В Ираке нефтедобыча представляет угрозу Библейскому Эдемскому саду
На юге Ирака активисты и крестьяне выступают против проекта по добыче нефти, который угрожает мифическим месопотамским болотам, уже опустошенным засухой.
«Мы никогда не смиримся», — настаивает Муртада аль-Джануби, 30-летний активист, который пытается сплотить жителей деревни в провинции Миссан, на краю болот Хавизе, являющихся объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Болота являются символом тысячелетней цивилизации охотников-рыбаков, которые сохранили свой традиционный образ жизни наилучшим образом, максимально используя природные богатства этой местности.
Китайская компания будет искать нефть
В 2023 году, когда власти договорились с китайской компанией о начале поиска нефти в районе Хавизе, жители села Абу-Хсаф не сразу осознали опасность.
Только в этом году они ощутили всю глубину угрозы, когда на место прибыла техника для проведения сейсмических исследований и расчистки новой дороги.
Библейский Эдемский сад
Если Хавизе окажется под угрозой, «историческое наследие и идентичность (иракского) юга исчезнет», — сказал господин Джануби в интервью AFP во время визита на болота, простирающиеся вдоль иракско-иранской границы.
Установка нефтяного месторождения здесь уничтожит болотистую тысячелетнюю местность, которая, согласно легенде, была местом расположения библейского Эдемского сада.
Правительство уверяет, что министерства нефти и экологии работают вместе, чтобы сохранить болота: любая геологическая разведка будет происходить вблизи, а не внутри территории.
«Грунтовая дорога длиной 1,3 километра через болотную растительность»
На спутниковых снимках, сделанных в марте компанией Planet Labs для AFP, видны следы, оставленные на земле проездом транспортных средств. Эти снимки, объясняет Вим Цвиненбург из неправительственной организации PAX, свидетельствуют о «быстром» строительстве «1,3-километровой грунтовой дороги через болотистую местность».
В провинции Миссане расположено несколько нефтяных месторождений, в том числе одно из них, которое разрабатывается китайской государственной компанией в нескольких километрах от болот.
Пламя от факелов можно увидеть даже с рыбацких лодок на ручьях, извивающихся через болота Хавизе, которые уже страдают от уменьшения водного потока, низкого количества осадков и испарения, вызванного повышением температуры.
«Оставьте наши болота в покое»
«Наш регион захвачен нефтяными месторождениями — разве этого недостаточно?» «Оставьте наши болота в покое».
80-летний рыбак Казем Али понимает, что новый нефтяной проект будет способствовать созданию новых рабочих мест. «Но мы, обычные люди, не получим от этого никакой выгоды, — говорит он. Нам нужна только вода».
Разрушительная засуха
Чтобы объяснить засуху и падение уровня рек Тигр и Евфрат, которые когда-то затапливали пышные болотистые местности, Багдад указывает пальцем на изменение климата и строительство десятков дамб выше по течению в соседних Турции и Иране, якобы сдерживающих воду.
В Хавизе вода, которая остается кое-где, редко превышает метр в глубину. Пострадало огромное озеро Умм-эль-Надж: по словам г-на Януби, его глубина в некоторых местах едва достигает трех метров, по сравнению с шестью метрами в прошлом.
Хотя несколько тысяч семей все еще живут в больших болотах на юге, суровость повседневной жизни заставляет все больше людей переезжать в города.
Расул аль-Гураби, 28-летний фермер, разводящий буйволов, видел, как его животные страдают от засухи. «Но я никогда не покину болота и свободу, которую они мне дают».
Буйвол застрял ногой в кабеле
Однажды мартовским утром, ведя свое стадо на пастбище на болотах, он был удивлен рабочими, которые прокладывали кабели и бурили отверстия. Один буйвол даже зацепился ногой за кабель», — рассказывает он.
На вопрос AFP государственная нефтяная компания Missane отрицала, что транспортные средства выезжали из района после проведения работ на другом нефтяном месторождении, прилегающем к болотам.
Под болотами: нефтяной участок площадью 300 квадратных километров
Подземный нефтяной участок в Хавизе, который власти надеются добывать в долгосрочной перспективе, охватывает 300 квадратных километров под болотами, но не под эпицентром.
Если нефтяной проект будет реализован, он будет соответствовать принципам оценки воздействия на окружающую среду, и любые поисковые работы будут проводиться «без ущерба для природной среды обитания», как отмечает государственная компания.
Охраняемые виды животных
Болота являются центром обитания краснокнижных видов животных и местом остановки для 200 видов перелетных птиц.
Проекты, которые не должны «влиять на территорию и ее биоразнообразие»
Но существует также буферная зона, отделяющая эту территорию от прилегающих регионов, где развивается современный Ирак с его городами и нефтяными месторождениями. Местные активисты обвиняют власти в проведении сейсмических исследований в эпицентре.
Джассем Фалахи, высокопоставленный чиновник Министерства охраны окружающей среды, говорит, что заповедный статус болот не препятствует проектам развития. Но «эти инвестиции подлежат определенным условиям и стандартам: они не должны нарушать эпицентр, влиять на территорию и ее биоразнообразие».
Предупреждение о воздействии на окружающую среду и глубокое беспокойство ЮНЕСКО
Подземный нефтяной пласт Хавизе уже почти два десятилетия эксплуатируется по ту сторону границы в Иране, где местные СМИ регулярно бьют тревогу относительно воздействия на окружающую среду.
Там, на болотах, известных как Хур аль-Азим, которые страдают от засухи, расположено несколько буровых платформ.
Ранее в этом году иранское информационное агентство Tasnim сообщило, что энергетические компании перекрыли реки и пересохшие участки, чтобы построить свою инфраструктуру.
В Ираке ЮНЕСКО в последние годы подтвердила «свою глубокую обеспокоенность» «уязвимостью» болот «перед разработкой нефтяных и газовых месторождений», сообщил AFP представитель организации.
Достижение «баланса между двумя основными ресурсами: нефтью и болотами»
Организация ожидает, что Ирак возьмет на себя «постоянное обязательство гарантировать, что нефтяная деятельность» за пределами болот «не нанесет ущерба объекту и не посягнет на его границы».
В стране, которая получает 90% своего дохода от колоссальных углеводородных богатств, экологический активист Ахмед Салех Нима призывает к «поиску баланса между двумя основными ресурсами: нефтью и болотами».
«Болота представляют биоразнообразие, экономику, наследие и фольклор», — говорит эколог. «Это репутация Ирака».