Хоча Китай уже має більше військових кораблів, ніж Сполучені Штати, його закордонна військова присутність залишається обмеженою. Наразі Пекін володіє лише однією офіційною іноземною військовою базою — у Джибуті в Африці. Для порівняння, США мають близько 750 військових баз по всьому світу.
Втім, ситуація поступово змінюється. Китай дедалі активніше використовує інфраструктурні проєкти за кордоном, щоб посилити свій стратегічний вплив. Пекін уже контролює два ключові порти — у Пакистані та Шрі-Ланці, а також будує глибоководний порт у М’янмі.
Аналітики зазначають, що ці об’єкти можуть відіграти важливу роль у військово-морській стратегії Китаю. Якщо Пекіну вдасться перетворити їх на повноцінні військові бази, його можливості в Індійському океані значно зростуть. Особливу увагу привертає порт у Камбоджі, який також розглядають як потенційний пункт постійної присутності китайських військових.
Камбоджа є близьким союзником Китаю, тоді як її відносини зі Сполученими Штатами залишаються напруженими. Вашингтон неодноразово критикував камбоджійську владу за порушення прав людини та політичні репресії, що ще більше підштовхує Пномпень до співпраці з Пекіном.
Експерти вважають, що стратегія Китаю полягає не у швидкому створенні численних офіційних військових баз, а в поступовому розширенні впливу через контроль над портами та логістичними вузлами, які за потреби можуть бути адаптовані для військових цілей.