Почему собаки едят фекалии?

Когда миниатюрную таксу Валери поймали после 529 дней, проведенных в одиночестве в дебрях австралийского острова Кенгуру, эксперты предположили, что она выжила, частично благодаря тому, что ела фекалии других животных.

Хотя такая тактика выживания, возможно, и спасла выносливую собаку, она освещает поведение, которое заставляет многих владельцев собак вздрогнуть.

Этот тип «вторичной переработки» удивительно распространен среди наших четвероногих друзей. Но почему собаки, даже с полными мисками еды, выбирают такую отвратительную привычку?

Что такое копрофагия?

Копрофагия — это научный термин для обозначения поедания фекалий (кала). Это поведение характерно для многих видов животных.

Около половины всех собак на определенном этапе пробуют есть фекалии — свои, других собак или других животных. Исследования показывают, что примерно каждая четвертая собака сделала это регулярной привычкой.

У диких псовых, таких как лисы и волки, матери едят испражнения своих щенков, чтобы поддерживать логово в чистоте и уменьшить запахи, которые могут привлечь хищников.

Считается также, что поедание свежих фекалий может уменьшить вероятность распространения кишечных паразитов, что является эволюционным преимуществом для диких собратьев наших собак.

Современные собаки все еще активно убирают кал своих щенков в первые несколько недель жизни, и щенки наблюдают за этим поведением и могут ему подражать.

Пищевые факторы

Какими бы невкусными нам не казались фекалии, они все равно содержат значительное количество питательных веществ, которые являются ценным источником пищи в трудные для них времена.

Собаки имеют отличные от нас предпочтения в отношении текстуры, вкуса и запаха пищи, поэтому мы не должны спешить отвергать то, что может им понравиться.

Медицинские причины

Связь между диетой, микрофлорой кишечника и заболеваниями, которые могут влиять на такое поведение, как копрофагия, все еще изучается. На данном этапе, похоже, нет очевидной связи с возрастом или диетой.

Если ваша собака пытается тайком перекусить фекалиями, это может быть причиной, связанной со здоровьем, поэтому сообщите об этом ветеринару и пройдите медицинский осмотр.

Наказание при приучении к туалету, условия жизни, которые не дают собаке достаточно свободы действий или пространства для исследований (например, в питомнике), а также психологический дистресс — все это связано с тем, что собаки едят свои собственные фекалии.

Напряжение в отношениях

Наша типичная реакция на то, что собаки едят любые виды кала, варьируется от отвращения до беспокойства. В лучшем случае, это уменьшает вероятность того, что мы захотим поцеловать собаку; в худшем — это может действительно ухудшить наши отношения с животным.

Собаки потенциально могут передавать паразитов и бактерии людям через близкий контакт, независимо от того, едят ли они фекалии. Это служит хорошим напоминанием о том, что ваша собака нуждается в надлежащей антипаразитарной обработке, а также поощряет всех членов семьи соблюдать правила гигиены, например, мыть руки перед едой.

Помогите, моя собака продолжает есть фекалии

Хотя история выживания Валери показывает нам, что копрофагия может спасти жизнь в экстремальных ситуациях, большинство наших четвероногих не сталкиваются с проблемами выживания в дикой природе.

К счастью, копрофагия часто поддается контролю.

Понимание того, почему наши собаки могут есть фекалии — эволюционный инстинкт, медицинские проблемы или психологические факторы — может помочь нам относиться к этому поведению собак с сочувствием, а не только с отвращением.

Если ваша собака часто лакомится фекалиями, ей может помочь соответствующая психологическая поддержка: регулярные физические нагрузки, социальная связь с людьми и другими собаками, а также игрушки и безопасные лакомства. Иногда может потребоваться визит к ветеринару, чтобы исключить возможные проблемы со здоровьем.

Собаки, которым сделали выговор за нарушение правил поведения в туалете, могут съесть доказательства, чтобы избежать наказания в будущем, что приведет к возникновению нового проблемного поведения. Зато, поощряя щенка или собаку за посещение туалета в надлежащем месте (и предоставляя ему более частые возможности делать это), вы установите одобряемый вами режим посещения туалета, что сделает копрофагию менее вероятной.

Регулярная уборка кала в вашем дворе, собачьем парке, кошачьем лотке и других местах устранит соблазн есть кал.

Если Валери чему-то и научила нас, так это тому, что-то, что можно считать самыми отвратительными привычками наших собак, на самом деле является замечательной адаптацией, которая заслуживает нашего понимания и сочувствия, даже если мы не можем поддержать их.