Менш ніж за 10 миль на схід від Інвернесса, який здавна називають «Столицею нагір’я», Торнагрейн може здатися ще одним із прекрасних маленьких містечок Шотландії. Кілька сотень невеликих будівель розташовані поруч одна з одною, переважно з білими стінами та шиферними дахами, і більшість із них мають від одного до чотирьох поверхів.
Багато будинків наближаються до пропорцій кубічного квадрата. Кілька одиниць об'єднані між собою у стилі таунхаусів. Як і багато подібних міст, його було збудовано великим місцевим землевласником і пером королівства, у цьому випадку графом Мореєм.
Що відрізняє Торнагрейн від інших міст, побудованих у подібному стилі протягом століть шотландської історії? Це перше місто, побудоване в третьому тисячолітті, і воно доводить, що суть традиційного міського планування та архітектури Шотландії ідеально відповідає сучасним потребам.
Історія Торнагрейна починається у 2002 році. Інвернесс розширювався з 1980-х років, головним чином за рахунок будівництва безхарактерних приміських забудов. Гайлендська рада (керівний орган п'яти найпівнічніших графств Шотландії) усвідомила необхідність ретельнішого планування.
Члени запропонували 21-му графу Морею краще організовану версію тієї ж схеми — три нові житлові комплекси в маєтку Морей, кожен приблизно на 3000 мешканців.
Морея, зі свого боку, непокоїла утилітарна посередність, яка замінювала природну красу регіону, де його родина жила з 16 століття. Він погодився будувати на своєму маєтку площею 620 акрів, але на власних умовах.
Замість трьох житлових комплексів, це буде єдине традиційне місто змішаного використання, де будинки, підприємства, професійні офіси та школи будуть розташовані поруч. З часом тут буде 5000 будинків, від однокімнатних квартир, розташованих над магазинами, до чотирикімнатних окремостоячих будинків. Місто розмістить понад 12 000 мешканців. Соціальне житло буде поєднуватися з приватними будинками та орендованими квартирами.
Архітектурно місто мало б базуватися на традиційних шотландських народних стилях. Данкельд, майже повністю перебудований у 18 столітті, був найважливішим натхненням. Інші значні історичні впливи включали Кромарті, значну реконструкцію 18 століття, та Нове місто Единбурга, розширення міста кінця 18 - початку 19 століття, побудоване предками Морея.
Сучасне натхнення було забезпечено розвитком стилю нового класицизму та нового урбанізму. Стиль нового класицизму прагне створювати нові архітектурні твори в традиційних стилях; стиль нового урбанізму адаптує традиційне міське планування до сучасних потреб.
Хоча жоден стиль не потребує безпосередньої взаємодії з іншим, вони часто працюють пліч-о-пліч. Морею особливо пощастило в процесі планування. Андрес Дуані, провідний американський урбаніст, з яким він консультувався, мав бабусю шотландку і давно цікавився проєктуванням традиційного шотландського міста.
Ця традиційна архітектура, що ідеально поєднується з дещо суворим, зеленим і часто туманним ландшафтом Шотландії, має сувору простоту, яка водночас є неймовірно красивою.
У своїх основних рисах шотландський народний стиль віддалено походить від класицистичної традиції. Важливі будівельні серійні роботи відбувалися у 16-му та 18-му століттях. Модними у високій архітектурі були напівкласицистичний французький Ренесанс та більш суворо класицистичний англійський георгіанський стиль.
Пропорції, симетрія та прямі лінії шотландської народної архітектури безпомилково відображають цей вплив. Так само, як і побілені стіни та шиферні дахи, типові для цього стилю. Хоча вони значною мірою вкорінені в практичності, вони також відображають бажання звичайних людей прикрасити свої домівки.
Більшість будівель у Торнагрейні мають традиційні шотландські стіни з «зовнішньої штукатурки». Це стіна, покрита захисною штукатуркою або розчином, часто виготовленим, принаймні частково з початку 19 століття, з цементу. Окрім шорсткої поверхні, сайдинг надає стінам різко однорідного вигляду.
Будівлі з сайдингом мають надзвичайно гарний вигляд у поєднанні з різнокольоровими віконними рамами та дверима. Червоні, темно-зелені та світло-блакитні двері та рами особливо поширені в Торнагрейн.
Тут і там можна побачити трохи більше різноманітності. Часто це питання впровадження варіацій на ті самі основні теми. Популярним способом є покриття значних частин нижнього поверху тією ж деревиною, що використовується для дверей та віконних рам, та фарбування в той самий колір. Іншим способом є додавання невеликих кольорових дерев'яних господарських будівель, таких як сараї. В інших випадках «зовнішня штукатурка» барвисто фарбується в бліді відтінки рожевого або жовтого.
Деталі важливі. Дороги та тротуари відповідають сірому кольору шиферних дахів. Вуличні ліхтарі, розташовані на близькій відстані один від одного, поєднують традиційну естетику із сучасними технологіями. Колони багатьох ґанків зроблені з пофарбованих сучкуватих стовбурів ялин, що є давньою особливістю місцевої архітектури.
Існують плани будівництва поліцейських, пожежних та швидких станцій, спортивних споруд, шкіл та будівель для багатьох інших сучасних цілей, все в традиційних стилях.
Очікується, що будівництво Торнагрейна триватиме 50 років. Наразі тут є понад 250 будинків, аптека, супермаркет, кафе та дитячий садок. Хоча це може здатися замало порівняно з планами графа Морея, побудоване швидко заповнюється. Молоді сім'ї стікаються до місця, де вони почуваються як вдома.
Це прекрасне місто вже розвиває справжнє почуття спільноти та дає багато надій на майбутнє Шотландського нагір'я.