Згадаємо франк: як народилася й зникла легендарна валюта

1 січня 2002 року для мільйонів французів є особливою датою: це день переходу на євро, валюту Європейського Союзу, яка тим самим посунула франк з вершини його семивікового існування. Дехто з нас ніколи не знав французької валюти як такої. Це ще одна причина коротко простежити історію франка та його наслідки.

Бурхливий історичний контекст

Столітня війна на тлі територіальних конфліктів між двома суперниками, Францією та Англією, стала передумовою для появи франка. Син короля Англії Едуард III, Чорний Принц, претендував на французьку корону. Він вже захопив значну частину західної Франції. Король Франції Іоанн II, або Іоанн Добрий, намагався протистояти йому, але попри чисельну перевагу французів, зазнав жахливої поразки під Пуатьє. Сам король був захоплений у полон у 1356 році. Його справи в королівстві замість нього вів його син, регент, майбутній Карл V.

У договорі, підписаному 8 травня 1360 року в Бретіньї, передбачалося, що третина королівства, а саме колишні володіння Плантагенетів, передається англійцям. Крім того, для звільнення короля було висунуто вимогу про виплату Францією надзвичайно високого викупу в розмірі трьох мільйонів золотих екю. Це еквівалент 12 тонн золота!

Франк на коні: потужні символи в історії франка

Після тривалих перемовин, щоб полегшити виплату цієї значної суми, король Іоанн Добрий наказав викарбувати нову монету, «франк». Її первісна назва, власне, була «золотий франк».

Королівський наказ чітко визначає: «Ми повеліли і наказуємо, щоб золотий деніє, який ми зараз карбуємо і маємо намір продовжувати карбувати, називався золотим франком». Ця монета з 24-каратного золота важить 3,88 грама. Вона була створена наказом від 5 грудня 1360 року. На золотій монеті зображено короля верхи на коні, що відповідає лицарським чеснотам королів середньовічного світу. Крім того, ця ілюстрація може відповідати образу звільненого короля, готового захищати своє королівство.

Нагадаємо, що слово «франк» також може означати вільну людину. У пам'ятному наказі зазначено: «Ми були звільнені з полону і є вільними та звільненими назавжди».

Термін «франк» також часто пов'язують із використанням латинського виразу Francorum rex або rex Francorum, що означає «король франків». Ця валюта є першою спробою створення національної грошової системи в дуже особливих умовах.

Інший напис, що з'явився ще за правління Святого Людовика, на золотій монеті має таке значення: Christus vincit, Christus regnat, Christus imperat, що перекладається як «Христос перемагає, Христос царює, Христос наказує».

Для істориків звільнення Іоанна Доброго є важливою віхою у Війні Століття, а створення золотого франка або франка на коні вважається значним поворотом в історії валюти у Франції.

Інші монархи вносили зміни у франк за часів Старого режиму. Ми не будемо тут детально зупинятися на цих фактах. Натомість згадаємо про створення франка, стабільність якого тривала до 1914 року. Мова йде про франк-жерміналь, поява якого стала ще одним важливим етапом в історії франка.

Створення франка-жерміналя

Бонапарт, який став консулом у 1802 році, успадкував вкрай хаотичну грошову ситуацію, в якій в обігу перебували золоті луї, срібні екю та інші монети з різних металів. Щоб виправити фінансове становище Франції, яка страждала від великого боргу, законами гермінального року XI (1803) було введено франк, відомий під назвою «гермінальний франк». Ця валюта, що регулювалася спрощеною десятковою системою, відразу ж отримала підтримку громадськості. Монета номіналом 1 франк містила 4,5 грама чистого срібла. Золоті монети, що мали витіснити золоті луї, які на той час ще були в обігу, доповнювали ці срібні монети. Вони відповідали знаменитому «наполеону» номіналом 20 франків.

Франк-жерміналь мав великий успіх, який надихнув інші європейські країни, що призвело до появи, зокрема, бельгійського та швейцарського франків. Стабільність цього франка, створеного в епоху Наполеона, тривала до 1914 року, коли настав час його зникнення. Війна спричинила зростання інфляції та поклала кінець конвертованості в золото.

Звістка про зникнення

Протягом ХХ століття послідовні політики були спрямовані на зміцнення бюджету: переоцінка франка, перехід від старого франка до нового франка в 1960 році. Ідея єдиної європейської валюти набирає обертів. Врешті-решт вона втілюється в життя. Історія франка добігає кінця.

Європа прагне полегшити економічні обміни між державами-членами, щоб сприяти своїй економічній інтеграції на світовому рівні. Після перехідного періоду, починаючи з 1 січня 2002 року, франк повністю зникає на користь євро, валюти Європейського економічного та валютного союзу. Французька валюта, що з'явилася в 1360 році в Комп'єні, існує лише для колекціонерів.

Певний вітер ностальгії повіяв і досі повіває щодо франка. Для багатьох «шанувальників» франк є не просто валютою, а символом спадщини, яку слід зберегти.