Сміливий план порятунку готелю Брайтон-біч вартістю 8 мільйонів фунтів від океану (ФОТО)

У власників готелю «Брайтон-Біч» було два варіанти: перенести готель або втратити його. Загроза виходила не від вимагачів, конкурентів чи навіть уряду. Загроза йшла з океану.

Звісно, власники воліли зберегти свій готель, але для цього їм довелося обрати варіант перенесення споруди вартістю 8 мільйонів фунтів. Питання, що не давало спокою, звучало так: «Як саме перенести готель?» До того ж власники не могли дозволити собі зволікати з вирішенням цього питання. Якщо готель і мали перенести, то це вимагало б титанічних зусиль, і ці зусилля потрібно було координувати якнайшвидше.

Створення Брайтон-Біч

Саме існування готелю «Брайтон-Біч», побудованого в 1878 році, вимагало титанічних зусиль. Вільям А. Енгеман мав бачення щодо цієї конкретної ділянки Коні-Айленду, відомої як «Середня дивізія», але спершу йому потрібно було придбати землю, а для цього — з’ясувати, хто є її власником. Саме тут і почалися перші титанічні зусилля.

Енгеман заробив свій статок, продаючи мулів і коней армії Союзу під час Громадянської війни. І, справді, придбання всіх правовстановлюючих документів на прибережну нерухомість вимагало величезних коштів. Територія, яка цікавила Енгемана, належала кільком сотням землевласників, кожен з яких володів невеликою ділянкою, зазвичай близько двох акрів. Енгеману знадобилося кілька років, щоб ідентифікувати окремі ділянки, отримати документи про продаж кожної з них, зв’язатися з власниками, зробити пропозицію та домовитися з кожним із них.

Нарешті земля належала йому. Першим його завданням було збудувати готель. Перший готель, зведений у 1870 році, був двоповерховою будівлею під назвою «Оушен Готель». Потім він збудував перший пірс на Коні-Айленді, а згодом додав до нього павільйон.

Але Енгеман мав більші цілі. Він хотів побудувати іподром та лазню. Коли кілька керівників залізниці запропонували йому прокласти залізничну лінію через його землю, це дало йому можливість продати частину своїх земельних володінь і побудувати кілька розважальних закладів.

Будівництво готелю «Брайтон-Біч»

Що ще важливіше, інвестиції залізничної компанії, зареєстрованої під назвою «Бруклін, Флетбуш і Коні-Айленд Рейлроуд», дали йому змогу збудувати ще один готель. Новий готель «Брайтон-Біч», який часто називали «Готель Брайтон», розташовувався досить близько до існуючого готелю «Оушен».

Готель «Брайтон-Біч» був більшим і елегантнішим, здатним розмістити понад 1000 осіб. Готель у готичному стилі мав 174 номери у три- та п’ятиповерхових корпусах, залежно від секції готелю; ганок, що огортав будівлю, та веранду на першому та другому поверхах відповідно; бар довжиною 175 футів у фойє; ліфти; лаунжі; бальний зал; більярдну з 16 столами; три боулінг-доріжки; квітковий магазин; салон краси; телеграфне бюро; кондитерську; кафе-морозиво. У закладі щодня проводилося два концерти.

Готель відкрився влітку 1878 року з великим розмахом. За однією з оцінок, його будівництво та облаштування обійшлися в 300 000 доларів (близько 10 мільйонів доларів за сучасним курсом). Урочистість та відвідуваність різко зросли, коли 1 липня 1878 року, якраз до великого свята, відкрилася залізнична лінія, яку швидко прозвали «Брайтонською лінією». Рік по тому Енгеман побудував свій іподром. Брайтон-Біч був місцем, куди сім’ї різних класів, хоча переважно середнього та вищого, могли легко дістатися поїздом і вирішити залишитися на день або на ніч.

Розташування готелю було ідеальним завдяки близькості залізничної станції та вже існуючим інфраструктурним об’єктам. Крім того, під час припливу він знаходився приблизно за 150 ярдів від берегової лінії. Під час відпливу пляж простягався приблизно на 500 футів. Однак ця відстань скорочувалася досить швидко.

Зіткнення з неминучим

11 січня 1884 року Вільям А. Енгеман, напередодні свого 45-го дня народження, помер від хвороби Брайта. Його спадок був розділений між двома братами, Джорджем і Джоном, та єдиним сином, Вільямом. Останній отримав половину спадку, Джордж отримав 40% і керував майном, включаючи готель, а Джон отримав 10%. На момент його смерті було очевидно, що готель «Брайтон-Біч» перебував під загрозою наступаючих припливів. Через тиждень після його смерті це стало ще очевиднішим.

18 січня на Нью-Йорк обрушився сильний шторм. Шторм зруйнував пірс Енгемана та змив газон перед готелем. Це був другий випадок за три роки, коли газон змивало водою. Нерухомість на березі моря завжди наражається на ризик зазнати найсильнішого удару потужних штормів, що включає океанські хвилі. Перед кількома готелями вздовж пляжів Коні-Айленду були встановлені перегородки, але занепокоєння все менше стосувалося майбутніх штормів, а більше — ерозії та поширення моря. З кожним місяцем океан наближався до готелю «Брайтон».

