Європа повинна почати розглядати Україну як європейську країну, а українську армію – як європейську армію, заявив у п'ятницю в Белграді відомий російський опозиційний діяч Ілля Яшин, пише Reuters.
«Українська армія захищає не тільки Україну, вона захищає Європу від російської агресії», – сказав він перед сотнями росіян, які зараз живуть у Сербії.
Яшин був ув'язнений у 2022 році за критику повномасштабного вторгнення Росії в Україну і звільнений минулого року разом з 15 іншими в'язнями в російських і білоруських в'язницях.
Його виступ у концертному залі Белграда став першою публічною появою російського дисидента в Сербії з 2022 року.
Згідно з останніми даними Міністерства внутрішніх справ, з лютого 2022 по 2024 рік понад 74 000 росіян зареєструвалися для тимчасового проживання в Сербії, багато з них втекли від призову до армії або переслідування за опозицію до президента Володимира Путіна.
«Це зустріч із справжнім героєм», — сказав Петро Нікітін, російський мешканець Белграда та антивоєнний активіст, який прийшов послухати Яшина.
Відносини Сербії з Москвою погіршилися цього року після того, як російське розвідувальне агентство СВР висловило невдоволення продажем боєприпасів Україні, і візит Яшина, ймовірно, ще більше ускладнить їхні відносини.
У російському посольстві в Сербії не змогли відразу прокоментувати цю інформацію.
Сербія, яка прагне вступити до Європейського союзу, балансує у своїй політиці між історичними зв'язками з Росією і Заходом.
Белград неодноразово засуджував російське вторгнення в Україну, але відмовився приєднатися до західних санкцій проти Москви.
У травні президент Олександр Вучич відвідав Москву, щоб зустрітися з Путіним і взяти участь у параді, присвяченому 80-річчю перемоги у Другій світовій війні.
Однак Белград також визнає Україну в її цілісності, включаючи території, утримувані Росією. У червні Вучич вперше відвідав Україну.
Росія залишається найбільшим постачальником газу до Сербії, а єдиний нафтопереробний завод у цій балканської країні належить в основному «Газпрому» і «Газпром нафті».