Відкрито білих карликів із вуглецевою атмосферою

Патрік Дюфур, астроном з Арізонського університету в Тусоні, разом зі своїми колегами виявив новий тип білих карликів. Газ у зовнішній оболонці таких зірок складається не з водню та гелію, як у звичайних зірок цього типу, а з вуглецю, повідомляє Space.com.

«Ніхто і не підозрював, що таке може існувати на світі», - сказав Дюфур. - «Буде непросто пояснити, звідки вони узялися».

Вважається, що білі карлики є одним із типів вмираючих зірок. За сучасними уявленнями, саме у таку зірку повинно перетворитися наше Сонце після вигорання у ході термоядерної реакції більшої частини його маси.

Дотепер близько 80% білих карликів, що їх було виявлено, мають атмосферу, багату на водень, останні - гелієвою. Тому немає нічого дивовижного у тому, що білі карлики, у яких домінує вуглець, не входили у цю класифікацію, оскільки їх частка складає лише близько 0,1%.

У процесі спостережень дослідники відшукали всього вісім таких об'єктів. Патрік Дюфур же стверджує, що їх значно більше.

Результатом трансформації якоїсь зірки у білий карлик стає втрата близько 85% власної маси. На думку Дюфура, деякі з них при цьому скидають і водень чи гелій, що оточує їх. Тоді залишаються відкритими шари, що пролягають нижче і містять вуглець, який сформувався в результаті ядерних реакцій.

Якщо це припущення є вірним, то вуглецеві білі карлики можуть бути проміжною ланкою між раніше відомими типами білих карликів, на яких перетворюються зірки відносно невеликої маси, і нейтронними зірками, що народжуються при скиданні оболонки зірками значно більшої маси.

Подальші дослідження за допомогою більш потужних телескопів мають допомогти відкрити більше об'єктів такого роду та з'ясувати щось про їх властивості й еволюцію.



Оригінальна стаття дослідників журналі Nature

За матеріалами:
Space.com
Nature
Membrana.ru
Svobodanews.ru