Професори, яких звинувачують у стосунках з Епштейном, стверджують, що сподівались отримати фінансування

Серед них були лауреати Нобелівської премії та відомі автори. Піонери науки та медицини. Принаймні один з них був ректором університету. Видатні вчені роками оберталися в орбіті Джеффрі Епштейна, навіть після того, як його засудили за сексуальні злочини. Зараз, стикаючись із критикою, вони кажуть, що спілкувались з Епштейном тільки щоб отримати від нього гроші, пише AP News.

Нова серія документів, оприлюднених Міністерством юстиції, свідчить про те, що вплив Епштейна на наукові кола був глибшим, ніж вважалося раніше. Він підтримував тісні стосунки з десятками дослідників, які обмінювалися з ним дружніми електронними листами, покладаючись на нього у фінансуванні своїх проєктів. Деякі надсилали йому подарунки та відвідували його в Нью-Йорку та Флориді. Кілька з них висловили йому співчуття, коли він зіткнувся з наслідками своїх злочинів.

У надзвичайно конкурентному світі фінансування наукових досліджень професори покладаються не тільки на федеральні гранти, але й на приватні пожертви від заможних благодійників. Це допомагає їм фінансувати аспірантів і продовжувати свої дослідження. Для деяких Епштейн був доброзичливим донором, який мав особистий інтерес до науки.

Доктор Марк Трамо, невролог з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, сказав, що його зв'язки з Епштейном завжди були пов'язані з залученням пожертв. За даними записів, протягом більше ніж десяти років він обмінявся з Епштейном десятками електронних листів і телефонних дзвінків, торкаючись тем, що виходили далеко за межі професійних. Трамо час від часу надсилав Епштейну подарунки та надавав медичні поради щодо болю в спині Епштейна.

Коли термін ув'язнення Епштейна добігав кінця в 2009 році, Трамо надіслав електронного листа: «Залишилося лише 13 днів, друже!!!!! — де і коли буде вечірка?» Пізніше Трамо запропонував зустрітися у Флориді або Нью-Йорку. Він запропонував допомогу «будь-яким чином», оскільки Епштейн прагнув відновити свій імідж.

Пізніше Трамо сказав, що тільки через кілька років дізнався, що злочини Епштейна стосувалися неповнолітніх дівчат, і тепер шкодує про ці стосунки. Проте Трамо описав свою поведінку як «стандартну» при спілкуванні з потенційним донором.

Трамо каже, що отримав від Епштейна близько 200 000 доларів на підтримку своїх досліджень.

Науковець з питань благодійності в Індіанському університеті Леслі Ленковський зазначив, що Епштейн пропонував швидкий шлях до фінансування, без ретельного контролю та бюрократичних процедур, які супроводжують федеральні гранти. Епштейн також пропонував вхід у світ багатства та влади, оточуючи себе відомими особистостями, які підсилювали його авторитет, зазначив Ленковський.

Нові електронні листи виявили більш глибокі відносини, ніж було відомо раніше, між Епштейном і Леоном Ботштейном, президентом Бард-коледжу в Нью-Йорку.

Вони зустрічалися кілька разів, причому Епштейн іноді прилітав на вертольоті до невеликого приватного коледжу. Ботштейн запросив Епштейна бути гостем на випускних церемоніях 2013 року, а президент — диригент — пізніше запропонував їм зустрітися на оперній виставі.

У 2018 році, через кілька тижнів після того, як The Miami Herald опублікував нові подробиці кримінального переслідування Епштейна, Ботштейн зв'язався з ним: «Хочу, щоб ти знав, що я сподіваюся, ти тримаєшся якнайкраще». Принаймні у двох електронних листах Ботштейн згадував про свою «дружбу» з Епштейном.

Ботштейн зараз заперечує будь-який особистий зв'язок. «Пан Епштейн не був моїм другом; він був потенційним донором», — заявив Ботштейн у листі, опублікованому на території кампусу цього тижня.

«Єдина причина, через яку президент Ботштейн спілкувався з Джеффрі Епштейном, — це збір коштів для коледжу», — сказав Вейд.

Епштейн часто позиціонував себе як меценат науки, і деякі з його академічних зв'язків були добре задокументовані. Він пожертвував Гарварду понад 9 мільйонів доларів, більша частина яких пішла на дослідницький центр, заснований Мартіном Новаком, професором математики та біології. Гарвард наклав санкції на Новака в 2021 році після того, як стало відомо, що Епштейн мав власний офіс у будівлі і регулярно відвідував її.

Записи показують, що під час поїздок до Гарварду Епштейн проводив свої дні, зустрічаючись з видатними вченими, які іноді ставали його близькими друзями. Він час від часу зустрічався з Ларрі Саммерсом, колишнім міністром фінансів США і президентом Гарварду, а також з лінгвістом Ноамом Чомскі.

У файлах містяться електронні листи від науковців з Техаського університету, Університету Теннессі, Індіанського університету та інших.

Нещодавно було виявлено, що двоє професорів Єльського університету мали зв'язки з Епштейном. Один з них, професор інформатики Девід Гелернтер, був відсторонений від викладання, поки університет перевірить його поведінку. У листах Гелернтера до Епштейна є повідомлення від 2011 року, в якому він пропонує роботу студентці старших курсів Єльського університету, описуючи її як «дуже маленьку симпатичну блондинку».

Інші файли свідчать, що доктор Ніколас Крістакіс, соціолог і лікар з Єльського університету, зустрічався з Епштейном у 2013 році та обмінювався з ним електронними листами. Крістакіс повідомив, що зустрічався з ним, щоб зібрати кошти для своєї лабораторії, хоча Епштейн так і не надав фінансової підтримки. Він сказав, що жахнувся, дізнавшись пізніше про злочини Епштейна.

«Всі зібрані мною кошти перебувають під управлінням Єльського університету, і відділ розвитку Єльського університету знав про мою зустріч з паном Епштейном і підтримував її», — написав Крістакіс в електронному листі.

Інші документи свідчать про дружбу Епштейна з Девідом Россом, куратором музею, який цього місяця подав у відставку зі своєї посади в Школі візуальних мистецтв у Нью-Йорку. Деякі електронні листи, судячи з усього, були спрямовані на те, щоб втішити Епштейна, який зіткнувся з громадським осудом.

«Прикро бачити, як вас знову тягнуть по бруду», — написав Росс у 2015 році. «Я все ще пишаюся тим, що можу називати вас своїм другом».