5 березня в Пекіні відкрилися найважливіші щорічні політичні збори китайської влади — сесія Всекитайських зборів народних представників. У центрі столиці, зокрема на площі Тяньаньмень, запровадили посилені заходи безпеки: дороги навколо перекрили, а порядок охороняють численні підрозділи поліції та військові.
Попри те, що ці збори часто називають парламентом Китаю, на практиці вони не є демократичним законодавчим органом. Так званих депутатів не обирає населення — їх призначає Комуністична партія Китаю. За десятиліття існування Всекитайські збори народних представників не відхилили жодної пропозиції уряду.
До столиці прибули тисячі делегатів з усієї країни. Очікується, що під час сесії влада оголосить ключові економічні цілі на поточний рік, а також визначить пріоритети розвитку на найближчі п’ять років.
Серед основних напрямів — модернізація промислової бази Китаю, скорочення технологічного розриву зі США та стимулювання внутрішнього споживчого попиту.
Під час відкриття сесії прем’єр Держради КНР Лі Цян представив плани для другої за величиною економіки світу. Він назвав дві ключові цифри, які визначатимуть політику уряду.
Зокрема, Китай планує збільшити національний оборонний бюджет на 7%. Це трохи менше, ніж зростання оборонних витрат торік. Водночас аналітики зазначають, що реальні витрати можуть бути вищими, якщо врахувати інвестиції у галузі подвійного призначення — технології та інфраструктуру, які можуть використовуватися як у цивільній, так і у військовій сфері.
Для порівняння, Південна Корея збільшила свої оборонні витрати приблизно на 7,5%, тоді як у США та Японії цей показник становить близько 4,8%.
Очікується, що під час подальших засідань китайське керівництво детальніше окреслить економічну та військову стратегію країни на тлі зростання геополітичної конкуренції та внутрішніх економічних викликів.