Цветная капуста: свойства, сорта и место в современной кухне

Цветная капуста – очень популярный овощ. Ее нежные соцветия можно есть как сырыми, как гарнир к праздничным блюдам, так и смешанными в кремовых супах. Кроме того, они богаты ценными питательными веществами и очень легко усваиваются.

Цветная капуста, вероятно, возникла в результате спонтанной мутации цветка капусты. Происходит из Малой Азии, упоминается еще в VI веке до н.э. Ее распространение в Европе началось в Италии и охватило весь континент к XVI веку. Сегодня цветная капуста является одним из популярнейших видов капусты в мире и занимает важное место в международной кухне.

В отличие от других видов капусты, таких как белокочанная или брюссельская, в пищу употребляют не листья, а соцветия капусты-цветной (Brassica oleracea var. botrytis). Ее характерная головка состоит из многочисленных сгущенных, еще незрелых соцветий, образующих множество мелких белых цветочков, плотно расположенных друг у друга.

Различные сорта

Во Франции наиболее популярным остается цветная капуста белого цвета. Однако существуют и цветные сорта – зеленые, фиолетовые или оранжевые – которые имеют особенно декоративный вид и содержат больше питательных веществ. Эти цветные сорта цветной капусты выращивают преимущественно в Италии и Франции. Сорт Романеско, выведенный в районе Рима, отличается своими очень графическими спиралевидными соцветиями. Он также известен под названием капуста Романеско или фрактальная капуста.

Близким родственником капусты являются брокколи, соцветия которой также состоят из незрелых цветков. В отличие от капусты, цветочные почки брокколи зеленые, хорошо сформированные и заметные.

Выращивание: капуста и ее особые требования

Капусту высаживают с апреля по конец августа. Собирают урожай примерно через восемь-двенадцать недель. Этот требовательный овощ идеально растет на легких глинистых, глубоких, богатых гумусом и хорошо освещенных солнцем почвах. Он потребляет много питательных веществ, поэтому для обеспечения интенсивного роста требуется регулярное внесение удобрений и постоянного полива.

Чтобы сохранить белый цвет, соцветие нужно защищать от света. Без этого они слегка желтеют, но это не влияет на качество и вкус овоща. У новых сортов внутренние листья естественным образом закрываются вокруг кочерыжки. Когда они слишком малы или кочерыжка особенно велик, наружные листья осторожно завязывают над капустой, чтобы защитить ее от солнца.

Идеальный момент для сбора урожая наступает, когда кочан жесткий, цветочные почки плотно закрыты, а соцветия компактны.

Цветная капуста – концентрат полезных веществ

Этот вкусный овощ снабжает организм широким спектром витаминов и необходимых питательных веществ. С 64 мг витамина С на 100 граммов, цветная капуста уже покрывает более половины рекомендованной суточной нормы для взрослых. Витамин С, необходимый для нормального функционирования иммунной системы, также способствует сиянию кожи, стимулируя выработку коллагена.

Содержание фолиевой кислоты способствует здоровому клеточному разделению и образованию клеток крови. Цветная капуста также содержит большое количество витамина В5. Пантотеновая кислота (витамин В5) играет ключевую роль в метаболизме углеводов и синтезе холестерина. Кроме того, это большое соцветие богато минералами, такими как кальций, калий, магний и фосфор, которые необходимы для работы мышц.

Цветная капуста имеет низкую калорийность, но богата клетчаткой, поэтому является отличным средством для похудения. Сбалансированное содержание аминокислот обеспечивает длительное ощущение сытости, при этом капуста легко усваивается. Кроме того, благодаря более тонкой клеточной структуре она легче переносится, чем другие сорта капусты.

Как и остальные крестоцветные овощи, цветная капуста содержит глюкозинолаты, известные своими полезными для здоровья свойствами. Исследования показывают, что кроме антиоксидантного действия они могут способствовать снижению риска некоторых видов рака. Другие исследования также указывают на их положительное влияние на баланс кишечной флоры.

Подытоживая, цветная капуста – это овощ с многочисленными питательными свойствами, который подходит для приготовления разнообразных блюд. Сырая, вареная, запеченная, жареная, фритюрированная или измельченная, она успешно используется в бесчисленных рецептах по всему миру.