Мушмула: забутий фрукт, який заслуговує на повторне визнання (ФОТО)

Якщо ви не знаєте, що таке мушмула, це не дивно. Цей незвичайний кісточковий плід був популярний у Середньовіччі, але з часом вийшов з ужитку, оскільки уподобання споживачів змінилися на користь продуктів, зручних для нашого швидкого темпу життя. Маленький, твердий і дивний, він може здатися непривабливим на перший погляд, але наші предки дуже його цінували. Давайте з'ясуємо, чому?

Що таке мушмула

Мушмула (Mespilus germanica) — одне з багатьох плодових дерев родини трояндових (Rosaceae).

У той час, коли була встановлена ботанічна номенклатура, вважалося, що рослина походить з Німеччини, але сьогодні припускають, що вона походить з регіону, який охоплює Малу Азію, Іран та Південно-Східну Європу.

Мушмулу вперше почали вирощувати в Стародавній Греції близько 700 р. до н. е., а потім у Римі близько 200 р. до н. е. З розширенням Римської імперії мушмула стала популярним фруктовим деревом у більшій частині Європи. Цей плід Старого Світу з'являється в мозаїках і стародавніх ілюстраціях, а також у класичній літературі, від Шекспіра до Сервантеса.

Збір плодів мушмули відбувається пізно в сезоні, після зникнення більшості інших фруктів. Тому вони були цінним джерелом поживних речовин взимку.

Маленький округлий плід мушмули можна описати як гібрид яблука та шипшини, але, як і його інший родич айва, він не придатний для вживання в свіжому вигляді. Перед вживанням мушмули потребують спеціального процесу дозрівання.

Що таке дозрівання

Під час першого збору мушмула багата на кислоту, крохмаль і таніни, що робить її занадто твердою і кислою для вживання в їжу. Після спеціального зберігання протягом двох-чотирьох тижнів, яке називається дозріванням, крохмаль перетворюється на цукри, таніни полімеризуються, стаючи смачнішими, а клітинні стінки розпадаються, роблячи м'якоть м'якою і пастоподібною. Загалом, плід виглядає зіпсованим, але без цвілі та неприємного запаху.

Плоди збирають у суху погоду, після перших або других заморозків, наприкінці осені, коли стебла відриваються природним чином. Потім їх зберігають у прохолодній і сухій кімнаті, розклавши в один шар, чашечкою вниз. У міру просування процесу ферментації шкірка плодів чорніє і починає зморщуватися. У повній зрілості мушмула має консистенцію і смак, схожі на пряне яблучне масло. У Середньовіччі очікування було того варте.

Як придбати мушмулу

Стиглі плоди погано транспортуються і повинні бути спожиті або збережені протягом двох тижнів. Це явище, в поєднанні з тривалим дозріванням, пояснює, чому мушмула рідко продається в супермаркетах. Однак ця рослина повільно повертається до гурманів, тож, можливо, у вас є друг, який може дістати вам кілька плодів.

Якщо ви любите пригоди і можете забезпечити необхідний простір та догляд для маленького дерева, можете розглянути можливість вирощування цієї традиційної рослини самостійно.

Вирощування мушмули

Мушмула — це повільно зростаюче дерево, яке може рости багато років (іноді століттями) і рідко перевищує 6 метрів у висоту. Його звивистий і вузлуватий стовбур та плакована кора роблять його мальовничим екземпляром, квіти, осіннє листя та плоди якого викликають особливий сезонний інтерес.

Мушмула витримує спекотне літо і прохолодну зиму (зони USDA 5-8) і віддає перевагу слабокислим ґрунтам. Його можна вирощувати з насіння або придбати у вигляді невеликого дерева.

Ви можете виростити власні саджанці з свіжих і чистих насінин, спочатку їх потрібно піддати холодній стратифікації, щоб позбавити їх стану спокою і забезпечити проростання. Для цього достатньо загорнути насіння у вологу серветку, помістити в пакет із застібкою-блискавкою і зберігати в холодильнику приблизно 10 тижнів або до тих пір, поки воно не почне проростати. Почніть холодну стратифікацію, коли плоди будуть готові до вживання (в кінці осені/на початку зими), якщо ви хочете висадити їх навесні.

Насіння, яке здається відкритим під час проростання, слід помістити в добре дренований грунт, решту можна викинути. При постійній вологості та в теплому сонячному місці сходи в горщиках повинні з'явитися через три тижні.

Забезпечте молодим рослинам максимум сонця і пересадіть їх у відкритий ґрунт після появи декількох листків. При додатковому захисті в зимові місяці мушмули також можна вирощувати у великих горщиках. Увага: дерева, вирощені з насіння, можуть дозрівати і плодоносити кілька років.

Чому мушмула заслуговує на відродження

Стигла мушмула має унікальний кисло-солодкий смак, який підходить для багатьох страв. Її можна їсти просто ложкою, процідити та додавати до різних десертів, зберігати у вигляді желе, джемів та чатні, ферментувати для виготовлення сидру або вина, а також перетворювати на «сир з мушмули» (густу, пряну та солодку пасту).

Крім того, мушмула має схожу поживну цінність до своїх родичів з кісточками, і, як каже приказка: «Яблуко на день — і лікар не потрібен».

Символ терпіння

Всі ми знаємо, що терпіння — це чеснота, але в цьому шаленому світі про це варто нагадувати. Мушмула є символом витривалості серед дерев. Від її повільного і рівномірного росту до тривалого дозрівання плодів, вона вчить нас приймати життя таким, яким воно є. Почніть вирощувати мушмулу і переконайтеся самі, що «все приходить до тих, хто вміє чекати».