Вчені дослідили найдавніший відомий малюнок руки в індонезійській печері

Намальований силует людської руки всередині печери на індонезійському острові Муна є тим, що дослідники називають найдавнішим зразком наскельного живопису в світі, створеним не менше 67 800 років тому, пише Reuters.

Червонуватий трафаретний малюнок з часом зблід і ледь помітний на стіні печери. За словами дослідників, люди, які створили це наскельне мистецтво, були частиною населення, яке перебралося з материкової Азії на острови Індонезії, а пізніше, можливо, продовжило шлях до Австралії.

Відбиток руки був виявлений у вапняковій печері під назвою Ліанг Метадуно на острові Муна, що прилягає до південно-східного півострова великого острова Сулавесі на схід від Борнео. Дослідники визначили мінімальний вік зображення, проаналізувавши невеликі кількості урану в мінеральних шарах, які поступово утворилися поверх пігменту.

Дослідники заявили, що це зображення та інші подібні до нього були створені шляхом нанесення пігменту на руку, притиснуту до скельної стіни.

«Найстаріший з описаних тут відбитків руки відрізняється тим, що належить до стилю, який зустрічається тільки на Сулавесі. Кінчики пальців були ретельно змінені, щоб вони виглядали загостреними», — сказав Максим Обер, фахівець з археологічної науки з Університету Гріффіта в Австралії, який допомагав керувати дослідженням, опублікованим у середу в журналі Nature.

«Це було майже так, ніби вони навмисно намагалися перетворити цей образ людської руки на щось інше — можливо, на кіготь тварини. Очевидно, що у них було якесь більш глибоке культурне значення, але ми не знаємо, в чому воно полягало. Я підозрюю, що це було пов'язано зі складними символічними відносинами цих стародавніх народів зі світом тварин», — сказав археолог Гріффітського університету і співавтор дослідження Адам Брумм.

Силует руки старший за наскельний малюнок, що зображує трьох людиноподібних фігур, які взаємодіють зі свинею, датований принаймні 51 200 років тому, знайдений в містечку Леанг Карампуанг на південному заході Сулавесі. Він також старший за наскельний малюнок у вигляді трафарету руки в Мальтравієсо в Іспанії, який датується приблизно 64 000 років тому і приписується неандертальцям.

Нещодавно описаний малюнок був ледь помітним, проте дослідники виявили майже ідентичні зображення в набагато кращому стані в інших місцях цього району, що свідчить про те, що цей малюнок не був одноразовим творінням.

Під час попередніх досліджень на Сулавесі вчені також задокументували зображення людських фігур з рисами тварин, датовані щонайменше 48 000 років тому.

Дослідники зазначили, що печера Ліанг Метанудо є туристичним об'єктом, який зазвичай відвідують через великі та пізніші малюнки. Вони приписуються фермерам, які розмовляють австронезійськими мовами, які вперше з'явилися в цьому регіоні близько 4000 років тому.

Вчені сказали, що відкриття віку трафарету руки в Ліанг Метанудо може дати уявлення про те, як і коли Австралія була заселена Homo sapiens. На їхню думку, цілком ймовірно, що люди, які створили ці твори мистецтва в Лян-Метадуно і навколо Сулавесі, були частиною більш широкої популяції, яка пізніше поширилася по регіону і в кінцевому підсумку досягла Австралії.

«Протягом багатьох років вчені сперечалися про те, коли і як перші люди досягли Австралії. Одна з теорій називається "коротка хронологія". Вона припускає, що люди прибули до Австралії близько 50 000 років тому. Ця точка зору підтверджується багатьма археологічними пам'ятками по всій Австралії, що датуються цим часом. Більш ранні генетичні дослідження ДНК австралійських аборигенів і папуасів також, ймовірно, підтверджують цю більш пізню дату прибуття», — сказав Обер.

«Інша теорія — "довга хронологія", згідно з якою люди дісталися Австралії набагато раніше, близько 60 000–65 000 років тому», — сказав Обер.

Нещодавно датовані наскельні малюнки є найдавнішим прямим свідченням присутності сучасних людей у цьому регіоні. А недавні генетичні дослідження підтверджують більш раннє прибуття до Австралії, ближче до 60 000 років тому, сказав Обер.

«У сукупності археологічні та генетичні дані тепер переконливо підтверджують «довгу хронологію» і показують, що предки корінних австралійців переміщалися по Південно-Східній Азії і створювали символічне мистецтво під час своїх подорожей», — сказав Обер.