Чімні-Рок через рік після урагану: Північна Кароліна відновлює символ своєї природи (Фото)
Дванадцять місяців тому місто Чімні-Рок у Північній Кароліні було майже повністю знищене повінню та зсувами, спричиненими 10-20 дюймами дощу, що випав під час урагану «Хелен». Проте історична споруда парку штату Чімні-Рок залишилася неушкодженою, як і природний моноліт, від якого походить назва цього району.
Насправді, через кілька днів після руйнівної бурі група рейнджерів проникла в парк і піднялася на вершину 315-футової скелі у формі димаря, щоб підняти американський прапор і подарувати вцілілим мешканцям міста символ надії.
Парк було відновлено у червні 2025 року. На ремонт сильно пошкодженої дороги NC 9, яка веде до парку з півдня, знадобилося дев'ять місяців. Інші шляхи до державного парку Чімні-Рок все ще ремонтуються і залишаються закритими для відвідувачів.
Під час візиту до Чімні-Рок напередодні першої річниці урагану «Хелен» волонтери садили квіти поруч із купами бруду та сміття перед величезним оригінальним кам'яним входом до парку. Їхні зусилля були помітні на тлі покинутих контейнерів з написами «Віра», «Надія» та «Любов». Колись тут стояла частина міста. Метою волонтерів було прикрасити апокаліптичне місце для наступного дня вшанування пам'яті про цю значну природну катастрофу.
Принаймні половина будівель міста була серйозно пошкоджена або повністю змита бурхливою, розлитою річкою Рокі-Брод, яка відділяла місто мостом від підйому до «димаря». Незважаючи на це, ворота початку 1900-х років стоять міцно. До вересня минулого року тисячі відвідувачів проходили через металеві ворота. По боках від них стояли дві двоповерхові вежі з каменю. Їхні аркові двері були прикрашені замковими каменями. Відвідувачі переходили через сталевий міст, який у 1984 році замінив оригінальний дерев'яний міст.
Однак 27 вересня 2024 року рівень річки піднявся приблизно на 25-30 футів вище за нормальний і змив сталевий міст.
Кам'яні вежі входу з довгими перевернутими арковими стінами по обидва боки залишаються сторожами серед руїн міста.
Довга історія
Хоча маленьке містечко та навколишній ландшафт назавжди змінилися, природна кам'яна вежа височить над вузькою долиною, оточеною вражаючими гладкими скелями та монументальними нерівними кручами. Історія цього місця має глибоке коріння. На рубежі 20 століття троє братів з Міссурі — Люціус, Хайрам і Асахел Морс — прагнули зберегти та привернути увагу до цієї унікальної та прекрасної місцевості.
Доктор Люціус Б. Морс, лікар медицини, був першим, хто дослідив цей регіон. У 1900 році він верхи на коні проїхав те, що зараз відоме як ущелина Гікорі Нат. У 1902 році він переконав своїх двох братів об'єднати кошти для придбання ділянки землі площею 64 акри. До неї входила вражаюча скеля «димар», а також водоспад Гікорі Нат висотою 404 фути, який видно з центру міста.
Повінь 1916 року, спричинена ураганом Хільда, змила перший міст через річку Рокі-Брод. Але брати негайно доручили його відбудувати і з'єднати швидко зростаюче місто з дорогою, що вела до «димаря». Разом з новим мостом вони побудували кам'яну браму і стіну. Понад столітній будинок, що домінує над горизонтом, став впізнаваним як для місцевих жителів, так і для відвідувачів.
У 2007 році Тодд Морс і його батько Лу продали Чімні-Рок штату Північна Кароліна, щоб зберегти його назавжди.
Незламне майбутнє
З нещодавнім відкриттям державного парку Чімні-Рок і грандіозним планом відновлення міста, в майбутньому очікується, що його відвідають близько 400 000 людей, які були тут до урагану Гелен.
Raise the Rock — це план відновлення, спрямований на ремонт, реставрацію та оновлення міста Чимні-Рок. Передбачається перетворити простір за оригінальною кам'яною брамою, де збереглася частина мосту, на парк. Новий постійний міст буде побудований безпосередньо на захід від брами та стіни.
У найближчому майбутньому незліченні самоскиди та екскаватори залишатимуться невід'ємною частиною міста Чімні-Рок та його околиць. Але відвідувачі все одно можуть насолоджуватися краєвидом. Перейдіть тимчасовий міст, щоб дістатися до парковки, де ліфт і сходи ведуть до панорамного огляду на 75 миль на висоті 2280 футів. Щоб дістатися до державного парку Чімні-Рок у Північній Кароліні, їдьте по шосе Interstate 26 від Коламбуса, Північна Кароліна (42 милі від Ешвіля) до NC 9 через озеро Лур.