Современный мир ежедневно пополняется новыми изобретениями и инновационными идеями. Инженеры уже стремятся выращивать дерева для промышленного использования, которые легче было бы перерабатывать в бумагу и биотопливо.
В целом лигнин составляет 20—25% массы древесины — он в значительном количестве присутствует в клеточных оболочках. Ранее инженеры пытались уменьшить количество лигнина в растениях путём угнетения одного из генов, отвечающих за его выработку. Однако такие деревья вырастали хилыми и не были устойчивыми к ветру, снегу и вредителям.
Теперь же исследователи пытаются вывести такие генетически модифицированные деревья, которые удобно было бы выращивать специально для получения бумаги и биотоплива. Одним из первых видов деревьев, которые могут таким образом модифицировать, является тополь.
В исследовании принимают участие специалисты из Британо-колумбийского университета, университетов штата Мичиган и Висконсин-Медисонского, а финансируется оно Исследовательским центром биоэнергетики Великих Озёр.