Фермеры в Японии выражают тревогу в связи с резким ростом цен на рис
В апреле рис, продаваемый в японских магазинах, был в два раза дороже, чем год назад, и в последние месяцы правительство пытается остановить этот рост, разблокировав стратегические запасы страны. Эта редкая инициатива, которую 42-летний фермер Сатоши Ямазаки из региона Ниигата (центр страны) называет тревожным сигналом, дает «возможность общественности задуматься о том, как производится рис».
Рост цен, наблюдающийся в течение почти года, обусловлен многими факторами. Урожай 2023 года пострадал от рекордной жары, что привело к резкому сокращению предложения. Спрос на рис был поднят ростом цен на импортные продукты питания, а также волной панических покупок, вызванной в августе 2024 года предупреждением о «мегаземлетрясении».
Рекордный приток туристов, по мнению экспертов, еще больше увеличил потребление. Кроме того, торговцы запасались рисом, чтобы увеличить свои прибыли в будущем.
«Потребители, или, вернее, розничные продавцы, заставляют нас производить рис высокого качества», — объясняет Ямазаки.
Он уверяет, что резкий рост цен не приносит ему прибыли, поскольку он продает большую часть своего урожая напрямую розничным продавцам или потребителям по заранее заключенным контрактам.
Эта модель обходит обычную японскую дистрибьюторскую сеть, в которую входят компании по «очистке» риса, оптовые продавцы, кооперативы... и каждый участник на каждом этапе получает свою маржу.
Его ферма в Ниигате — это нетипичный случай: по словам агронома Казунуки Оизумина из Университета Мияги, 80% японских рисоводов работают неполный рабочий день, в небольших масштабах и полностью зависят от существующих производственных цепочек.
А производство в последние десятилетия неуклонно сокращается: в прошлом году площадь, занятая под рисоводство (без учета риса, предназначенного для кормления животных), сократилась до менее 1,4 млн гектаров на архипелаге, что значительно ниже пикового показателя в 3,3 млн гектаров в 1960 году.
Этот спад связан со старением населения и трудностями с поиском преемников для фермеров.
Кроме того, действующая с 1971 года политика правительства обязывает фермеров сокращать площади, занятые под рисоводство, в пользу других зерновых культур. Эта мера, призванная стабилизировать цены на рис, привела к сокращению маневра в случае напряженности с поставками.
Тору Вакуи, президент крупного сельскохозяйственного предприятия в регионе Акита (север страны), резко критикует эту политику: Япония должна «стремиться к увеличению производства риса и экспорта на зарубежные рынки», одновременно облегчая доступ молодежи к сельскому хозяйству, заявил он агентству AFP.
Текущий кризис — «огромная возможность» для поощрения появления крупных полноценных фермерских хозяйств, которые гораздо более продуктивны и рентабельны, соглашается ученый Казунуки Оизмин.
Тема «рис» стала политически чувствительной в преддверии выборов в верхнюю палату парламента в июле на фоне разочарования потребителей, столкнувшихся с продолжающейся общей инфляцией (+3,5% в апреле).
Министр сельского хозяйства был вынужден уйти в отставку в мае после того, как похвастался, что никогда не покупает рис, поскольку получает его бесплатно в качестве подарка.
Его преемник Синджиро Коидзуми решил передать рис из стратегических запасов напрямую розничным продавцам, что сразу же вызвало длинные очереди в некоторых магазинах.
Усилия правительства, похоже, приносят свои плоды: в начале июня средняя розничная цена второй неделю подряд немного снизилась, до 4223 иен (25,55 евро) за пять килограммов. Однако лидеры оппозиции и комментаторы раскритиковали запасы «старого» риса, качество которого, по их мнению, подходит только для кормления животных.
Эта проблема усложняет положение консервативного премьер-министра Сигэру Исибы, чья популярность среди населения находится на самом низком уровне с момента его избрания в октябре.