Более века Кнокке-Хейст является самым популярным и, вероятно, самым красивым морским курортом Бельгии. Когда в 1830 году Бельгия обрела независимость от Нидерландов, это был небольшой рыбацкий поселок. Быстрые превращения вскоре привели к появлению величественных особняков и гостиниц в стиле второй французской империи.
Два района города возродили традиционную фламандскую архитектуру Хеулебруг и Дейнберген. Наиболее значительным достижением фламандского возрождения стал район Дейнбергена площадью 125 акров, где расположены жилые дома, предприятия и общественные здания. Район Хеулебруга является более поздним возрождением исторического фламандского стиля.
Движущей силой района Хеулебруга в Кнокке-Хейсте был граф Леопольд Липпенс, непрерывно занимавший пост мэра Кнокке-Хейста с 1979 года до своей смерти в 2021 году.
Будучи убежденным, что дальнейшее развитие должно быть не только практическим, но и красивым, он обратился к новому классицизму (возвращение к традиционным архитектурным стилям) и новому урбанизму (адаптация традиционных принципов градостроительства к современным условиям).
Когда в 1998 году было начато официальное планирование, лишь несколько бельгийских архитекторов были приверженцами этих концепций, и почти никто из них не имел опыта в их реализации. Основная команда, нанятая Липпенсом, должна была работать под руководством ведущих деятелей этих движений: кубиноамериканца Андреса Дуани и лексембуржца Леона Криера.
Подготовка включала поездки в город Дуани «Сисайд» во Флориде и город Криера «Паундбери» в английском графстве Дорсетшир. Основная команда приняла участие в оценках на месте, проведенных обоими мужчинами, и лекциях о принципах нового классицизма и нового урбанизма.
Фирма Дуани, DPZ CoDesign, разработала набор охватывающих все рекомендаций: от высоты и ширины зданий до декоративных элементов и материалов.
Изначально разработанный как социальное или общественное жилье, проект Хеулебруг был изменен, чтобы учесть частные дома. С целью привлечения бизнеса в соответствии с принципами смешанного использования Нового урбанизма было решено использовать местный стиль. Бельгия имеет две разные культурные и языковые региональные группы, каждая из которых имеет свои традиции местной архитектуры — французские валлоны и голландские фламандцы.
Хотя фламандский стиль иногда использует более светлые цвета или менее сдержанную эстетику, чем его голландские аналоги, он имеет те же характерные французские черты, что и валлонский стиль.
Наиболее заметно эти два стиля отличаются фронтонами. Один из них — ступенчатый фронтон, который, как следует из названия, напоминает лестницу. Другой известен как голландский фронтон, характеризуется изогнутыми линиями и иногда приобретает более специфическую форму, известную как часовой фронтон, напоминающий дизайн церковного колокола, который давно популярен для часов.
Изогнутые крыши также популярны. Пологие линии крыши обычно совмещаются с классической симметрией и пропорциями. Это была местная трактовка архитектуры высокого барокко с ее плавными и классическими линиями.
Кирпич является самым распространенным материалом для наружных стен, причем во фламандской традиции преобладает красный цвет голландского кирпича, но к нему прилагаются разные оттенки коричневого.
Соседний город Брюгге является одним из крупнейших городских районов, где преобладают исторические архитектурные сооружения во фламандском стиле, и служил важным образцом для расширения фламандского Хеулебруга.
Официальные рекомендации требуют, чтобы все строительные и ремонтные работы в Хеулебруге отвечали голландским традициям. Чиновники поощряют разнообразие деталей и адаптацию к современным условиям.
Центральная планировка сосредоточилась на планировании дорог и земельных участков. Цель, которая еще не реализована, состоит в том, чтобы Хеулебруг стал общиной смешанного использования. Планировка включает магазины, офисы и общественные здания, находящиеся в пределах пешей доступности жилых домов, как это было типично до появления современного транспорта.
Особенно интересной особенностью проекта является переосмысление традиционных конюшен или гаражей в рядах для современного транспорта. Вместо того чтобы большое количество автомобилей выстраивалось вдоль улиц, в качестве альтернативы были построены переулки, напоминающие конюшни, которые когда-то использовались как конюшни и каретные сараи.
Однако, за некоторыми исключениями, лишь несколько зданий были спроектированы архитекторами, избранными для наблюдения за Хеулебругом. Большинство участков земли покупают застройщики или люди, желающие там жить; они нанимают собственных архитекторов для разработки конкретных конструкций. Роль «официальной команды» Кнокке-Хейста состоит в том, чтобы обеспечить соответствие конструкций официальным стилистическим рекомендациям.
Это не просто вопрос уменьшения потребности в государственном финансировании. Бельгийцы, покупающие новостройки, часто предпочитают участвовать в планировке своих домов, а не искать готовые варианты. Результатом является более естественная, менее спланированная эстетика.
Только время покажет, превратится ли Хеульбруг в запланированное многофункциональное общество. Однако он быстро стал популярен как жилой район и уже оказывает значительное влияние на соседние общины.
Наиболее ярко это видно в Дейнбергене. Расположенный чуть более чем за две мили, Дейнберген более успешно внедрил модель смешанного использования Нового урбанизма, включая большой торговый комплекс и аквапарк, а также многие жилые дома.
Что касается основных очертаний и цветов построек, то большая часть Дейнбергена соответствует фламандской эстетике. Детали могут быть более современными, хотя часто гармонично сочетаются со старыми традициями.
Гладкие наружные стены, сделанные по современным методам строительства, обладают своей особой красотой. Их конструкции перемежаются со зданиями, построенными из традиционного кирпича. Еще одной интересной инновацией является использование традиционной фламандской эстетики, в частности, фронтонов с их плавными линиями и цветами, для современных крупномасштабных жилых комплексов.
В других вариантах были введены ограниченные элементы современных стилей. Черные металлические рамы, оконные рамы и балконы являются наиболее заметными внешними элементами.
Хотя эти современные дополнения могут быть не такими эстетическими, как более традиционные альтернативы Дейнбергену, общий эффект все равно может быть привлекательным. Архитектура города показывает, как модные штрихи выиграют от включения в безвременную стилистическую основу. Самое главное, что она удовлетворяет более модные вкусы, избегая при этом разногласий с исторической традиционной фламандской эстетикой Кнокке-Хейста.
Оба проекта возродили архитектуру, основанную на фламандском наследии. Современная интерпретация этого стиля ограничивает движение транспорта, чтобы дать детям больше свободы, включает в себя зоны отдыха рядом с домами и удовлетворяет современные потребности.
Хеулебруг и Дейнберген восстанавливают многовековой архитектурный стиль как живую традицию.