У 1853 році префект Жорж-Ежен Осман з французького департаменту Сени розпочав один з наймасштабніших і найвидатніших проєктів міської реконструкції в історії — реконструкцію Парижа. Ця реконструкція стала шедевром французького класицизму.
Більше половини сучасного міста було побудовано під його керівництвом, а ще більше — за його планами. Його вплив на паризьку та світову архітектуру неможливо переоцінити.
Сьогодні цей приклад продовжує надихати архітектурні проєкти, що реконструюють і розширюють Париж та його передмістя. Серед них — Ле-Плессі-Робенсон та передмістя Марн-ла-Валле та Сена і Марна, два великі успіхи сучасної міської реконструкції.
Обидва райони побудовані на принципах нового класицизму, відродження традиційних архітектурних стилів, та нового урбанізму, який застосовує традиційні принципи міського розвитку до реалій сучасного життя. Ле-Плессі-Робенсон є одним із найуспішніших прикладів сучасного міського оновлення; Марн-ла-Валле є провідним прикладом архітектури нового класицизму та нового урбанізму у Франції.
Розташований на південному заході Парижа, Ле-Плессі-Робенсон є політично окремою, але все ж міською «комуною», офіційним символом для французького міста з власним урядом. Хоча більшість місць, де переважає архітектура нового класицизму та нового урбанізму, були спочатку побудовані в цих стилях, Ле-Плессі-Робенсон має зовсім іншу історію.
Засноване понад 1000 років тому, Ле-Плессі-Робенсон мало невиразну історію аж до 20 століття. У 1940-х і 1950-х роках місцевий комуністичний уряд побудував квартири в сучасному стилі, які до 1990-х років були в жалюгідному стані. Окрім негативної громадської думки, фасади квартир не гармоніювали з рештою Парижа.
До 1989 року план розвитку комуни був завершений. Але в прямому і переносному сенсі ця територія також занепадала. Багато комерційних об'єктів стояли порожніми, бідність була поширеним явищем, будівлі руйнувалися, а місцева влада була майже банкрутом. Безликі утилітарні будівлі сприяли низькій якості життя.
Філіп Пемезек був обраний мером Ле-Плессі-Робенсона в 1989 році. Він розумів, що для відродження комуни необхідна як естетична, так і структурна реконструкція. Незабаром він доручив цей проєкт Франсуа Споеррі, видатного французького архітектора-неокласициста. Споеррі був найбільш відомий завдяки середземноморському приморському містечку Порт-Грімо.
Але Споеррі помер у 1999 році, всього через чотири роки після того, як девелопери нарешті зацікавилися Ле-Плессі-Робенсоном. Його помічник Ксав'єр Бол перейняв проєкт. Інші архітектори-неокласицисти та неоурбаністи, зокрема Жан-Крістоф Поль, Мануель Сільва, Марк і Нада Брейтман, також зробили свій внесок. Брейтмани спеціалізувалися на громадському житлі. Крім того, Пемезек забезпечив безперервність проєкту, обіймаючи посаду мера Ле-Плессі-Робенсона протягом 31 з останніх 35 років.
Протягом цих десятиліть частина комуни була в основному відремонтована, а частина — знесена і перебудована. Основним джерелом натхнення став класицизм Османа, з деяким включенням інших традиційних стилів.
Район Кур-де-Віль у Ле-Плессі-Робенсоні, який здебільшого є творінням Споеррі, є, мабуть, найяскравішим прикладом французького класицизму. Хоча будівлі, що простягаються на цілі квартали, не завжди симетричні від початку до кінця, їхні окремі секції відрізняються класичною симетрією.
Переважають прямі лінії, хоча, як це часто буває у французькому класичному стилі, фасади деяких будівель вигинаються навколо кругових перехресть. Дороги та пішохідні доріжки накриті округлими арками. Стриманий базовий дизайн часто поєднується з яскравим забарвленням. Високі, круто похилі, а іноді й вигнуті всередину дахи надають традиційного французького шарму.
В інших частинах комуни яскраво представлений французький ренесансний стиль, що поєднує класицистичні та готичні елементи. Серед найвизначніших споруд — вілла Ментенон, чиї круті двосхилі дахи та фасади верхніх поверхів з фахверковою конструкцією буквально увінчують переважно класицистичну споруду, в якій поєднано готичну естетику. Подібні поєднання можна побачити в більшій частині району Плессі-Капіталь комуни.
На іншому кінці стилістичного спектру, La Maison des Arts є зразком архітектури нового класицизму (натхненної італійським ренесансом). Червонуватий купол створений за зразком шедевра Філіппо Брунеллескі, спроєктованого для собору у Флоренції.
Значною мірою завдяки цьому естетичному та архітектурному оновленню, Ле Плессі-Робенсон перетворився на культурно-динамічний, економічно успішний, чистий та безпечний міський район.
Приблизно за 30 миль на північний схід міста Марн-ла-Валле та Сена і Марн використовували ті самі принципи з подібним успіхом. На шляху від Марни до Сени розташовано 27 міст. Величезний розмір цієї території зумовив архітектурну різноманітність цих міст. У цьому районі можна знайти чимало чудових столітніх будівель. Так само як і приклади утилітарної архітектурної стерильності, що дбає виключно про функціональність і байдужа до естетики.
Але новий класицизм і новий урбанізм відіграли важливу роль у (в основному новому) розвитку цих районів в останні десятиліття, особливо в 10 комунах «округу» Сена і Марн, Валь-д'Європа.
За іронією долі, район Валь-д'Європа має одну з найвищих концентрацій нових споруд, що нагадують центри у стилі Османа. Площа Тоскана (Place de Toscane) є яскравим прикладом цього. Сусідній готель L'Elysee є прикладом того ж стилю.
Інші нові або заплановані будівлі ґрунтуються на традиції палладіанства, яка в основному є мінімалістичною і не прикрашеною інтерпретацією класицизму. Сюди входять Вікторія-Парк і Квартал-де-Парк.
Однією з найбільш унікальних будівель є торговий центр Val d'Europe. З округлим скляним склепінням і широким використанням заліза для колон і перил, він значною мірою натхненний роботами Гюстава Ейфеля. Будівля нагадує споруди, створені для Всесвітньої виставки 1878 року в Парижі, зокрема Палац промисловості (Palais de l'Industrie) і Галерея машин (Galerie des Machines).
Сектор Валь д'Европа, який є успішним у всіх відношеннях, також став важливим центром французького ділового світу.
Разом з Ле Плессі-Робенсоном, Марн-ла-Валле та Сена і Марн, класична традиція Франції продемонструвала свою здатність поєднуватися з сучасним життям у соціальному, культурному та політичному центрі країни. Ці дві громади сприяють подальшому розвитку одного з найбільших міст світу, який розпочався майже два століття тому.