Литва заявила, що США повідомили Європі про скорочення військової допомоги
Міністерство оборони США минулого тижня повідомило європейським країнам, що військова допомога в рамках програми, відомої як «Розділ 333», буде скорочена до нуля з наступного фінансового року, повідомив у п'ятницю представник міністерства оборони Литви, пише Reuters.
Два джерела, знайомі з ситуацією, повідомили в четвер, що США поступово скоротять частину допомоги в галузі безпеки для європейських країн, розташованих поблизу кордону з Росією, що викликало занепокоєння у ключових отримувачів такої допомоги, таких як Литва, Естонія і Латвія — колишні радянські республіки, які в даний час входять до НАТО і Європейського союзу.
Директор з питань політики Міністерства оборони Литви Вайдотас Урбеліс повідомив журналістам у Вільнюсі, що минулого тижня Міністерство оборони США повідомило європейцям, що програма «Розділ 333» «буде призупинена для всіх європейських країн» з наступного фінансового року.
Розділ 333 — це повноваження, відповідно до якого США надають навчання та обладнання для зміцнення безпеки держав-партнерів.
Скорочення, які повинні бути підтверджені Конгресом, не торкнуться розгортання американських військ, а також підтримки в рамках окремої програми США під назвою «Фінансування іноземних збройних сил», яка знаходиться у віданні Державного департаменту США, сказав він.
Литва запропонувала взяти на себе частину фінансування окремої програми підтримки «Балтійська ініціатива безпеки», яка орієнтована на три прибалтійські країни і також знаходиться на розгляді Міністерства оборони США, додав він.
Військова допомога США «слугувала дуже важливим політичним сигналом підтримки з боку США», повідомила Reuters в електронному листі прессекретар Міністерства оборони Естонії, не підтвердивши і не спростувавши цю інформацію.
«Допомога в галузі безпеки країнам Балтії досі була програмою, яка користувалася сильною підтримкою», додала вона. «(Вона) дозволила нам, серед іншого, прискорити розвиток критично важливих можливостей і вибрати обладнання США».
Прибалтійські держави планують витратити 6,3 млрд євро в 2025 році, що становить близько 3-4% їх валового внутрішнього продукту (ВВП), майже втричі більше, ніж до вторгнення Росії в Україну в 2022 році.
Всі три країни планують наступного року збільшити витрати на оборону до понад 5% ВВП.
За даними Держдепартаменту США, у 2018-2022 фінансових роках Литва отримала 200,3 млн доларів у рамках фінансування за розділом 333, а Латвія та Естонія – загалом 360,2 млн доларів у 2018-2021 фінансових роках.
Представник Міністерства оборони Естонії припустив, що це може тривати: «Нинішня адміністрація має намір значно скоротити іноземну допомогу, але остаточні асигнування будуть визначені... адміністрацією і Конгресом».