Через 15 років на землю можуть повернутися мамонти

Учені з німецького Інституту еволюційної антропології імені Макса Планка (м. Лейпциг) повідомили, що їм вдалося розшифрувати генетичний код давно вимерлого волохатого мамонта, який виявився родичем азіатського слона. Зроблено ще один крок до відродження сибірських велетнів.

Сам факт розшифровки генетичного коду навіть вимерлої тварини зараз не викликає подиву, такі роботи проводяться в десятках лабораторій світу. Однак у даному випадку ланцюжок був зібраний зі шматочків ДНК (дезоксирибонуклеїнова кислота, носій генетичної інформації), що містилася в незначному за вагою зразку скам'янілої кістки, - найцінніший зразок важив, як діамант, рівно 1 карат (200 мг). Крім того, як відзначає керівник роботи Міхаель Хофрайтер, це найдовший з розшифрованих на сьогоднішній день ланцюжок ДНК особини періоду плейстоцену. У цю епоху відбувалося похолодання клімату Землі, до якого близькі родичі азіатського слона зуміли пристосуватися, відростивши велике хутро. З'явилися мамонти приблизно 1,6 млн. років тому, а зникли приблизно за 10 тисяч років до н.е. Імовірніше за все, їх винищили наші безжалісні голодні предки.

Дослідники відновили послідовність ДНК, що містилася в мітохондріях – структурах що містяться у клітинах тварин і рослин і забезпечують їх енергією (5 тисяч "слів"). Така ДНК передається тільки по материнській лінії на відміну від ДНК клітинного ядра (у генетиці навіть існує поняття "мітохондріальна Єва"). І хоча основна частина генетичної інформації міститься в ядрі, дана розшифровка є важливим науковим досягненням і ще одним великим кроком до вирішення проблеми, яка чомусь дуже хвилює російську громадськість, - відновлення популяції мамонтів.

Мамонт - наша національна тварина, що займає більш важливе місце в міфології Сибіру і всієї Росії, ніж  ведмідь чи навіть Змій Горинич. Мамонт символізує якісь глибинні пласти народної психології - не дивно, що в палеонтологічних музеях відвідувачі насамперед прагнуть подивитися на добре збережені у вічній мерзлоті останки мамонтів. Тому робота німецько-англійсько-американської групи генетиків, віддаленим результатом якої може стати відродження мамонтів, - досить визначна  подія кінця 2005 року. Деякі вчені-оптимісти думають, що живий мамонт з'явиться через 10-15 років, передають Вісті Науки.