Китайську компанію звинуватили у приховуванні масштабів забруднення ціанідом і миш'яком у Замбії (ВІДЕО)

Китайська гірничодобувна компанія звинувачується в приховуванні масштабів катастрофічного токсичного розливу в Замбії, в результаті якого мільйони людей залишилися без води через забруднення великої річки ціанідом і миш'яком, пише AP News.

Розлив стався в лютому, коли частина дамби, що утримувала відходи мідного рудника Sino-Metals Leach Zambia, обвалилася, в результаті чого відходи потрапили в річку Кафуе, що протікає через центр Замбії. Sino-Metals Leach Zambia є дочірньою компанією державної China Nonferrous Metal Mining Group.

Компанія з очищення навколишнього середовища заявляє, що вона була найнята Sino-Metals Leach Zambia для розслідування аварії. За її словами, в ході двомісячного розслідування було встановлено, що в результаті аварії в навколишнє середовище потрапило 1,5 мільйона тонн токсичних речовин — щонайменше в 30 разів більше, ніж визнала Sino-Metals на той час.

Південноафриканська екологічна компанія Drizit заявила, що представила Sino-Metals попередні звіти, «які вказують на серйозність забруднення», але Sino-Metals розірвала контракт за день до терміну подання остаточного звіту.

Компанія Sino-Metals заявила Associated Press, що розірвала контракт через «порушення контрактних зобов'язань» з боку Drizit, і що уряд Замбії шукає нову компанію для проведення нового розслідування. Sino-Metals оскаржила точність висновків Drizit.

Руйнівні наслідки

Аварія сталася 18 лютого на шахті неподалік від північного міста Кітве, другого за величиною міста Замбії, де проживає близько 700 000 осіб. Через розлив водопостачання міста було тимчасово припинено.

Токсичні відходи потрапили у водойми, з'єднані з річкою Кафуе, що призвело до загибелі риби на протязі не менше 100 кілометрів вниз за течією. Більше половини з 21 мільйона жителів Замбії використовують воду річки Кафуе для пиття та зрошення сільськогосподарських культур.

Президент Замбії Хакаїнде Хічілема звернувся за допомогою до експертів. Влада південноафриканської країни заявила, що «руйнівні наслідки» включають забруднення річки, знищення посівів уздовж її берегів і забруднення ґрунтових вод.

Реакція США

Компанія Sino-Metals Leach Zambia принесла вибачення і заявила, що допоможе з очищенням. Уряд Замбії задіяв військово-повітряні сили і швидкісні катери, щоб скинути в річку сотні тонн вапна в спробі нейтралізувати кислотні відходи і зменшити шкоду.

Пізніше уряд заявив, що ситуація взята під контроль, якість води повертається до норми і немає приводу для занепокоєння.

Однак посольство США в Замбії заявило минулого місяця, що відкликає всіх співробітників уряду США з району, прилеглого до рудника, у зв'язку з появою нової інформації про наявність в навколишньому середовищі «небезпечних і канцерогенних речовин» .

Нові звинувачення

Drizit стверджує, що витік токсичних речовин був набагато серйознішим, ніж визнали Sino-Metals Leach Zambia і влада.

У своїй заяві Drizit повідомила, що її дослідники взяли понад 3500 проб для аналізу, які показали небезпечні рівні ціаніду, миш'яку, міді, цинку, свинцю, хрому, кадмію та інших забруднюючих речовин, «що становлять значний довгостроковий ризик для здоров'я, включаючи пошкодження органів, вроджені вади та рак».

У ньому йдеться про те, що в навколишньому середовищі все ще присутні 900 000 кубометрів токсичних речовин і потрібна належна операція з очищення, щоб забезпечити безпеку людей на десятиліття вперед. Повний звіт Drizit не був оприлюднений.

Китайські інвестиції

Китай є домінуючим гравцем у видобутку міді в Замбії, яка входить до десятки найбільших виробників міді в світі.

Китайські інвестиції мають ключове значення для досягнення Замбією мети щодо збільшення виробництва до трьох мільйонів тонн на рік до 2031 року, щоб задовольнити новий попит на мідь для використання в технологіях електромобілів та акумуляторних батареях.

Ціни на мідь цього року досягли рекордного рівня, а Китай є найбільшим імпортером цього металу.