США скасовують візи туристам із Латвії та Естонії

Латвія та Естонія підписали угоду з США, за якою до кінця року громадяни цих країн зможуть їздити до Америки на короткий час без віз.

Двосторонні меморандуми Вашингтона з Ригою і Талліном були підписані, не чекаючи домовленості між США та Європейським Союзом у цілому.

Аналогічну угоду минулого місяця підписала Чехія, яка скаржилася, що переговори на рівні ЄС затягнулися.

Представник Євросоюзу тоді сказав, що питання про візи відноситься до компетенції ЄС і урядам окремих країн "потрібно бути терплячішими".

Очікується, що в п'ятницю міністр внутрішньої безпеки США Майкл Чертофф підпише аналогічні угоди з Угорщиною, Литвою та Словаччиною.

До США без візи

Вони поширюють на громадян нових країн-членів ЄС програму visa waiver, якою громадяни західноєвропейських країн користуються вже давно.

Вони можуть в'їжджати до США на термін не більше трьох місяців без права на роботу і по суті звільнені від необхідності отримувати туристичну візу.

США наполягають, що за їхніми законами угоди про безвізовий обмін мають підписуватися з кожною країною окремо, і ці країни мають відповідати критеріям програми visa waiver.

До таких критеріїв відноситься відсоток відмов по зверненнях за візами й неповернення тих, хто отримав туристичну візу.

Щоб приєднатися до програми, також потрібні біометричні паспорти та інші заходи з боротьби з їхньою підробкою, посилення охорони кордонів і різноманітні інші заходи, зокрема озброєні охоронці на літаках у США або з них.

"Якби ми чекали, поки остання з країн ЄС не почне відповідати цим вимогам, то таким країнам, як Латвія та Естонія, довелося б чекати дуже довго", - заявив Чертофф у Ризі.

До країн ЄС, яким США поки відмовляють у безвізовому обміні, відноситься Польща, незважаючи на її тісні стосунки із США.

Міністр закордонних справ Латвії Маріс Рієкстіньш заявив, що Ризі було надано можливість отримати те, чого вона давно добивалася.

"Чому наші громадяни мають чекати якоїсь єдиної угоди за участю всіх країн-членів [ЄС]? Свобода пересування - один з інтересів нашої країни", - заявив Рієкстіньш.

Джерело:
ББС