Південнокорейська поліція затримала шістьох громадян США, які намагалися доставити до Північної Кореї близько 1300 пластикових пляшок, наповнених рисом, доларовими купюрами та Бібліями, повідомив у п'ятницю представник поліції.
Група намагалася спустити пляшки по морю на прикордонному острові на захід від столиці Сеула, недалеко від ізольованої Північної Кореї, але була помічена військовим патрулем, повідомив Reuters представник поліцейської дільниці Інчхон Ганхва.
За словами офіційного представника, шестеро підозрюються в порушенні закону країни про стихійні лиха і безпеку в результаті своїх дій в районі, нещодавно позначеному як «зона ризику», де заборонені дії, що вважаються небезпечними для жителів.
«Ми проводимо розслідування за допомогою перекладача і через 48 годин приймемо рішення про їх звільнення або затримання», — сказав офіційний представник.
З моменту вступу на посаду на початку червня президент Південної Кореї Лі Чже Мйон пообіцяв поліпшити відносини з сусідньою Північною Кореєю після загострення напруженості між сусідами.
Лі призупинив антипівнічнокорейські трансляції по гучномовцях на кордоні і попросив активістів на півдні припинити запуск гелієвих куль з листівками, що критикують лідерів авторитарної держави, щоб не погіршувати відносини.
Чун Донг-Йон, призначений міністром у справах об'єднання Південної Кореї, заявив у середу, що повітряні кулі з листівками є «каталізатором конфронтації і ворожнечі» між двома Кореями, і висловив надію на відновлення комунікацій з Північчю.
Активісти, часто колишні біженці з Північної Кореї і члени християнських груп, також іноді намагаються відправляти морем у пластикових пляшках такі предмети, як Біблії і USB-накопичувачі з південнокорейськими телевізійними серіалами.
Північна Корея назвала активістів «людським сміттям» і минулого року відповіла запуском наповнених сміттям повітряних куль у Південну Корею і гучними антисеульськими трансляціями вздовж кордону.
Скарги жителів на те, що дії активістів наражають їх на небезпеку, призвели до того, що з кінця минулого року деякі прикордонні райони Південної Кореї, в тому числі острів Канхва, були оголошені «зонами ризику», що дозволило владі посилити контроль за запусками повітряних куль та іншими антипівнічнокорейськими кампаніями.