Где лучше искать ламантинов во Флориде?
Поплавать с этими грациозными морскими млекопитающими или просто полюбоваться ими можно в различных местах.
Во Флориде проживает около 24 миллионов человек. Примерно в пять раз больше людей посещают этот самопровозглашенный «Солнечный штат» ради его природной красоты, рукотворных достопримечательностей и климата, который варьируется от субтропического в северных и центральных районах до тропического на юге.
Наряду с длинным списком других мероприятий и достопримечательностей, которые стоит посетить, многие из этих так называемых «сноубордистов» включают поиск ламантинов в свой список приоритетов. Для этого есть несколько веских причин.
Во-первых, для многих любителей ламантинов привлекателен забавный внешний вид этих млекопитающих. Их чаще всего называют морскими коровами, и их вялый темп движения оправдывает это сравнение. Когда моя жена Филлис и я плавали среди небольшой группы этих существ в Кристал-Ривер, Флорида, она сравнила их с огромными печеными картофелинами с маленькими сжатыми мордочками.
Учитывая их огромные размеры, мы были удивлены и восхищены, наблюдая, что ламантины — изящные пловцы. Используя силу своих мощных хвостов, они обычно скользят со скоростью около 5 миль в час, но на короткое время могут разгоняться до 15 миль в час. Хотя они могут оставаться под водой до 15 минут, как и все морские млекопитающие, они должны выныривать на поверхность, чтобы дышать каждые три-четыре минуты, когда плавают.
Нас также удивило то, что эти крупные животные, которые могут достигать 4 метров в длину и весить до 590 килограммов, являются травоядными. Их любимая пища — морская трава, гиацинт водный и листья мангровых деревьев.
Для тех, кто предпочитает просто посмотреть на ламантинов, а не плавать с ними, есть целый ряд привлекательных вариантов. Они варьируются от поиска этих неуловимых животных в их естественной среде обитания до наблюдения за некоторыми из них в защищенной искусственной среде.
Начнем с Epcot Center в Walt Disney World Resort. На протяжении многих лет раненые ламантины проживали в аквариуме SeaBase для реабилитации перед возвращением в дикую природу. Их кормят пищей, похожей на плавающие растения, к которым они привыкли, а после возвращения домой, отслеживают и наблюдают за ними.
Центр интенсивной терапии ламантинов, входящий в состав зоопарка и садов Джексонвилля, может обеспечить временное размещение и уход за шестью животными одновременно. Он предлагает периодические ограниченные посещения ламантинов, когда они находятся в центре.
Больные или раненые животные также проходят лечение в реабилитационном центре Parker Rehabilitation Habitat при Музее науки и природы Бишопа в Брейдентоне. Наряду с ультрасовременным планетарием и экспозициями, посвященными истории Флориды, начиная с доисторических времен, в центре есть зона, где ламантины восстанавливают здоровье в условиях, максимально приближенных к тем, которые они встретят после выхода на волю.
Еще одной достопримечательностью является государственный парк Уики-Вачи-Спрингс, расположенный недалеко от Тампа и Орландо. Этот развлекательный комплекс, наиболее известный своими шоу с живыми русалками, также предлагает плавание, прогулки на речных лодках и другие развлечения. Экологические экскурсии на каяках с гидом сочетают в себе информацию о природоохране с возможностью увидеть ламантинов, которые иногда заглядывают сюда.
Одним из лучших мест для наблюдения за ними является центр Tampa Electric’s Manatee Viewing Center в Аполло-Бич. Ламантины любят теплую воду, которая вытекает из центра, и собираются, чтобы погреться в ее тепле.
Ламантины обитают в водах Флориды с апреля по октябрь. Затем, когда зимой температура реки падает, они собираются в более теплых водах природных источников, которые круглый год остаются постоянной температуры 22°C. Такая миграция и скопление облегчают их поиск в зимние месяцы. Пик сезона наблюдения за ламантинами во Флориде приходится на декабрь, январь и февраль. Чем холоднее день, тем больше ламантинов вы сможете увидеть в этих теплых водах.
Если вы собираетесь в путешествие, рекомендуем вам ознакомиться с информацией на следующих сайтах:
disneyworld.com
jacksonvillezoo.org
bishopscience.org
crystalriverfl.org/sisters
visitflorida.com
weekiwachee.com
tampaelectric.com