Нігер намагається повернути проданий на аукціоні великий камінь з Марсу (ВІДЕО)
У західноафриканській країні Нігер, де був виявлений найбільший зі знайдених на Землі шматок Марса, влада почала розслідування у справі про можливий «незаконний міжнародний обіг», стверджуючи, що він, можливо, був вивезений з країни контрабандою.
Цей іржаво-червоний 25-кілограмовий метеорит був проданий на аукціоні в Нью-Йорку минулого місяця за понад 5 мільйонів доларів, встановивши світовий рекорд.
Sotheby's повідомив, що камінь, названий NWA 16788, був викинутий з поверхні Марса в результаті удару величезного астероїда і пролетів 225 мільйонів кілометрів до Землі.
За даними аукціонного дому, він був виявлений в Сахарі на північному заході Нігеру мисливцем за метеоритами, особистість якого не розголошується, в листопаді 2023 року. Особистість покупця, який придбав метеорит минулого місяця, також не розголошується.
Полювання за метеоритами набирає популярності в посушливих країнах Сахари, таких як Нігер. Хоча метеорити можуть падати в будь-якій точці Землі, Сахара стала одним з кращих місць для їх виявлення, частково завдяки сприятливому клімату, що сприяє їх збереженню.
Згідно з академічним журналом Heritage, камінь був проданий міжнародному дилеру, а потім опинився в приватній галереї в Італії. Група вчених з Флорентійського університету в минулому році досліджувала камінь, щоб дізнатися більше про його структуру і про те, звідки він потрапив на Землю, повідомляє видання.
Метеорит також був ненадовго виставлений в Римі, а потім минулого місяця його знову показали публіці в Нью-Йорку під час аукціону.
Чому Нігер проводить розслідування
Після продажу Нігер підняв питання про те, як метеорит опинився на аукціоні. Минулого місяця уряд Нігеру оголосив про розслідування обставин виявлення і продажу метеорита, заявивши, що це «схоже на незаконну міжнародну торгівлю».
Минулого тижня президент Абдурахаман Тіані призупинив експорт «дорогоцінних каменів, напівдорогоцінних каменів і метеоритів по всій країні» з метою забезпечення їх відстежуваності.
У заяві, направленій агентству Associated Press, Sotheby's повідомила, що метеорит був вивезений з Нігеру і транспортований відповідно до всіх міжнародних процедур.
Влада Нігеру не відповіла на питання AP.
Що каже міжнародне право
Патті Герстенбліт, юрист з питань культурної спадщини та експерт з незаконної торгівлі, сказала, що відповідно до конвенції ЮНЕСКО про культурні цінності, яку ратифікували Нігер і США, рідкісні мінерали, такі як метеорити, можуть вважатися культурними цінностями.
Однак Герстенбліт сказала, що Нігер повинен бути в змозі довести, що метеорит належав йому і що він був вкрадений.
«Якщо метеорит не був вкрадений і був належним чином задекларований при ввезенні в США, то, ймовірно, Нігер не зможе повернути метеорит», — сказала вона AP.
Пол Серено, палеонтолог, який багато років займався розкопками скам'янілостей динозаврів у Сахарі Нігеру, веде кампанію за повернення культурної та природної спадщини країни, зокрема метеоритів.
«Коли є закони, які чітко говорять, що рідкісні мінерали, такі як метеорити, є культурними артефактами, не можна просто прийти і забрати те, що є настільки унікальним і цінним для країни», — сказав він AP.
«Ми просто більше не живемо в колоніальну епоху», — додав він.
Деякі країни, такі як Марокко, один з провідних постачальників метеоритів на міжнародний ринок, вимагають повернення об'єктів, якщо вони виявлені на їхній території. Однак забезпечення дотримання цієї вимоги ускладнено через великі пустельні території та неформальні торговельні мережі.