Как спасли отель Брайтон-бич за 8 миллионов фунтов, перенеся его от океана

У владельцев отеля «Брайтон-Бич» было два варианта: перенести гостиницу или потерять ее. Угроза исходила не от вымогателей, конкурентов или правительства. Угроза шла из океана.

Конечно, владельцы предпочитали сохранить свою гостиницу, но для этого им пришлось выбрать вариант переноса постройки стоимостью 8 миллионов фунтов. Вопрос, не дававший покоя, звучал так: «Как именно перенести гостиницу?» К тому же владельцы не могли позволить себе оттягивать решение этого вопроса. Если гостиницу и должны были перенести, то это требовало бы титанических усилий, и эти усилия нужно было координировать как можно быстрее.

Создание Брайтон-Бич

Само существование гостиницы «Брайтон-Бич», построенной в 1878 году, требовало титанических усилий. Уильям А. Энгеман имел видение этого конкретного участка Кони-Айленда, известного как «Средняя дивизия», но сначала ему нужно было приобрести землю, а для этого выяснить, кто является ее владельцем. Именно здесь и начались первые титанические усилия.

Энгеман заработал свое состояние, продавая мулов и лошадей армии Союза во время Гражданской войны. И действительно, приобретение всех правоустанавливающих документов на прибрежную недвижимость требовало огромных средств. Территория, интересовавшая Энгемана, принадлежала нескольким сотням землевладельцев, каждый из которых владел небольшим участком, обычно около двух акров. Энгеману понадобилось несколько лет, чтобы идентифицировать отдельные участки, получить документы о продаже каждого из них, связаться с владельцами, сделать предложение и договориться с каждым из них.

Наконец, земля принадлежала ему. Первой его задачей было построить гостиницу. Первая гостиница, построенная в 1870 году, была двухэтажным зданием под названием «Оушен Отель». Затем он построил первый пирс на Кони-Айленде, а затем добавил к нему павильон.

Но у Энгемана были большие цели. Он хотел построить ипподром и баню. Когда несколько управляющих стальной дороги предложили ему проложить железнодорожную линию через его землю, это дало ему возможность реализовать часть собственных земельных владений и выстроить несколько развлекательных заведений.

Строительство гостиницы «Брайтон-Бич»

Что еще важнее, инвестиции железнодорожной компании, зарегистрированной под названием Бруклин, Флетбуш и Кони-Айленд Рейлроуд, позволили ему построить еще один отель. Новая гостиница «Брайтон-Бич», которую часто называли «Отель Брайтон», располагалась довольно близко к существующей гостинице «Оушен».

Отель «Брайтон-Бич» был большим и элегантным, способным разместить более 1000 человек. Отель в готическом стиле имел 174 номера в трех- и пятиэтажных корпусах в зависимости от секции гостиницы; крыльцо, окутавшее здание, и веранду на первом и втором этажах соответственно; бар длиной 175 футов в фойе; лифты; лаунжи; бальный зал; бильярдную с 16 столами; три боулинг-дорожки; цветочный магазин; салон красоты; телеграфное бюро; кондитерскую; кафе-мороженое. В заведении ежедневно проводилось два концерта.

Отель открылся летом 1878 с большим размахом. По одной из оценок, его строительство и обустройство обошлись в 300 000 долларов (около 10 миллионов долларов по современному курсу). Торжество и посещаемость резко возросли, когда 1 июля 1878, как раз к большому празднику, открылась железнодорожная линия, которую быстро прозвали «Брайтонской линией». Год спустя Энгеман построил свой ипподром. Брайтон-Бич был местом, куда семьи разных классов, хотя преимущественно среднего и высшего, могли легко добраться на поезде и решить остаться на день или на ночь.

Расположение отеля было идеально благодаря близости железнодорожной станции и уже существующим инфраструктурным объектам. Кроме того, во время прилива он находился примерно в 150 ярдах от береговой линии. Во время отлива пляж простирался примерно на 500 футов. Однако это расстояние сокращалось достаточно быстро.

Столкновение с неизбежным

11 января 1884 г. Уильям А. Энгеман, накануне своего 45-го дня рождения, умер от болезни Брайта. Его наследство было разделено между двумя братьями, Джорджем и Джоном, и единственным сыном Уильямом. Последний получил половину наследства, Джордж получил 40% и управлял имуществом, включая гостиницу, а Джон получил 10%. К моменту его смерти было очевидно, что гостиница «Брайтон-Бич» находилась под угрозой наступающих приливов. Через неделю после его смерти это стало еще более очевидным.

18 января в Нью-Йорк обрушился сильный шторм. Шторм разрушил пирс Энгемана и смыл газон перед гостиницей. Это был второй случай за три года, когда газон смывало водой. Недвижимость на берегу моря всегда подвергается риску испытать сильнейший удар мощных штормов, включающий океанские волны. Перед несколькими гостиницами вдоль пляжей Кони-Айленда были установлены перегородки, но беспокойство все меньше касалось будущих штормов, а больше эрозии и распространения моря. С каждым месяцем океан приближался к гостинице "Брайтон".

