Кілька сотень мешканців Пінтоу, села в субтропічному півдні Китаю, за роки свого життя бачили чимало тайфунів і злив. Але вони не були готові до повені цього тижня — найгіршої за останні покоління.
У п'ятницю головна дорога до села в провінції Гуандун все ще була вкрита коричневою водою по коліна, а мешканці витягали пошкоджені меблі та побутову техніку зі своїх будинків, принаймні чотири з яких обвалилися під час зливи на початку цього тижня.
«Старші люди тут кажуть, що за 100 років, які ми тут живемо, вони ніколи не бачили таких паводків», — сказав один із селян у віці 50 років, який попросив називати його лише прізвищем Чжун.
Паводкові води ніколи раніше не затоплювали його двоповерховий будинок, але цього разу вода увірвалася всередину, знищивши багато його майна. Сліди від води на стінах сусідніх будинків сягали більше метра (3,3 фута) у висоту.
Невідомо, чи є загиблі в селі.
З 2 по 6 серпня в Гуанчжоу, столиці провінції, випало рекордні 622,6 мм (24,5 дюйма) опадів — майже втричі більше середньомісячної норми для міста в серпні. За даними державних ЗМІ, щонайменше семеро людей загинули внаслідок повені.
Китай бореться з рекордними опадами на півночі та півдні країни, а також з тривалими спекотними хвилями в центральній частині.
У четвер уряд оголосив про виділення 430 мільйонів юанів (59,9 мільйона доларів) на ліквідацію наслідків стихійного лиха, що збільшило загальну суму, виділену з квітня, до щонайменше 5,8 мільярда юанів.
Однак у Пінтоу селяни заявили, що не отримують достатньої підтримки від місцевої влади для подолання наслідків стихійного лиха.
Чжун сказав, що чиновники повідомили йому, що для боротьби з повенями немає ніякої допомоги.
«Нам не надали навіть пляшки мінеральної води», — сказав він.
У провінції Гуандун 75 000 людей були евакуйовані в якості запобіжного заходу, але кілька жителів Пінтоу повідомили Reuters, що попереджень про повені в цьому районі не було, тому вони були не готові до них.
У ніч найсильнішої зливи у вівторок у Пінтоу 73-річну Чжан розбудила її стурбована невістка посеред ночі, і вона поспішила до відносно безпечного двоповерхового будинку свого сина.
Коли наступного дня родина прокинулася, дах будинку Чжан провалився.
«Я жила в цьому будинку більше 50 років», — сказала Чжан, дивлячись на свої побутові речі, вкриті уламками, що залишилися після відступу води.
Неподалік від Пінтоу рибалка і качиний фермер Ху Сонлін сказав, що повінь змила рибу з його ставків, оцінивши безпосередні збитки в приблизно 120 000 юанів.
«Тепер ми не зможемо заробити ні копійки», — сказала його дружина Хуа.
Експерти пов'язують нестабільну погоду в Китаї, включаючи повені та посухи, зі зміною клімату.
«Ми говоримо, що глобальне потепління може призвести до більш інтенсивних опадів, але кількість води обмежена», — сказав Джонні Чан, професор Школи енергетики та навколишнього середовища Міського університету Гонконгу.
«Тому якщо в одній місцевості випадає більше дощу, в іншій місцевості його буде менше. Отже, ми бачимо, що деякі місця стають вологішими, а інші — набагато сухішими».