Сопот відкриває красу польської Рив’єри на Балтійському морі (ФОТО)
Балтійське узбережжя Польщі — це казкове місце для відпочинку, з пляжами, гідними Середземномор'я, і середньовічною архітектурою.
Багато гарних історій починаються з прогулянки на човні — включаючи цю. Невелике, непривабливе туристичне судно, можливо, переобладнаний пасажирський пором 1980-х років, залишив причал. Я сидів на відкритій верхній палубі в сонячний день на початку літа, насолоджуючись красою Длугіє Побжезе (Довга набережна) вздовж річки Мотлава.
Ще в XIV столітті це було місце, де працювали не покладаючи рук. Бувши частиною Ганзейського союзу, мережі міжнародних торговців, тут продавали товари з усієї Європи, які надходили до Гданська, Польща, і виходили з нього. Сьогодні ж тут лише туристи та щасливі місцеві жителі прогулюються бруківкою Старого міста, їдять і п'ють у ресторанах та кафе, які колись були складами, милуються Великим краном (колись найбільшим портовим краном у світі) та катаються на каруселі та колесі огляду AmberSky.
Але сьогодні мова не про річку. Наша мета — море.
На краю Польщі
Хоча центр Гданська розташований углиб суші, це історичне місто здавна асоціюється з Балтійським морем. Протягом десятиліть його багаті пляжі приваблювали заможних людей і членів королівських родин — польська Рив'єра стає дедалі популярнішою.
Сьогодні нашою метою був найдовший дерев'яний причал у Європі та солоні хвилі, що розходяться в обидва боки від нього, а також готелі, кафе та багато іншого вздовж усього узбережжя. Але за кілька хвилин від Старого міста нам потрібно було проїхати через суто робітничий район, щоб дістатися туди — це було захоплююча подорож сама по собі.
Гданськ досі залишається головним портом Польщі і колись був потужним центром суднобудівної промисловості. Профспілка «Солідарність», яка похитнула комуністичний режим у Польщі, а згодом і в усьому Східному блоці, зародилася саме тут під час страйків. Її лідер Лех Валенса, який згодом став президентом і лауреатом Нобелівської премії миру, досі мешкає в цьому місті.
Зараз місто стало технологічним центром, і його швидка трансформація та джентрифікація були буквально видні з палуби човна. Історичні склади поступилися місцем скляним кондомініумам та офісним комплексам, багато з яких ще перебувають у процесі будівництва. Але приблизно за 10 хвилин ми в'їхали в промислову зону і побачили Гданськ 1970-х і 1980-х років.
Повернувшись до носа корабля, щоб оглянути обидва боки, я слухав, не розуміючи, коментарі, що лунали з динаміків. Все було польською та німецькою мовами. Ми пропливали повз смугасті димарі й старі, масивні радянські багатоквартирні будинки. Також було багато вантажних суден — танкерів, автовозів і контейнеровозів. Деякі з них завантажували, інші ремонтували. Декілька суден перебували на стадії будівництва.
Попри те, що ця галузь занепадає, це було свідченням тривалої традиції суднобудування в Гданську.
«Перлина Балтики»
Коли ми повернули за мис Вестерплатте, все знову змінилося. Літня спека зникла під свіжим балтійським вітром. Незабаром наш старий корабель виплив у відкрите море. Пляжі простягалися, скільки сягало око, як з лівого, так і з правого борту. З правого борту пісок зникав у яскраво-зеленому лісі.
Прибувши до міста Сопот (яке разом із Гданськом і Гдинією утворює Трімісто), ми причалили до Моло у Сопоті. Вийшовши на берег, я пройшов по всій довжині пірсу, майже 1700 футів. Добравшись до суші, я опинився в оточенні історії.
Сопот іноді називають «перлиною Балтики». Зараз це жваве місце, яке перетворилося з сонного рибальського селища 12 століття. У 16 столітті заможні люди почали приїжджати сюди для відпочинку та релаксації, насолоджуючись морем та природними мінеральними джерелами. Вони будували садиби для літнього відпочинку. Найвідоміше місце для проживання, гранд-готель Belle Epoque, з'явився поруч з пірсом у 19 столітті і стоїть там досі.
Пляжі тут не поступаються за красою тим, що я бачив на Середземному морі — широкі, з білим піском, за якими тягнуться дюни. Але сьогодні, навіть у п'ятницю в кінці червня, вони були, на щастя, не переповнені. Можливо, це було явним доказом того, що люди не можуть повірити, що саме Польща може бути райським місцем для відпочинку під сонцем.
Зійти з дерев'яного пірсу — це як зробити крок у минуле, і це трохи нагадує казку. Колонадні доріжки облямовані маленькими крамничками та їдальнями, а також симетричними садами, засадженими яскравими квітами — рожевими, білими та фіолетовими. Посередині стоїть карусель. Над усім височіють величні башти з двосхилими дахами.
Променад, що звивався і був затінений старими платанами та дубами, був досить жвавим. Велосипедисти об'їжджали ролерів і повільних пішоходів. Старші пари трималися за руки і їли морозиво на лавках. Акордеоніст у солом'яному капелюсі додав до всієї сцени відповідний музичний супровід.
Пляжне життя
Як і в більшості пляжних містечок, тут переважно займаються приємними справами і живуть у спокійному темпі. Прогулявшись по набережній, я заглянув у магазини, що вишикувалися вздовж головної пішохідної вулиці Уліца Богетеров Монте Кассіно, а також переглянув меню численних кафе з терасами.
Врешті-решт я повернувся на пляж, щоб поїсти простий, дуже пізній обід: тарілку справді чудової риби з картоплею фрі, милуючись видом на кабінки для переодягання та гравців у пляжний волейбол. На зворотному шляху до центру міста я забіг до Grand Hotel, який зараз входить до мережі Sofitel.
Мене зустріли тиха розкіш і стіна з фотографіями видатних особистостей, які зупинялися тут. Серед них були глави держав, актори, співаки та футболісти. Мене також привітав дуже привітний портьє, який провів мене до столика і перегорнув глянцеві сторінки книги про історію готелю, вказавши на найцікавіші моменти.
Але я не приєднався до гостей. Мені треба було повертатися до Гданська. І не на веселій і захоплюючій прогулянці на човні, а в спекотному, переповненому поїзді в годину пік.
Але коли я йшов до вокзалу, повертаючись по вулиці Богетеров Монте Кассіно, де натовп густішав від тих, хто повертався з пляжу і прагнув раніше повечеряти, я дав собі обіцянку. Наступного разу, коли я приїду до Сопота, я обов'язково залишуся на кілька днів та проведу більше часу на Балтійському морі.
Тім Джонсон
Письменник із Торонто Тім Джонсон постійно подорожує у пошуках нової захопливої історії. Відвідавши 140 країн на всіх семи континентах, він стежив за левами пішки в Ботсвані, копав у пошуках кісток динозаврів у Монголії та гуляв серед півмільйона пінгвінів на острові Південна Джорджія. Він співпрацює з деякими з найбільших видань Північної Америки, зокрема з CNN Travel, Bloomberg та The Globe and Mail.