Найвеличніший Гранд-Каньйон викликає трепет мандрівників (ФОТО)

Від грози до шепоту річки Колорадо — Гранд-Каньйон (Великий Каньйон) викликає трепет на кожному кроці.

Найвеличніша у світі тріщина в землі є найкращою у всьому. Більшість її «стін» насправді є схилами, але досить крутими, щоб назвати їх «вертикальним обривом», що перевищує 6 000 футів. При довжині 277 миль, це другий за довжиною каньйон на Землі. Його площа у 1 904 квадратні милі більша за Люксембург. Щороку тут протікає достатньо води — 4 трильйони галонів — щоб заповнити найбільше водосховище Сполучених Штатів всього за два роки.

Гранд-Каньйон є третім найбільш відвідуваним національним парком Америки — майже 5 мільйонів людей приїжджають сюди щороку. Він випереджає Великі Димчасті гори, тому що це єдиний великий парк, де проживає близько 100 мільйонів людей, а також Національний парк Сіон, тому що знаходиться ближче до міждержавної автомагістралі.

Що спускається вниз, має піднятися вгору

Окрім стежок Аппалачів та Тихоокеанського хребта, найвідомішою пішохідною стежкою в США може бути Стежка Світлого Ангела у Гранд-Каньйоні, яка спускається на 4380 футів від Південного краю до дна каньйону на протязі 9,9 миль. Вона закінчується біля знаменитого ранчо Фантом, а по дорозі є кемпінги, водні станції, будинки відпочинку та інші «зручності».

Що ж робити під час мандрівки? Все просто: спуститися Стежкою Світлого Ангела трохи нижче, скажімо, на чверть милі, приблизно о 10 ранку.

Враження, яке ви отримуєте, коли перебуваєте нижче краю, космічно відрізняється від того, коли ви над ним. Немає натовпів роззяв. Ні шуму машин. Ні вихлопів дизельних туристичних автобусів.

Перевірте наявність кондорів у повітрі, одних з найдивовижніших істот у світі. Прислухайтеся до ледь чутного далекого шепоту: можливо, ви чуєте саме річку.

Прекрасний день по сусідству

Ідеальна поїздка до Гранд-Каньйону триває чотири дні й виглядає наступним чином:

День 1: Виїжджаємо з Вегаса і їдемо 4 з половиною години до селища Гранд-Каньйону на південному краю. Заночуйте в одному з півдюжини історичних готелів, розташованих уздовж краю, помилуйтеся краєвидами та повечеряйте.

День 2: Рухайтесь на схід від села по Дезерт В’ю Драйв до траси США 89, поверніть на північ, перетніть річку Колорадо в Мармуровому каньйоні по 89А, рухайтесь на захід повз Скелі Верміліон до незрівнянно красивого плато Кайбаб і поверніть на південь, до Північного Каньйону.

П’ятигодинна поїздка приведе вас у зовсім інший світ, ніж на Південному хребті, всього за 10 миль від нього; це гірська зона з високими соснами й широкими луками на висоті майже 9 000 футів. Наприкінці дороги знаходиться Гранд Каньйон Лодж, шедевр початку 20-го століття, побудований з місцевого вапняку Кайбаб і сосни пандерози. Розташований на самому краю скелі, будиночок, мабуть, має найкраще місце серед усіх подібних готелів у Сполучених Штатах.

3-й день: Проведіть день у походах по Північному хребту, насолоджуючись історичним будиночком з їдальнею з незрівнянним краєвидом і декором, що включає безцінні масивні килими навахо.

День 4: Після сніданку п’ятигодинний переїзд назад до Лас-Вегасу проляже повз каньйони південної Юти, через мекку Сент-Джордж, завершуючи повне коло навколо каньйону.

Примітка: Північний край каньйону взимку засипає снігом, і він відкривається лише з середини травня до середини жовтня.

Прогулянка в розрідженому повітрі над Західним Каньйоном

Західний оглядовий майданчик Гранд-Каньйону — це туристична пам'ятка, яка створена та підтримується племенем Хуалапаї, люди якого жили тут протягом століть, але мало користувалися світовою славою каньйону, поки не відкрили цей оглядовий майданчик у 2007 році. Це консольна платформа, яка виступає на 70 футів над прямовисною скелею з вертикальним перепадом у понад 500 футів прямо під доріжкою… з прозорою скляною підлогою. Вона сейсмостійка, витримує 100 фунтів на квадратний фут і закріплена на чотирьох великих бетонних опорах, які, своєю чергою, закріплені на вершині скелі.

У мене був помірний страх, але я зміг пройти весь шлях туди й назад з невеликим хвилюванням. Так, я дивився прямо вниз, але не перехилявся через скляну стіну заввишки 5 футів 7 дюймів. Я бачив кількох відвідувачів, паралізованих страхом, які повзли назад до оглядового майданчика із заплющеними очима.

Західний край не входить до складу національного парку, а Скайволк побудований над бічним каньйоном, а не над самим Великим каньйоном. Попри це, легка одноденна поїздка з Вегаса, і в хороші роки вона приваблює понад 1 мільйон відвідувачів. Краєвиди тут чудові, але не вражаючі. Вхід коштує близько 70 доларів.

Гравітація перемагає

З десятка відвідувачів, які щороку отримують травми в Національному парку Гранд-Каньйон, від двох до чотирьох розбиваються при падінні. Будь ласка, пам'ятайте влучне зауваження есеїстки Еллен Гудман: «Гравітація перемагає».

Гранд-Каньйон — це місце, де можна просто оцінити велич нашої Землі та Всесвіту. Стоячи на північному краю скелі висотою в милю, спостерігаючи за мусонними дощами, що здіймаються над південним краєм за 10 миль звідси, на думку спадає величний старий євангельський гімн середньовіччя:

О Господи, Боже мій, коли я, в дивовижному здивуванні,

розглядаю всі світи, що їх створили руки Твої;

Я бачу зорі, я чую гуркіт грому,

Силу Твою по всьому всесвіту я бачу.

Автор: журналіст і редактор Ерік Лукас живе на невеликій фермі на острові на північ від Сіетла, де вирощує органічне сіно, часник, яблука, кукурудзу і боби.