Італія нещодавно випередила Японію і стала четвертим експортером товарів у світі після Китаю, США та Німеччини. Ця зміна позицій відображає як зростання виробничого потенціалу Італії, так і відносні труднощі деяких великих промислових економік, зокрема Японії та Франції, в умовах посилення конкуренції на світових ринках.
Згідно з даними Світової організації торгівлі, Італія випередила Японію за вартістю експорту товарів, що було вже помітно в 2024 році і підтверджується більш свіжими цифрами.
Економісти в першу чергу підкреслюють роль спеціалізації Італії у виробництві товарів з високою доданою вартістю, зокрема машин, обладнання, фармацевтичних препаратів і деяких сегментів транспортних засобів.
Дані зовнішньої торгівлі показують, що італійський експорт машин, фармацевтичних продуктів і транспортних засобів становить значну частку доходів, спираючись на мережу промислових малих і середніх підприємств, тісно інтегрованих в європейські ланцюжки створення доданої вартості.
Італія також займає міцне положення в сегменті високоякісних споживчих товарів — мода, шкіра, меблі, дизайн — які зберегли свою привабливість як на ринках з високим рівнем доходів, так і на ринках нових середніх класів Азії та Америки.
Це поєднання традиційних секторів і більш передових технологічних сегментів дозволило країні диверсифікувати свої ринки збуту, зокрема в США, Німеччині та Франції, які залишаються її основними торговельними партнерами.
Нарешті, італійська агропромислова промисловість, для якої дуже важливі знаки якості та географічні зазначення, продовжує розвиватися, особливо на європейських і північноамериканських ринках, хоча за обсягом вона залишається менш значущою, ніж великі групи промислових товарів. Ця спеціалізація надала Італії відносно високу стійкість до коливань попиту, одночасно підтримуючи структурний торговельний профіцит.
Відставання Японії також пояснюється особливостями японської економіки, яка значною мірою орієнтована на автомобільну та електронну промисловість, сектори, схильні до більш виражених циклів і посилення конкуренції, зокрема з боку Китаю. У ряді аналітичних досліджень відзначається, що без урахування експорту автомобілів, який має особливе значення для Японії, Італія займає ще більш помітну четверту позицію в світі за обсягом експорту.
Демографічні обмеження і низьке внутрішнє зростання також негативно позначаються на динаміці інвестицій та інновацій в деяких галузях Японії, що обмежує зростання їх продажів за кордоном, за винятком декількох технологічних ніш.
У той же час, перебудова ланцюжків створення доданої вартості в Азії з ростом нових виробничих центрів спонукає частину японських концернів розміщувати більшу частину свого виробництва за межами країни, що автоматично знижує обсяг експорту з території Японії.
В рамках Європейського союзу просування Італії на четверте місце в світі за обсягом експорту посилює вплив півострова в дискусіях про торговельну, промислову та конкурентну політику.
Німеччина, як і раніше, утримує позицію лідера серед європейських експортерів, але стикається зі зростанням впливу Італії, тоді як Франція, незважаючи на свою центральну політичну роль в ЄС, посідає нижче місце у світових рейтингах.
Цей перерозподіл відбувається в контексті, коли Європа прагне захистити свої інтереси перед США і Китаєм, зокрема в галузі екологічно чистих технологій, автомобілебудування та капітального обладнання. Результати Італії підтверджують ідею про те, що модель, заснована на щільному мережі експортних МСП, спеціалізованих і вкорінених в регіонах, може внести вирішальний внесок у торговельну вагу країни, навіть якщо її загальний економічний розмір залишається меншим, ніж у її великих сусідів.