Артефакты войны: исследователь нашел редкие реликвии на старой базе вермахта

Следить за путешествиями Криса Де Йонга по старым и заросшим полям сражений, разбросанным по всей Европе, — значит раскрывать эпические военные истории, скрытые за корродированными реликвиями, которые он находит с помощью металлоискателя, в том числе пару жетонов, которые он отследил до американского солдата, воевавшего во Второй мировой войне.

В середине сентября прошлого года 31-летний Де Йонг вместе со своими друзьями-металлоискателями рылся в останках старой базы вермахта (немецкой армии) и нашел в казармах неповрежденную мебель, а также военные значки и фарфоровую посуду с изображением нацистских эмблем.

Построенная на вершине холма, бывшая база выглядела так, как будто ее обитатели спешно бежали от приближающегося наступления союзников несколько десятилетий назад. Интересно, что Де Йонг также обнаружил редкую металлическую пластину, называемую essensmarke, она служила жетоном, который солдаты сдавали в столовых, чтобы получить еду. Эта пластина использовалась для обеда — или «mittagessen», как гласят отпечатанные на ней буквы, сказал он.

«Это была довольно успешная поездка», — говорит Де Йонг The Epoch Times, добавляя, что сейчас он планирует экскурсию в Латвию в конце этого месяца, где они встретятся с местными детективами, чтобы исследовать одно из последних крупных немецких укреплений во время войны.

«Около 200 000 немецких солдат удерживали позиции в ходе шести крупных советских наступлений, получая поддержку по морским линиям снабжения через Балтийское море», — сказал Де Йонг, говоря о месте, где немецкие солдаты оказали последнее сопротивление. «Этот плацдарм сдался только после общей капитуляции Германии 8 мая 1945 года».

Он надеется привезти домой на самолете несколько военных значков.

С тех пор как 15 лет назад он начал заниматься поиском с помощью металлоискателя, Де Йонг побывал в Бельгии, Люксембурге, Франции, Германии и Польше, а также в своей родной стране, Нидерландах.

«История Второй мировой войны буквально повсюду», — говорит он. «Есть поля сражений начала войны, когда Германия вторглась в другие страны. Есть также поля сражений более позднего периода войны, которая она разделилась на Западный и Восточный фронты».

Де Йонг, который в 10 лет начал искать военные реликвии со своим старшим братом и друзьями недалеко от своего дома в Берген-оп-Зом, купил свой первый металлоискатель в 16 лет. С тех пор они исследуют местность в поисках военных трофеев и изучают их интригующие истории.

Одно из «самых безумных мест» для поиска военных реликвий, которое встретил Де Йонг, находилось на Восточном фронте в Германии. В жаркое лето они провели несколько дней, потея в лесу, с металлоискателями в руках, и нашли части немецкой машины «Энигма» (для отправки секретных закодированных сообщений) и винтовки Mauser K98k с затворной системой. Де Йонг чуть не споткнулся о две немецкие каски времен Первой мировой войны — что было очень странно, учитывая, что в тех давних временах здесь не велось никаких сражений.

«Неподалеку я даже нашел две пуговицы с униформы времен Первой мировой войны, — сказал он. — Эти артефакты, должно быть, принадлежали Фольксштурму».

В последние дни Второй мировой войны вермахт испытывал нехватку людей и оборудования, поэтому призвал на службу старых бойцов предыдущей войны. Они отряхнули пыль со своих старых униформ и приготовились стать членами Фольксштурма.

Де Йонг предполагает, что именно здесь СС связались с Фольксштурмом, а затем отправили свои последние зашифрованные сообщения, прежде чем выбросить все свое снаряжение и военные знаки отличия — вероятно, потому что «они не хотели, чтобы советские войска узнали в них СС, так как боялись быть убитыми или отправленными в ГУЛАГ».

Помимо историй, иногда найденные Де Йонгом военные артефакты имеют денежную ценность, хотя, по его словам, их историческая ценность превосходит любую сумму денег. «Многие из этих артефактов я никогда не смогу продать, — говорит он. — Они останутся в моей личной коллекции».

Однако он готов расстаться с некоторыми из найденных им предметов и открыл интернет-магазин.

Историческая ценность его военных реликвий может даже превратиться в живую историю; Де Йонг отыскал живых родственников некоторых умерших владельцев этих предметов.

«Однажды я с друзьями занимался поиском металла на территории бывшего лагеря для военнопленных во Франции, — рассказывает он. — Американские солдаты содержали здесь в плену тысячи немецких солдат».

С помощью металлоискателя Де Йонг наткнулся на пару 80-летних американских жетонов. Они даже не были закопаны, а лежали на поверхности. Это обычное явление на полях фермеров, где почва регулярно перекапывается и вспахивается.

Де Йонг рассказал, что имя солдата было Нортон.

«Первым делом я ввел это имя в Google и сразу же нашел его, так как, похоже, с его именем был связан семейный бизнес», — сказал он.

Он узнал, что этот солдат родился в 1924 году и в 1942 году в возрасте 18 лет поступил на службу в армию. Нортон сражался в битве за Арденны, битве за Рейнланд и битве за Центральную Германию. Затем, по словам Де Йонга, он, вероятно, стал охранником в этом лагере для военнопленных.

«В любом случае, Нортон пережил все эти кампании и после войны вернулся домой, где вскоре взял на себя управление семейным бизнесом», — сказал детектив. «Он скончался в 1993 году в возрасте 68 лет».

А семья?

По словам Де Йонга, они были «очень удивлены», когда он сообщил им по электронной почте о найденных жетонах, но на последующее письмо с предложением вернуть жетоны семье «ответа не последовало».

Де Йонг предполагает, что теперь они не имели большого значения для родственников, поскольку Нортон не только выжил, но и прожил полноценную жизнь, прежде чем умер три десятилетия назад.

«Думаю, для семьи эта глава уже была закрыта», — говорит он. «В любом случае, история Нортона все же закончилась счастливо, потому что он благополучно вернулся домой. Это самое главное!»