За даними аналітиків, демографічний шок призводить до падіння рівня життя в Китаї
Дані Світового банку підкреслили масштаби розриву в рівні життя між Китаєм і великими західними економіками. Вони підживлюють дискусію про здатність Пекіна «наздогнати» розвинені країни в той час, як країна стикається з безпрецедентним демографічним шоком.
Відставання може посилитися, оскільки, згідно з прогнозами Відділу народонаселення ООН, проаналізованими Financial Times, Китай стикається зі швидким скороченням чисельності населення працездатного віку.
Прогнози вказують на можливу втрату двох третин працездатного населення протягом наступних десятиліть під впливом старіння населення та довгострокових наслідків політики «однієї дитини».
На думку економістів, це є серйозним розривом у моделі індустріалізації, яка забезпечувала зростання Китаю протягом сорока років.
За даними Світового банку, житель США в середньому має приблизно 6 971 долар на місяць, тоді як у француза — 3 765 доларів. Китай знаходиться значно нижче цих рівнів, що, з урахуванням паритету купівельної спроможності, відповідає середньому доходу, приблизно в чотири рази нижчому, ніж у Франції, і в шість разів нижчому, ніж у США.
Однак ці порівняння залишаються середніми показниками і приховують значні внутрішні нерівності як у Китаї, так і у Франції чи США. Великі китайські мегаполіси, як і раніше, сусідять із набагато менш розвиненими сільськими регіонами, тоді як у західних країнах також спостерігаються значні відмінності в доходах. На думку експертів, завдання полягає як у загальному зростанні доходу на душу населення, так і в здатності скоротити ці територіальні та соціальні розриви.
Китайська влада робить акцент на продовженні «якісного» зростання для поступового підвищення рівня життя. Пекін ставить за мету на 2026 рік зростання валового внутрішнього продукту на 4,5–5%, що вважається найнижчим показником за останні кілька десятиліть, але, на думку влади, відповідає трансформації економічної моделі. На думку режиму, ця стратегія має дозволити зберегти зростання доходів, незважаючи на більш невизначену міжнародну ситуацію.
Скорочення працездатного населення
Інший аспект стосується демографії. З 2022 року населення Китаю почало скорочуватися, а частка працездатного населення неухильно знижується з середини 2010-х років. Частка населення старше 65 років, як очікується, значно збільшиться до 2050 року, що посилить тиск на системи пенсійного забезпечення та охорони здоров'я.
На думку багатьох економістів, скорочення чисельності працездатного населення безпосередньо позначається на виробничому потенціалі і, отже, на потенційному зростанні. Згідно з низкою досліджень, чисельність працездатного населення може скоротитися з понад 900 мільйонів осіб у 2015 році до приблизно 700 мільйонів у 2050 році, а за деякими сценаріями — навіть менше.
Саме ця тенденція лежить в основі твердження про те, що Китай може «ніколи не наздогнати» рівень добробуту західних країн, якщо продуктивність праці не компенсує це скорочення, пише Financial Times.
За даними економічної газети, згідно з прогнозами ООН, у 2029 році Індія перевершить Китай за чисельністю працездатного населення, а кількість дорослих китайців працездатного віку протягом цього століття скоротиться на дві третини. До 2100 року Китай може поступитися Пакистану і опинитися впритул за Нігерією.
Однак китайські науково-дослідні інститути наголошують, що ці прогнози залишаються невизначеними і залежатимуть від державних заходів, що вживатимуться. Пом’якшення сімейної політики, яке дозволило мати двох, а згодом і трьох дітей, поки що не змогло зупинити зниження народжуваності. Влада також робить ставку на подовження тривалості трудового життя, щоб обмежити падіння чисельності працездатного населення.
Ставка на технології
В умовах цих демографічних обмежень китайська влада відстоює стратегію підвищення конкурентоспроможності економіки. Вона активно заохочує роботизацію, промислову автоматизацію та розвиток технологій штучного інтелекту, щоб виробляти більше з меншими трудовитратами. Заявлена мета — перетворити чисельну перевагу населення на технологічну перевагу та зростання продуктивності.
Такий курс викликає дискусії серед економістів. Дехто вважає, що поєднання роботизації, появи промислових лідерів та, як і раніше, великого внутрішнього ринку може дозволити Китаю продовжувати наближатися до західних рівнів добробуту. Інші вважають, що старіння населення, борг та торговельні напруження надовго загальмують цей процес.