У понеділок міністр оборони Великої Британії Джон Хілі звинуватив Росію у порушенні сигналу GPS літака Королівських ВПС, на якому він летів минулого тижня. Він засудив це як «необережне втручання». Інцидент стався під час польоту поблизу російського кордону, коли він повертався з Естонії після відвідування британських військ, дислокованих у цій країні.
Згідно з інформацією, опублікованою газетою The Times, супутниковий сигнал урядового літака був перерваний у четвер. У той момент літак повертався з Естонії. Міністерство оборони підтвердило ці відомості агентству AFP.
Міністр відреагував, вказавши на відповідальність Москви. Він заявив: «Йдеться про необережне втручання з боку Росії, але Королівські ВПС добре підготовлені до протидії такого роду діям». Міністерство оборони Великої Британії повторило цю офіційну позицію.
Однак влада не уточнила, чи був літак ціллю навмисного нападу. Перешкоди виникли, коли літак перебував поблизу російського кордону.
Під час польоту наслідки проявилися одразу. Пасажири втратили доступ до інтернету. Пілотам довелося змінити курс. Вони використовували альтернативні методи для визначення місцезнаходження літака Falcon 900LX.
Британська газета The Times повідомила про ці події, спираючись на інформацію одного зі своїх журналістів, який перебував на борту. Політ тривав близько трьох годин. Протягом усього цього часу системи, що залежать від супутникового сигналу, залишалися непрацездатними.
Цей епізод підкреслює потенційну вразливість навігаційних систем. Він також підкреслює напруженість, що зберігається у відносинах між Росією та країнами-членами НАТО. Британське міністерство, однак, наголошує на здатності Королівських ВПС справлятися з подібними ситуаціями.
Ця подія є частиною серії недавніх інцидентів за участю британських літаків. Минулого тижня Міністерство оборони вже повідомляло про перехоплення, яке було визнано небезпечним. У квітні над Чорним морем до розвідувального літака Королівських ВПС наблизилися російські винищувачі.
Джон Хілі тоді назвав поведінку російських пілотів «небезпечною і неприйнятною». Він також заявив, що це «не відверне Велику Британію від її зобов'язань щодо захисту НАТО, її союзників та інтересів перед обличчям російської агресії».
Британські офіційні особи назвали це найсерйознішим інцидентом за участю розвідувального літака з 2022 року, коли російський літак випустив ракету поблизу британського літака в тому ж районі.
Недавній інцидент також нагадує прецедент, що стався у 2024 році. Тоді літак Королівських ВПС, на борту якого перебував тодішній міністр оборони Грант Шаппс, зазнав тимчасових радіоперешкод поблизу російської території під час зворотного польоту з Польщі.