Чумацький Шлях та його міфи: Священні зірки та зоряні ночі (ФОТО)

Зоряні ночі стають дедалі рідкіснішим видовищем. Світлове забруднення заважає мільйонам людей бачити нічне небо. Але це сучасна проблема. Протягом всієї історії люди мали безперешкодний доступ до світлого космосу.

Що означали зоряні ночі для стародавніх цивілізацій? І чому так сталося, що вони дедалі рідше з’являються в нашому житті?

Колісниця і Чумацький Шлях

Чумацький Шлях знають усі. Але не всі знають, що його назва походить з давньогрецької мови. «Гала», від якого походить «галактика», означає «молоко». В одному з грецьких міфів Чумацький Шлях описується як породження божественного гніву. Щоб здобути безсмертну мудрість, немовля і майбутній герой Геракл вигодовувався молоком богині Гери, дружини всемогутнього Зевса. Коли Гера зрозуміла, що Геракл — позашлюбний син Зевса, вона відштовхнула немовля і розмазала молоко по небу, давши назву галактиці.

Грецький історик Діодор Сікул (близько 80 р. до н. е. — 20 р. до н. е.) записав ще один популярний міф, який приписує створення Чумацького Шляху Фаетону, синові Аполлона, бога світла. Фаетон мріяв керувати золотою колісницею свого батька. Аполлон заборонив йому, але погодився брати Фаетона з собою в різні подорожі. Одного разу Фаетон прокинувся на світанку, запряг у колісницю четвірку коней Аполлона і вирушив до небес. Спочатку коні подумали, що це Аполлон. Коли ж необдумані маневри Фаетона викрили справжню особу візника, коні порушили стрій і почали несамовито мчати галопом. Ніхто, крім Аполлона, не міг їх стримати.

Колісниця почала мчати туди-сюди по космосу. Іноді вона звертала до Землі, здіймаючи бурі й висушуючи землі. Іншим разом вона наближалася до небесного купола, раз по раз обпалюючи його своєю шаленою швидкістю. Побоюючись, що шалений політ Фаетона спалить священну обитель богів на горі Олімп, Зевс вразив його блискавкою. Хоча Олімп залишився неушкодженим, шаленство Фаетона назавжди змінило небо: він підпалив небеса, засвітивши зірки Чумацького Шляху.

Пастух і ткаля

Греки були далеко не єдиними, хто вірив, що Чумацький Шлях є божественним творінням. У китайському фольклорі Чумацький Шлях іноді уявляється як широка річка, що розділяє Альтаїр і Вегу, двох закоханих, які асоціюються з двома зірками в північній небесній півкулі. Найдавніша письмова згадка про «Пастуха і ткаля» міститься в «Книзі од», написаній близько 3 000 років тому. Ця історія була настільки популярною з моменту її створення, що у 1920-х роках була обрана як одна з чотирьох Великих народних казок китайського «Фольклорного руху».

Одна з версій розповідає про молодого пастуха на ім’я Ніуланг (Альтаїр), який натрапив на сімох сестер-феї, що купалися в озері. Богиня Неба доручила сестрам ткати різнокольорові хмари. Вражений їхньою красою, Ніуланг викрав одяг, який вони залишили на березі. Він сказав, що поверне їх лише тоді, коли одна з сестер вийде за нього заміж. Чжину (Вега) була наймолодшою і найвродливішою з сестер. Вона погодилася вийти заміж за Ніуланга і в них народилося двоє дітей.

Коли Богиня Неба дізналася, що Чжину вийшла заміж за смертного, вона розлютилася. Чжину нехтувала своїм ткацьким обов’язком, щоб проводити час з Ніулангом на Землі. Богиня змусила її покинути смертний світ і повернутися на небо. Ніуланг був дуже засмучений зникненням Чжину. Він вирішив забрати своїх двох дітей на небо і знайти дружину. Але богиня Неба взяла одну зі своїх шпильок і викарбувала на небі широку річку, щоб розлучити закоханих раз і назавжди. З її сліду народився Чумацький Шлях.

Богиня наказала Чжину сидіти на одному березі річки, де вона ткала на своєму ткацькому верстаті, сумно бажаючи возз'єднатися зі своїм чоловіком. Смертний Ніуланг був змушений здалеку спостерігати за небом з двома своїми дітьми, яких представляли дві зірки поруч з ним.

Хоча Чжину і Ніуланг були змушені розлучитися назавжди, вони отримували періодичні шанси побачити один одного. Кажуть, що раз на рік сороки жаліють розлучених закоханих, злітаючись у небо, щоб утворити Цюе Цяо, «міст сорок», який з'єднує Чжину і Нюланг сьомої ночі сьомого місячного місяця.

Священні зірки та зоряні ночі

Такі історії, як «Фаетон і Аполлон» та «Пастух і ткаля», ілюструють, чому зірки мають важливе значення для людського суспільства. Незалежно від того, чи розповідають їх дітям біля каміна, чи декламують поети, чи записують книжники та історики, чи розігрують на народних фестивалях, такі міфи пов’язують нас із космосом. Вони дають нам можливість впізнати себе в їхніх персонажах, а також винести моральні уроки.

Фаетон уособлює пастки гордині, яку греки вважали одним з найгірших моральних злочинів. А Ніуланг уособлює ціну, яку платять смертні, коли наважуються кинути виклик богам, бажаючи того, що їм не належить. Сьогодні його возз'єднання з Чжину святкується щороку в серпні на фестивалі Цицяо, де люди збираються, щоб посмакувати традиційними стравами й привабити подружнє щастя, надію і вірність.

Світлове забруднення відриває людей від джерела таких потужних міфів. Лише у 21 столітті нічне небо в усьому світі стало світлішим. Два помітних винятки — Тусон, штат Арізона, та частини північної Італії, де запроваджено правила для запобігання надмірному світловому забрудненню. Але для десятків мільйонів людей щороку зорі стають дедалі тьмянішими.

Зменшуючи нашу здатність зв’язуватися з космосом, ми стираємо культурну спадщину, яку він представляє. Зірки — це не просто матеріальні тіла в порожньому всесвіті. Вони є джерелом міфів, ідей та моральних вчень, які нагадують нам про наше місце під небесним куполом. Вони об'єднують людей, надихають уяву і наповнюють світ священними символами, розпалюючи надію і красу на тлі темряви.