«Фенікс» отримав зразок марсіанської води

Наявність води на Марсі вперше підтверджена фізично, хоча ознаки її існування були виявлені на фотографіях ще в 2002 році. При черговому взятті проб ґрунту та їх подальшому аналізі сенсори апарата зафіксували пару води.

Вода була виявлена в ґрунті на глибині близько 5 см. Через незручності, пов'язані з обробкою ґрунту, що промерз, черговий його зразок два дні протримали «на відкритому повітрі», і лише після цього помістили в камеру аналізатора. Це було необхідно для того, щоб з нього вивітрилася частина замерзлої води.

«Марс підносить нам сюрпризи. Один із сюрпризів полягає в тому, як ґрунт поводиться на відкритому просторі. Ґрунт, що перебував на платформі дві доби, виявився дуже багатий на лід. Раніше ми вважали, що лід на Марсі знаходиться значно глибше», - каже Пітер Сміт, науковий координатор місії з Університету Аризони.

Передбачається, що запаси води Марса величезні. Дослідники вважають, що до половини його поверхні може містити приховану воду. Перші свідчення, що підтвердили думку вчених з'явились відразу після приземлення апарата. Лід був виявлений прямо під ним (струмені ракетних движків очистили лід від тонкого верхнього шару ґрунту).

Проте вчені кажуть, що наявність води на Марсі зовсім не означає наявності життя. Причина як у температурі, так і в можливій відсутності в цій воді живильних вуглецевих елементів, необхідних для будь-якої органічної форми життя.

Унаслідок ефективності досліджень «Фенікса», NASA вирішила продовжити проект на 5 тижнів. Спочатку дослідження повинні були завершитися наприкінці серпня, але тепер вони продовжаться до 30 вересня. «Всі системи Phoenix працюють нормально, сонячні батареї теж непогано виглядають, тому ми хочемо використовувати повністю наявні ресурси», - каже Майкл Меєр, науковий керівник програм дослідження Марса в штаб-квартирі НАСА у Вашингтоні.

Окрім дослідження ґрунту Марса, зонд також аналізує його атмосферу і фотографує ландшафт довкола місця посадки. «Скільки охоплюють очі, - діляться своєю радістю вчені, - ми бачимо місцевість, в якій домінує лід». Хоча він і присипаний зверху шаром марсіанського піску, характерні узори говорять про замерзлу воду.



За матеріалами:
nasa.gov
membrana.ru
cybersecurity.ru
compulenta.ru