У суботу, під променями весняного сонця, сотні жителів Сеула зібралися в парку біля річки Хан на запрошення міської влади, щоб спробувати зайнятися тим, чого багатьом перевтомленим південнокорейцям не вистачає, — сном.
Уряд Сеула організував третій щорічний весняний захід, який отримав назву «Енергетичний сон» (Power Nap Contest), яке розпочалося о 15:00 (06:00 за Гринвічем) з оновленими вимогами до потенційних учасників: одягнути вбрання, яке підходить або для сплячої красуні, або для принца, прийти втомленими і з повним шлунком.
На галявині втома людей з мегаполісу з його цілодобовими торговими центрами та метушнею, здавалося, була відчутною.
«Між підготовкою до іспитів та підробітком я виживаю на сні по три-чотири години на добу, а вдень надолужую недосип, подрімавши за партою», — сказав 20-річний студент Пак Чжун-сок, одягнений у шовкові малинові шати монарха династії Чосон.
«Я тут, щоб продемонструвати свої навички дрімоти і показати, як саме спить король», — додав він.
24-річна Ю Мі-йон, вчителька англійської мови з Ільсана, що на північ від Сеула, була одягнена у великий плюшевий комбінезон із зображенням коали.
«Я завжди страждала від безсоння, мені важко заснути, і я легко прокидаюся», — сказала вона. «Коали славляться своїм глибоким сном. Я прийшла в костюмі коали в надії запозичити у них трохи їхньої магії».
Конкурс сну, що проводиться вже третій рік поспіль, підкреслює хронічну проблему, з якою стикаються південнокорейці. Дані показують, що Південна Корея є однією з країн з найвищим рівнем перевтоми та дефіциту сну серед членів Організації економічного співробітництва та розвитку, і, як наслідок, мешканці цієї країни сплять найменше.
Коли годинник пробив третю годину і учасники по всьому парку наділи маски для очей, організатори обходили їх, вимірюючи їхній пульс, щоб переконатися у стабільності показників — індикатора глибокого і спокійного сну.
Переможцем конкурсу став чоловік у віці понад 80 років.
Друге місце посів 37-річний офісний працівник Хван Ду-сон.
«Я був повністю виснажений, оскільки часто працював у нічну зміну на додаток до щоденної роботи, а також багато їздив на машині у справах. Тому, коли я дізнався про конкурс, я вирішив виспатися, щоб повністю відновити сили на березі річки, і я дуже радий, що мені пощастило посісти друге місце».