Сер Кір Стармер зважує своє політичне майбутнє на тлі посилення тиску з вимогою оголосити про відставку.
Це відбувається на тлі заяви союзника прем’єр-міністра в уряді Пітера Кайла про те, що прем’єр-міністр враховує «політичні реалії» після того, як перемога Енді Бернхема на довиборах у окрузі Мейкерфілд минулого тижня відкрила йому шлях до боротьби за лідерство в Лейбористській партії.
Після оголошення результатів прем’єр-міністр зіткнувся з новими закликами з боку високопоставлених міністрів фактично поступитися місцем Бернхему, визначивши графік свого відходу.
Ще одним ударом для лідера лейбористів, який перебуває у складній ситуації, стали слова президента США Дональда Трампа, який заявив, що Стармер «піде у відставку з посади прем’єр-міністра», критикуючи його діяльність на цій посаді.
У дописі в соціальних мережах Трамп заявив, що Стармер «зазнав повного фіаско» у питаннях імміграційної та енергетичної політики, при цьому знову закликавши «розпочати видобуток нафти в Північному морі».
Він додав: «Бажаю йому всього найкращого!».
Представники резиденції № 10 повідомили BBC, що два лідери, які востаннє бачилися на саміті «Великої сімки» у Франції минулого тижня, не спілкувалися один з одним протягом вихідних.
Одразу після перемоги Бернхема Стармер продовжував наполягати на тому, що боротиметься проти будь-якої офіційної спроби усунути його з керівництва, що означало б необхідність проведення виборів, під час яких члени Лейбористської партії та прихильники з профспілок, пов’язаних із партією, визначили б майбутнє партії.
Однак змінивши тон, міністр у справах бізнесу Кайл заявив у програмі BBC «Неділя з Лорою Куенсберг», що прем’єр-міністр «приділяє час тому, щоб ретельно обміркувати, якими є політичні реалії сьогодні порівняно з минулим і позаминулим тижнями».
Він зазначив, що в п’ятницю розмовляв із сером Кіром і впевнений, що «кожне рішення, яке він ухвалить сьогодні» щодо майбутнього Лейбористської партії, відображатиме «те, що відповідає найкращим інтересам країни».
Кайл заявив, що не хоче «помилятися, вважаючи, що ніякого процесу немає» і що «не діють жодні сили», які кидають виклик Стармеру як лідеру партії.
Він додав, що, хоча використання офіційної процедури зміни лідера «є кращим варіантом, де це можливо», це необхідно поєднувати з необхідністю зберегти авторитет уряду «під час будь-яких процесів, які можуть розгортатися».
Перегони за лідерство 2020 року, в результаті яких Стармер став лідером Лейбористської партії, тривали шість тижнів, і деякі депутати від Лейбористської партії висловили побоювання, що розбіжності, які супроводжували б подібні перегони, можуть ще більше підірвати перспективи партії.
Також висловлювалися побоювання, що це може створити непотрібну невизначеність на ринках і затримати ухвалення ключових урядових рішень.
У четвер Бернем зумів відбити виклик з боку партії «Реформа UK» в окрузі Мейкерфілд і збільшити перевагу лейбористів, всупереч нещодавній тенденції до поразок на виборах.
Як стало відомо, міністр транспорту Хайді Александер та міністр закордонних справ Іветт Купер відтоді закликають Стармера оприлюднити графік відставки.
Міністр внутрішніх справ Шабана Махмуд та міністр енергетики Ед Мілібенд уже зробили те саме після катастрофічних для лейбористів результатів серії виборів, що відбулися минулого місяця. Багато депутатів від Лейбористської партії також публічно закликали Стармера негайно піти у відставку або скласти графік відставки.
Очікується, що Бернхем, який, як повідомляється, проводить ці вихідні з родиною, у понеділок вирушить до Вестмінстера, щоб офіційно зайняти своє місце в парламенті.
Його союзники закликали прем’єр-міністра поміркувати протягом вихідних і прислухатися до думки міністрів свого кабінету, депутатів та своєї родини.
Колишній міністр охорони здоров’я Вес Стрітінг, потенційний суперник Бернхема в боротьбі за лідерство, раніше заявляв, що візьме участь у будь-якій передвиборчій гонці, мотивуючи це тим, що партії необхідно провести «битву ідей» щодо свого майбутнього курсу.
Джесс Філліпс, яка була однією з чотирьох міністрів, що пішли у відставку одразу після оголошення результатів травневих виборів, сказала: «Таке відчуття, що ми дійшли до кінця шляху».
Однак колишня міністр з питань захисту дітей, яку вважають близькою союзницею Стрітінга, висловила надію, що партія знайде спосіб обговорити «те, що буде далі», навіть якщо це й не «призведе до повномасштабної боротьби за лідерство».
«Не можна просто прийти й захопити владу», — сказала вона Квенсберг. «Потрібно прийти й представити свої ідеї, принаймні, парламентській фракції Лейбористської партії».
Під час передвиборчої кампанії, що тривала місяць, у окрузі Мейкерфілд Бернхем знову підтвердив свою відданість обіцянці, закріпленій у передвиборчій програмі лейбористів, не підвищувати основні ставки податку на доходи, ПДВ та внесків до системи національного страхування, а також дотримуватися правил запозичень, встановлених міністром фінансів Рейчел Рівз.
Він висловив прагнення до «більш суворого громадського контролю» над комунальними підприємствами та повторив свої попередні обіцянки замінити податок на спадщину новим «національним збором на соціальне забезпечення».
Однак йому ще належить викласти свої погляди щодо інших напрямків політики, зокрема з питань оборонних видатків, тоді як Стармер останнім часом зосередив свої зусилля на перегляді державних бюджетів з метою вивільнення додаткових коштів для інвестицій у військову сферу.
Депутат від Лейбористської партії Тобі Перкінс, який обіймає посаду тіньового міністра в опозиції, заявив Куенсбергу, що не хоче, щоб сер Кір йшов у відставку, додавши, що це означало б появу в країні «сьомого прем’єр-міністра за 10 років».
Він заявив, що прем’єр-міністр «заслуговує на трохи часу» і що не вважає, ніби уряд «явно зазнає невдачі», зазначивши, що йому вдалося скоротити час очікування в Національній службі охорони здоров’я (NHS), знизити чисту міграцію та зменшити відставання у розгляді справ про надання притулку.