Просторі степи Центральної Азії - батьківщина диких тюльпанів. Це знак настання весни, яка приходить навіть на сухі степові ландшафти. Вони служать символом життя і родючості для жителів степів - кочових племен.
Дикі тюльпани Центральної Азії є предками решти всіх тюльпанів. Фото: Til DieterichДикі види цієї квітки є предками наших декоративних тюльпанів. Подібно до різнобарвного коштовного каміння вони сяють в пустому степу, їх вигляд дарує людям надію на дощове літо і краще життя. Для кочівників відхід суворої зими - це привід для свята. Традиційні танці й пісні оповідають історії про життя в безкрайньому степу, вічно блакитному небі, матері-землі; про людей, тварин, любов і страждання, патріотизм і світ їхніх богів.
Життя в найбільшій степовій області - Казахстані
Казахстан розташований у Середній Азії і за розміром перевищує Німеччину майже у вісім разів. За розміром площі він знаходиться на дев'ятому місці в світі. Його ландшафт дуже різноманітний: на заході розташоване Каспійське море і область Волги, на східному кордоні з Китаєм і Монголією - Алтайські гори. На півдні Казахстану знаходяться гірський хребет Тяньшань, Аральське море і пустеля Кизилкум, а на півночі країна тягнеться до Західносибірської низовини.
Понад половину площі Казахстану займають пустелі та напівпустелі, приблизно третина - степи, найбільша степова область у світі. Протягом сторіч люди, тварини і рослини пристосовувалися до цих суворих природних умов. Життя проходить між двома крайніми протилежностями: лютий мороз взимку і спека влітку, коли майже немає дощів. Просторі пасовища служать казахським кочівникам як життєвий простір для їхніх коней, верблюдів і овець. У радянські часи за допомогою законів кочівників спробували примусити до осілого способу життя, що викликало опір з їхнього боку. Тому багато хто вирушив із своїми табунами в сусідні країни. Сьогодні в степах Казахстану лише небагато людей зберігають традиційний устрій життя своїх предків.
Коні кочівників бродять серед строкатого моря диких тюльпанів в області Tengis. Фото: Til Dieterich Барвистий килим з квітів
Сніжний покрив захищає рослинність взимку від морозу. Коли навесні перші сонячні промені розтоплюють сніг, цибулини весняних квітів, що перезимували, пускають паростки. Використовуючи запас поживних речовин, і знаходячись в сприятливих весняних умовах, коли вистачає тепла і вологи, вони швидко ростуть і розцвітають. В результаті в період з квітня по травень степ стає схожим на яскравий квітучий килим. Мільйони дикорослих тюльпанів розпускаються одночасно з іншими цибулинними квітами, такими як лілії, гіацинти, іриси і касатики. Найбільш дорогоцінною перлиною в морі квітів є - тюльпан Шренка, який в Казахстані занесений у Червону книгу, як рослина, що охороняється. Барвиста різноманітність квітів зберігається лише короткий період.
Цьому бабакові пощастило. Прикинувшись мертвим, він зумів обдурити орла, який, врешті-решт, полетів. Фото: Franz Wellek/www.dmkv.de Степові бабаки і дикі коні
Після 7-місячної сплячки степові бабаки знову беруться за свої земляні роботи. Вони служать головною здобиччю для орлів. Колись широкими казахськими степами мчали величезні табуни диких коней і антилоп. Сьогодні дикі коні мешкають лише в Монголії, а численні у минулому антилопи сайга стали рідкістю.
На початку 50-х років під час радянської компанії освоєння нової цілини мільйони гектарів невинних родючих земель за вказівкою комуністичного уряду з Москви були пущені під ріллю. В результаті озеро Тенгиз опинилося посеред області інтенсивного землеробства. Солоні та прісні водоймища дають можливість відпочинку для багатьох перелітних птахів під час міграції в інші райони. Проте, багата фауна може зберегтися лише під захистом степових пасовищ. Поки що численні степові бабаки, ласки, лисиці, вовки, степові чайки, пелікани, рожеві фламінго, а також різноманітні види рослин, зокрема обрамляючі береги очеретяні чагарники, зберігають природну рівновагу в культурному ландшафті, що охороняється у цій країні.
