Заповедник диких лошадей Wind River
Приблизительно в 10 минутах от Ландера, штат Вайоминг, дорогой к Йеллоустонскому национальному парку, вас ждет настоящий опыт для всей семьи. Это уникальная возможность понаблюдать за великолепными мустангами вблизи и посмотреть, как они скачут по широкой равнине у подножия величественного хребта Wind River.
Заповедник диких лошадей Wind River обеспечивает профессиональный уход и постоянный дом для 250 мустангов, на действующей ферме крупного рогатого скота площадью 1400 акров. Пятьсот акров отведено единственному в стране заповеднику, одобренному Бюро землепользования (BLM), расположенному на землях племен.
Индейский заповедник Wind River площадью 2,2 миллиона акров был создан для племен северных арапахо и восточных шошонов. Но семья Олдхэм, управляющая заповедником, имеет корни навахо и англо-американские.
В отличие от большинства других долгосрочных объектов BLM, этот эко-заповедник, где можно свободно передвигаться, открыт для публики. «Семья Олдхэм предлагает публичные экскурсии по предварительной записи и обучение о важности диких лошадей и их истории» — говорит Джун Вендландт, руководитель отдела диких лошадей и ослов BLM Wyoming.
33-летняя Одесса Олдхэм посетила Смитсоновский национальный музей американских индейцев в Вашингтоне, чтобы исследовать, как кони изменили жизнь коренных американцев и какую жизненно важную роль они играли в их культуре. В центре есть кураторские интерпретационные панели и экспозиции, а также небольшой сувенирный магазин. «Наша семья искренне верит, что уход за дикими лошадьми является частью наследия коренных народов», — сказала она.
Опытный гид, управляющий внедорожником, напоминающий «гольф-кар на стероидах», проводит посетителей на 45-минутной экскурсии по заповеднику. Может быть, вас проведет сам главный герой Джесс. Он знает имена и историю всех коней. «Черный мерин, который уверенно идет к нам, — это Старый», — отметил менеджер заповедника. «Он старейший конь в табуне».
Семья Олдхэмов — папа Двейн, мама Дениз, дочь Одесса и сыновья Джесс и Джаред — открыли заповедник диких лошадей Wind River в 2016 году. Двейн — бывший ветеринар штата Вайоминг, чья пограничная семья поселилась в этом районе вскоре после Гражданской войны. Его жена Дениз выросла в резервации навахо в Нью-Мексико.
«Это привилегия — иметь возможность помогать управлять заповедником и скотоводческой фермой», — сказала 28-летняя Джесс, выпускница Университета Вайоминга со степенью по микробиологии и иммунологии. «Это образ жизни, который иногда немного истощает тело, но он действительно полезен душе».
Конское наследие
Всех диких коней на американском Западе называют мустангами, которое происходит от испанского слова, что означает «бродячий». Однако они проживали в этой стране за многие годы до нас. Сообщается, что лошадь появилась в Северной Америке около 55 миллионов лет назад. Данные ДНК свидетельствуют о том, что он оставался на континенте вплоть до 3 тысячелетия до н.э.
Когда Эрнан Кортес высадился в Мексике в 1519 году, он привез лошадей из Испании. На протяжении многих поколений группы бродячих коней-конкистадоров мигрировали на север в Великие равнины и западные высокогорные пустыни; те, кого поймали, становились ценными индейскими пони и кавалерийскими конями США.
К 1800-м годам выживание многих коренных народов зависело от диких коней. Они чтили мустангов, интегрируя их в свою культурную и духовную жизнь и создавая искусство, которое почитало их храбрость и святость.
Во время своих путешествий на Запад в 1830-х годах художник Джордж Кэтлин был одним из первых американских художников, изобразивших культуру и обычаи коренных американцев, в частности их езду на диких лошадях без седла.
Развитие культуры американских индейцев-конников длилось чуть больше века, с 1750-х до 1870-х годов. Но связь между коренными американцами и лошадьми остается крепкой и выходит за рамки простой символики. Он представляет образ жизни и сегодня отмечается верховой ездой, родео, пау-вау и другими мерами.
Олдхемы привлекают мустангов, чтобы помочь молодежи из резерваций, борющихся с семейными и социальными проблемами. «Им нравится работать с лошадьми», — сказала Джесс. «Они видят некоторые изменения в животных и даже некоторые изменения в себе».
Символ Запада
Мустанги являются таким же синонимом Запада, как полынь. «Они могут выжить в пустынях Невады с очень малым количеством корма и воды, и они могут прибежать к Вайомингу и отрастить очень густую шерсть и существовать в снежных бурях при температуре -30 градусов», — утверждал Джесс.
Отсутствие природного хищника приводит к росту популяции мустангов, что создает проблемы для хрупких экосистем, что побуждает BLM к усилиям по управлению. «Управление дикими лошадьми на пастбищах является эмоциональной и противоречивой темой», — признает Вендландт из BLM. «Дикие кони конкурируют с одомашненными и дикими животными. Поддержка диких лошадей на должном уровне управления обеспечивает здоровье диких лошадей и здоровье пастбищ».
«Наша семья занимается скотоводством», — отметил 64-летний Двейн Олдхэм. «Мы пытаемся помочь преодолеть разрыв в споре по поводу диких лошадей. Мы считаем, что владельцы ранчо и защитники диких коней должны работать вместе».
По оценкам BLM, общенациональная популяция диких коней и ослов в 2024 году составляла примерно 73 520 особей на государственных землях, управляемых BLM, и 66 236 особей на пастбищах за пределами этих территорий. BLM контролирует популяцией диких лошадей тремя способами: отлов, контроль рождаемости и приручение.
Большинство мустангов в заповеднике диких лошадей Wind River — это старые лошади, которых больше нельзя приручить. Олдхемы тренируют небольшое количество лошадей в возрасте от одного до шести лет, прошедших предварительное обучение BLM. Для получения информации о диких лошадях посетите веб-сайт BLM.
Загадочность мустангов и человеческий дух
Мустанги олицетворяют загадочность испанских конкистадоров, американских индейцев и западных ковбоев. Заповедник диких лошадей Wind River признает важность сохранения их исторической ценности и стремится сохранить их свободу и среду обитания через охрану природы. Олдхемы способствуют их эмоциональному благополучию и физическому уходу в заповеднике, одновременно обогащая человеческий дух через непосредственное взаимодействие с мустангами.