Кінолог пояснює чому собаки їдять фекалії

Коли мініатюрну таксу Валері спіймали після 529 днів, проведених на самоті в нетрях австралійського острова Кенгуру, експерти припустили, що вона вижила, частково завдяки тому, що їла фекалії інших тварин.

Хоча така тактика виживання, можливо, і врятувала витривалу собаку, вона висвітлює поведінку, яка змушує багатьох власників собак здригнутися.

Цей тип «вторинної переробки» напрочуд поширений серед наших чотирилапих друзів. Але чому собаки, навіть з повними мисками їжі, обирають таку огидну звичку?

Що таке копрофагія?

Копрофагія — це науковий термін для позначення поїдання фекалій (калу). Ця поведінка характерна для багатьох видів тварин.

Близько половини всіх собак на певному етапі пробують їсти фекалії — свої, інших собак або інших тварин. Дослідження показують, що приблизно кожна четверта собака зробила це регулярною звичкою.

У диких псових, таких як лисиці та вовки, матері їдять випорожнення своїх цуценят, щоб підтримувати лігво в чистоті та зменшити запахи, які можуть привабити хижаків.

Вважається також, що поїдання свіжих фекалій може зменшити ймовірність поширення кишкових паразитів, що є еволюційною перевагою для диких побратимів наших собак.

Сучасні собаки все ще активно прибирають кал своїх цуценят у перші кілька тижнів життя, і цуценята спостерігають за цією поведінкою і можуть її наслідувати.

Харчові фактори

Якими б несмачними нам не здавалися фекалії, вони все одно містять значну кількість поживних речовин, які є цінним джерелом їжі у важкі для них часи.

Собаки мають відмінні від нас уподобання щодо текстури, смаку та запаху їжі, тому ми не повинні поспішати відкидати те, що може їм сподобатися.

Медичні причини

Зв’язок між дієтою, мікрофлорою кишківника та захворюваннями, які можуть впливати на таку поведінку, як копрофагія, все ще вивчається. На даному етапі, схоже, немає очевидного зв’язку з віком або дієтою.

Якщо ваша собака намагається потайки перекусити фекаліями, це може бути причиною, пов’язаною зі здоров’ям, тож повідомте про це ветеринара і пройдіть медичний огляд.

Покарання при привчанні до туалету, умови життя, які не дають собаці достатньо свободи дій або простору для досліджень (наприклад, у розпліднику), а також психологічний дистрес — все це пов’язано з тим, що собаки їдять свої власні фекалії.

Напруга у стосунках

Наша типова реакція на те, що собаки їдять будь-які види калу, варіюється від відрази до занепокоєння. У кращому випадку, це зменшує ймовірність того, що ми захочемо поцілувати собаку; в гіршому — це може дійсно погіршити наші стосунки з твариною.

Собаки потенційно можуть передавати паразитів і бактерії людям через близький контакт, незалежно від того, чи їдять вони фекалії. Це слугує гарним нагадуванням про те, що ваша собака потребує належної антипаразитарної обробки, а також заохочує всіх членів сім'ї дотримуватися правил гігієни, наприклад, мити руки перед їжею.

Допоможіть, мій собака продовжує їсти фекалії

Хоча історія виживання Валері показує нам, що копрофагія може врятувати життя в екстремальних ситуаціях, більшість наших чотирилапих не стикаються з проблемами виживання в дикій природі.

На щастя, копрофагія часто піддається контролю.

Розуміння того, чому наші собаки можуть їсти фекалії — еволюційний інстинкт, медичні проблеми чи психологічні чинники — може допомогти нам ставитися до цієї поведінки собак зі співчуттям, а не лише з огидою.

Якщо ваш собака часто ласує фекаліями, йому може допомогти відповідна психологічна підтримка: регулярні фізичні навантаження, соціальний зв’язок з людьми та іншими собаками, а також іграшки та безпечні ласощі. Іноді може знадобитися візит до ветеринара, щоб виключити можливі проблеми зі здоров’ям.

Собаки, яким зробили виговор за порушення правил поведінки в туалеті, можуть з'їсти докази, щоб уникнути покарання в майбутньому, що призведе до виникнення нової проблемної поведінки. Натомість, заохочуючи цуценя чи собаку за відвідування туалету в належному місці (і надаючи йому частіші можливості робити це), ви, швидше за все, встановите схвалюваний вами режим відвідування туалету, що зробить копрофагію менш імовірною.

Регулярне прибирання калу у вашому дворі, собачому парку, котячому лотку та інших місцях усуне спокусу їсти кал.

Якщо Валері чогось і навчила нас, так це того, що те, що можна вважати найогиднішими звичками наших собак, насправді є чудовою адаптацією, яка заслуговує на наше розуміння і співчуття, навіть якщо ми не можемо підтримати їх.