До зимы 1884-1885 годов Джордж Энгеман руководил переносом купального павильона Брайтона на 150 футов вглубь суши из-за повышения уровня приливов. Это стало еще одним сигналом того, что с гостиницей нужно что-то делать.

Создание плана

К 1887 году был разработан дорогостоящий план. Отель «Брайтон-Бич» нужно было перенести дальше вглубь суши, и как можно скорее. К тому времени приливы уже достигли гостиницы, и значительная часть его фасада нависала над океаном.

«Море уже годами неуклонно посягает на землю в Брайтон-Бич», — сообщала газета Evening World, «и несмотря на положение в законе о земле, что никто не может быть лишен своей собственности без справедливой компенсации, Старый Нептун поглотил хороший кусок недвижимости с 500-футовым фасадом до моря и глубиной. И этот самовольный житель, которого нельзя выселить, теперь угрожает еще больше затеснить первоначальных владельцев. Чтобы избежать дальнейших конфликтов, компания решила перенести [отель «Брайтон-Бич»] за счет 20 000 долларов или больше».

Руководство новой компании «Бруклин и Брайтон-Бич Рейлроуд», купившей старую обанкротившуюся линию «Брайтон», согласовало план с наследниками Энгемана. План заключался в том, чтобы поднять отель стоимостью примерно 8 миллионов фунтов, разместить под ним железнодорожные рельсы и перетащить его вглубь суши с помощью поезда. Расходы в размере 20 000 долларов были, безусловно, огромными (около 688 000 долларов на сегодня), но это было лучше, чем потерять все сооружение, не говоря уже обо всех будущих доходах от бизнеса.

Большое испытание

Для выполнения этой рискованной задачи была привлечена компания «B.C. Miller and Sons», специализировавшаяся на перевозке зданий и ранее участвовавшей в перемещении Брайтонского бального павильона. В конце 1887 г. сотрудники компании выкопали траншею под гостиницей, демонтировали фундамент и заменили его гидравлическими домкратами. После установки всех домкратов компания демонтировала остальную часть фундамента гостиницы. Затем рабочие разместили под ним 24 железнодорожных рельс. После укладки рельсов 112 плоских вагонов, каждый с грузоподъемностью 60 000 фунтов, был размещен на рельсах под поднятым отелем. Отель нужно было одновременно опустить с помощью домкратов. Несмотря на трудности, здание было успешно опущено на вагоны. Это была, безусловно, титаническая задача для того времени.

Пора проверить, сработает ли план, перемещение ли отеля разрушит конструкцию и сделает все усилия напрасными. Большой стальной трос и тонны веревок соединяли вагоны с шестью локомотивами. Эти паровые машины были разделены двумя железнодорожными путями, по три паровых машины на каждой. Эти соединенные машины должны были тянуть трос, соединявший вагоны, а значит, и весь отель. Из многих вещей, которые могли пойти не так, машинисты поездов должны были убедиться, что их поезда будут двигаться точно одновременно и с одинаковой скоростью.

29 декабря, когда вагоны и паровые локомотивы уже стояли на своих местах, собралась большая толпа, чтобы стать свидетелем первого пробного движения. Раздался сигнал, и машинисты включили передачу. Вагоны медленно двинулись вперед, толпа взорвалась овациями, и это небольшое движение, совершенное в этот зимний день, доказало, что план был правильным.

Переезд, установивший рекорд

Теперь, когда стало ясно, что отель можно успешно перевезти, прошло несколько недель, прежде чем была предпринята очередная попытка. Для отеля, который должен был скоро прибыть, вглубь суши закладывали новый фундамент, а также прокладывали газо- и водопроводные трубы. Пока продолжались эти работы, океан предпринял последнюю попытку захватить гостиницу. 25 февраля 1888 года в Нью-Йорк обрушился мощный шторм. К счастью, гостиница и вагоны, на которых он стоял, остались невредимыми.

Именно в эту историческую неделю, 3 апреля, шесть локомотивов на двух путях начали тянуть 112 вагонов, удерживавших гостиницу стоимостью 8 миллионов фунтов, по 24 железнодорожным рельсам. Планировалось, что вся операция продлится около 10 дней. По мере того, как отель медленно тянули, уже проехавшие вагоны рельсы поднимали и клали дальше впереди. Это был постоянный подъем и укладка рельсов.

«Когда гостиница снова сможет принять гостей, она будет расположена в 550 футах вглубь суши от своего прежнего места», — сообщала газета «Evening World». «Это станет величайшим случаем перемещения здания в истории».

Гигантские усилия по переносу гостиницы «Брайтон-Бич» увенчались успехом. Сообщалось, что не было разбито даже ни одного оконного стекла. Отель не только пережил переезд, но и оставался визитной карточкой района Кони-Айленд в течение следующих трех десятилетий.

Дастин Басс — создатель и ведущий подкаста «American Tales», а также соучредитель проекта «The Sons of History». Он ведет две еженедельные рубрики в газете «The Epoch Times»: «Профили истории» и «Эта неделя в истории». Кроме того, он является автором книг.