До зими 1884–1885 років Джордж Енгеман керував перенесенням купального павільйону Брайтона на 150 футів углиб суші через підвищення рівня припливів. Це стало ще одним сигналом того, що з готелем потрібно було щось робити.

Створення плану

До 1887 року було розроблено дороговартісний план. Готель «Брайтон-Біч» потрібно було перенести далі вглиб суші, і якомога швидше. На той час припливи вже досягли готелю, і значна частина його фасаду нависала над океаном.

«Море вже роками неухильно зазіхає на землю в Брайтон-Біч», — повідомляла газета Evening World, «і попри положення в законі про землю, що ніхто не може бути позбавлений своєї власності без справедливої компенсації, Старий Нептун поглинув гарний шматок нерухомості з 500-футовим фасадом до моря та глибиною 500 футів, на який власники готелю мають право власності. І цей самовільний мешканець, якого не можна виселити, тепер загрожує ще більше затіснити первинних власників. Щоб уникнути подальших конфліктів, компанія вирішила перенести [готель «Брайтон-Біч»] за рахунок 20 000 доларів або більше».

Керівництво нової компанії «Бруклін і Брайтон-Біч Рейлроуд», яка придбала стару збанкрутілу лінію «Брайтон», узгодило план з спадкоємцями Енгемана. План полягав у тому, щоб підняти готель вартістю приблизно 8 мільйонів фунтів, розмістити під ним залізничні рейки та перетягнути його вглиб суші за допомогою поїзда. Витрати у розмірі 20 000 доларів були, безперечно, величезними (близько 688 000 доларів на сьогодні), але це було краще, ніж втратити всю споруду, не кажучи вже про всі майбутні доходи від бізнесу.

Велике випробування

Для виконання цього ризикованого завдання було залучено компанію «B.C. Miller and Sons», що спеціалізувалася на перевезенні будівель і раніше брала участь у переміщенні Брайтонського бального павільйону. Наприкінці 1887 року працівники компанії викопали траншею під готелем, демонтували фундамент і замінили його гідравлічними домкратами. Після встановлення всіх домкратів компанія демонтувала решту фундаменту готелю. Потім робітники розмістили під ним 24 залізничні рейки. Після укладання рейок 112 плоских вагонів, кожен з вантажопідйомністю 60 000 фунтів, було розміщено на рейках під піднятим готелем. Готель потрібно було одночасно опустити за допомогою домкратів. Незважаючи на труднощі, споруду було успішно опущено на вагони. Це було, безперечно, титанічним завданням для того часу.

Настав час перевірити, чи спрацює план, чи переміщення готелю зруйнує конструкцію і зробить усі зусилля марними. Великий сталевий трос і тонни мотузок з'єднували вагони з шістьма локомотивами. Ці парові машини були розділені двома залізничними коліями, по три парові машини на кожній. Ці з'єднані машини мали тягнути трос, що з'єднував вагони, а отже, і весь готель. З-поміж багатьох речей, які могли піти не так, машиністи поїздів мали переконатися, що їхні поїзди рухатимуться точно одночасно і з однаковою швидкістю.

29 грудня, коли вагони та парові локомотиви вже стояли на своїх місцях, зібрався великий натовп, щоб стати свідком першого пробного руху. Пролунав сигнал, і машиністи включили передачу. Вагони повільно рушили вперед, натовп вибухнув оваціями, і цей невеликий рух, здійснений у цей зимовий день, довів, що план був правильним.

Переїзд, що встановив рекорд

Тепер, коли стало ясно, що готель можна успішно перевезти, минуло кілька тижнів, перш ніж було зроблено чергову спробу. Для готелю, який мав незабаром прибути, углиб суші закладали новий фундамент, а також прокладали газо- та водопровідні труби. Поки тривали ці роботи, океан зробив останню спробу захопити готель. 25 лютого 1888 року на Нью-Йорк обрушився потужний шторм. На щастя, готель і вагони, на яких він стояв, залишилися неушкодженими.

Саме в цей історичний тиждень, 3 квітня, шість локомотивів на двох коліях почали тягнути 112 вагонів, що утримували готель вартістю 8 мільйонів фунтів, по 24 залізничним рейкам. Заплановано було, що вся операція триватиме близько 10 днів. У міру того, як готель повільно тягнули, рейки, які вже проїхали вагони, піднімали і клали далі попереду. Це було постійне піднімання та укладання рейок.

«Коли готель знову зможе прийняти гостей, він буде розташований на відстані 550 футів углиб суші від свого колишнього місця», — повідомляла газета «Evening World». «Це стане найбільшим випадком переміщення будівлі в історії».

Гігантські зусилля з перенесення готелю «Брайтон-Біч» увінчалися успіхом. Повідомлялося, що не було розбито навіть жодної шибки. Готель не тільки пережив переїзд, а й залишався візитною карткою району Коні-Айленд протягом наступних трьох десятиліть.

Дастін Басс — автор та ведучий подкасту «American Tales» і співзасновник проекту «The Sons of History». Він пише дві щотижневі рубрики для видання «The Epoch Times»: «Профілі історії» та «Цей тиждень в історії». Крім того, він є автором книг.