Фермери Сардинії страждають від найсильнішої навали сарани за останні 30 років

Коли у квітні фермер Рита Толу побачила "велику чорну хвилю, що проноситься горизонтом і поглинає поля", вона розуміла, що в наступні дні від її врожаю сушених кормів і люцерни мало що залишиться.

40-річна Толу та інші фермери, які працюють у центральних районах італійського острова Сардинія, стали свідками того, як мільярдні зграї сарани спустошують їхню землю внаслідок найсильнішої навали за більш ніж три десятиліття.

За прогнозами, цього року навала торкнеться площі близько 60 000 гектарів, що вдвічі більше, ніж у 2021 році, у порівнянні з лише 2000 гектарами у 2019 році.

Толу сказала, що багатьом її колегам "можливо, доведеться закрити свій бізнес", оскільки навала сарани посилює наслідки посухи та зростаючих цін на паливо для фермерів.

Вона та її сім'я керують молочною фермою площею 200 га неподалік села Норагугуме, де також вирощуються зернові культури та корми для тварин, такі як райграс та конюшина, і де пасуться близько 1 000 овець.

Цього року, за її словами, Толу вдалося зібрати всього 200 стогів сіна проти 1000 у 2021 році, причому частина сіна була заготовлена раніше часу як запобіжний засіб і втратила частину своїх поживних якостей.

"Тут люди обробляють землю, щоб не купувати фураж та інші корми для тварин", — сказала Рита Зару, мер Норагугуме, де понад 70 відсотків із приблизно 280 мешканців зайняті у сільському господарстві та вівчарстві.

Зару сказала, що всі, хто цього року вирішив засіяти пасовища, щоб збільшити виробництво молока, втратили всі свої початкові інвестиції через сарану.

Сухі поля та депопуляція

Проблема не нова для Сардинії.

У 1946 році близько 1,5 мільйонів гектарів землі, що становить дві третини території острова, були вражені сараною, яка швидко поширилася полями, занедбаними під час Другої світової війни.

Ігнаціо Флоріс, викладач загальної та прикладної ентомології в університеті Сассарі на Сардинії, каже, що депопуляція та необроблені землі знову стали однією з головних причин такого природного явища.

Підвищення температури та відсутність дощів також відіграють велику роль, оскільки сухий та ущільнений ґрунт полегшує сарані відкладання яєць.

Флоріс зазначив, що цього року навала торкнулася площі, що дорівнює 2-3 відсоткам острова, що набагато менше у порівнянні з катастрофою 1946 року або 1988-89 років, коли постраждало 81 000 гектарів.

Перспективи неясні, але Флоріс не очікує, що в 2023 році сарана буде розмножуватися так само швидко у світлі запланованих заходів, таких як орання більшої кількості полів і впровадження особливого виду жуків, які харчуються яйцями сарани.

Він також виключив можливість того, що ендемічна для Сардинії сарана "перекинеться" на інші регіони Італії, зазначивши, що їхній конкретний вид — марокканська сарана — відрізняється від пустельної сарани, яка в останні роки спустошує африканські країни та Ліван.

За словами Толу, сардинські фермери готові відігравати важливішу роль у боротьбі з чумою, оброблюючи більше своїх земель, повідомило Reuters.

"Ми стурбовані... але ми не хочемо втрачати надію після стількох років кризи", — сказала вона.