Німеччина розвиває стартап-технології для посилення оборонної промисловості

Після повномасштабного вторгнення Росії в Україну Німеччина стала одним з лідерів у сфері оборонної промисловості Європи. Раніше непомітні невеликі стартапи привертають все більше інвестицій, тоді як уряд переосмислює значення військових технологій.

Reuters поговорив з двома десятками керівників, інвесторів і політиків, щоб з'ясувати, як Німеччина — найбільша економіка Європи — має намір відігравати центральну роль у переозброєнні континенту.

Уряд канцлера Фрідріха Мерца вважає штучний інтелект і стартап-технології ключовими елементами своїх оборонних планів і скорочує бюрократію, щоб безпосередньо пов'язати стартапи з вищими ешелонами військового керівництва, повідомили джерела Reuters.

Під впливом травми нацистського мілітаризму і сильного післявоєнного пацифістського духу Німеччина довгий час підтримувала відносно невеликий і обережний оборонний сектор, захищений гарантіями безпеки з боку США.

Тепер все змінилося. У зв'язку з тим, що військова підтримка з боку США стала більш невизначеною, Німеччина планує майже потроїти свій регулярний оборонний бюджет до приблизно 162 мільярдів євро (175 мільярдів доларів) на рік до 2029 року.

За словами джерел, більша частина цих коштів піде на переосмислення суті ведення війни.

Хвиля німецьких стартапів

Німецька компанія Helsing є частиною хвилі німецьких стартапів в області оборони, що розробляють передові технології, від танкоподібних роботів зі штучним інтелектом і безпілотних міні-підводних човнів до бойових шпигунських тарганів.

«Ми хочемо допомогти Європі повернути свою силу», — сказав співзасновник Helsing Гундберт Шерф.

Деякі з цих невеликих компаній зараз консультують уряд поряд з усталеними фірмами, такими як Rheinmetall і Hensoldt, — які мають менше стимулів для того, щоб зосередитися в першу чергу на інноваціях, з огляду на їх великі затримки з поставками традиційних систем, сказав одне з джерел.

Новий проект закону про закупівлі, схвалений кабінетом Мерца в середу, спрямований на зниження бар'єрів для участі в тендерах стартапів, які зазнають фінансових труднощів, шляхом надання їм авансових платежів.

Закон також надасть право владі обмежувати участь у тендерах тільки учасниками з Європейського союзу.

Марк Вітфельд, генеральний директор і засновник компанії ARX Robotics, що виробляє автономних роботів, сказав, що недавня зустріч з міністром оборони Німеччини Борисом Пісторіусом чітко показала, наскільки глибоко переосмислення відбувається в Берліні.

«Він сказав мені: "Гроші більше не є виправданням — тепер вони є". Це був поворотний момент», — сказав він.

Зміни в Європі

З моменту повернення Дональда Трампа на політичну арену і його повторного піддавання сумніву прихильності Америки до НАТО, Німеччина взяла на себе зобов'язання досягти нової мети альянсу щодо витрат на оборону в розмірі 3,5% ВВП до 2029 року — швидше, ніж більшість європейських союзників.

Офіційні особи в Берліні підкреслили необхідність розвитку європейської оборонної промисловості, а не залежності від американських компаній. Однак перешкоди на шляху до розширення масштабів діяльності лідерів галузі в Німеччині — і в Європі в цілому — досить значні.

На відміну від США, ринок в Європі фрагментований. Кожна країна має свій набір стандартів закупівель для виконання контрактів.

Сполучені Штати, лідер за військовими витратами в світі, вже мають стабільну базу оборонних гігантів, таких як Lockheed Martin і RTX, а також перевагу в ключових областях, включаючи супутникові технології, винищувачі і високоточні боєприпаси.

У 2015 році Вашингтон також почав підтримувати стартапи в галузі оборонних технологій, зокрема Shield AI, виробника дронів Anduril і компанію-розробника програмного забезпечення Palantir, надаючи їм частину військових контрактів.

Європейські стартапи до недавнього часу страждали від недостатньої державної підтримки.

Однак аналіз, проведений Aviation Week в травні, показав, що 19 країн Європи з найбільшими витратами на оборону, включаючи Туреччину і Україну, планують витратити в цьому році 180,1 млрд доларів на військові закупівлі в порівнянні з 175,6 млрд доларів в США. Загальні військові витрати Вашингтона залишаться вищими.

Ганс Крістоф Ацподієн, глава німецької асоціації сектора безпеки і оборони BDSV, сказав, що однією з проблем є те, що система військових закупівель орієнтована на усталених постачальників і не підходить для швидкого темпу, якого вимагають нові технології.

Міністерство оборони Німеччини заявило, що вживає заходів для прискорення закупівель і кращої інтеграції стартапів, щоб нові технології швидко ставали доступними для бундесверу.

Аннет Ленігк-Емден, глава впливового агентства із закупівель збройних сил, виділила дрони та штучний інтелект як нові області, які Німеччина повинна розвивати.

«Зміни, які вони вносять на поле бою, настільки ж революційні, як поява кулемета, танка або літака», — заявила вона агентству Reuters.

«Фантастичні» інновації

Свен Вайценеггер, керівник Cyber Innovation Hub, інноваційного акселератора Бундесверу, сказав, що війна в Україні також змінює ставлення суспільства, усуваючи стигму щодо роботи в оборонному секторі.

«З моменту вторгнення Німеччина продемонструвала абсолютно нову відкритість у питаннях безпеки», — сказав він.

Вайценеггер розповів, що щодня отримує 20–30 запитів у LinkedIn з ідеями щодо розвитку оборонних технологій, тоді як у 2020 році таких запитів було всього 2–3 на тиждень.

Деякі з розроблюваних ідей нагадують наукову фантастику — наприклад, кіборги-таргани Swarm Biotactics, оснащені спеціальними мініатюрними рюкзаками, які дозволяють збирати дані в режимі реального часу за допомогою камер.