, який у 2022 році знизився до 0,78. Система страхування не змогла адаптуватися до цього зниження, що призвело до того, що педіатрія відчуває брак ресурсів. Як наслідок, лікарі неохоче роблять кар'єру в педіатрії, вважаючи її безперспективною галуззю. Нестача педіатрів створює значні ризики для здоров'я дітей, а батьки змушені довго чекати на лікування своїх хворих дітей. Відсутність своєчасної медичної допомоги може мати серйозні наслідки для дітей з серйозними захворюваннями або невідкладними станами.