В рамках AUKUS Австралия получит три подержанных американских атомных подлодки
Австралия и США объявили о «рационализации» подводного компонента соглашения Aukus, утвердив поставку трех подержанных атомных подводных лодок класса «Вирджиния» из флота США вместо первоначально запланированного сочетания новых и подержанных судов.
Это уточнение появилось спустя почти пять лет после разрыва «контракта века», подписанного с Францией на поставку двенадцати подводных лодок с обычным двигателем, что вызвало дипломатический кризис между Парижем и Канберрой.
Встретившись в кулуарах Шангри-Лаского диалога в Сингапуре, вице-премьер Австралии Ричард Марлз, министр обороны США Пит Хегсет и его британский коллега Джон Хили подробно изложили план, который считается более приемлемым как для промышленности, так и для государственных финансов, не ставя под сомнение стратегические амбиции Aukus в Индо-Тихоокеанском регионе.
В совместном заявлении три руководителя приветствовали подход, направленный на «оптимизацию закупок Австралией подводных лодок класса "Вирджиния"», предусматривающий упрощение цепочки поставок, технического обслуживания и сокращение затрат. Таким образом, Канберра получит три подводные лодки, уже находящиеся на вооружении ВМС США, в течение примерно пятнадцати лет, отказавшись от варианта с новой подводной лодкой, который еще фигурировал в планах, обнародованных в 2023 году, сообщает France 24.
Для Вашингтона это развитие событий позволяет совместить поддержку Австралии и снижение нагрузки на собственный флот, уже задействованный в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
«Такой подход позволит Австралии приобрести три действующих подводных лодки класса Virginia вместо сочетания новых и действующих подводных лодок», — подчеркивается в тексте, делая акцент на объединении производственных мощностей, а не на гонке параллельных программ.
Великобритания, третий столп Aukus, остается приверженной следующему этапу проекта, который предусматривает совместную разработку нового поколения подводных лодок SNN-Aukus, которые будут строиться сначала в Великобритании, а затем в Австралии, начиная с конца 2030-х годов. Лондон выдвигает на первый план обмен технологиями, представляемый как основополагающий для западного сдерживания в регионе.
Позиция Франции
Это заявление вновь напомнило Франции об отмене в сентябре 2021 года контракта, заключенного в 2016 году с Naval Group на поставку двенадцати подводных лодок с дизель-электрической силовой установкой на сумму 56 миллиардов евро. В то время Париж назвал это «ударом в спину», отозвал своих послов из Канберры и Вашингтона и поставил под сомнение лояльность своих партнеров.
Для французских властей тот факт, что Канберра в конечном итоге получит лишь три подержанных подводных лодки, подтверждает рискованную ставку Австралии, разорвавшей глубокое промышленное партнерство в пользу системы, которая еще находится в стадии строительства. Французские аналитики, однако, подчеркивают, что кризис послужил электрошоком для европейского осмысления вопросов стратегической автономии, в частности в военно-морской сфере.
Канберра, со своей стороны, отстаивает эволюцию, продиктованную стратегической обстановкой. «Это не смена мнения, это смена потребностей», — заявлял еще в 2021 году бывший премьер-министр Скотт Моррисон, оправдывая отказ от французской программы. Сменявшие друг друга правительства настаивали на том, что атомная энергетика, пусть даже за счет приобретения подводных лодок из вторых рук, остается наиболее надежным ответом на усиление военно-морской мощи Китая.
Ставка на Индо-Тихоокеанский регион
Для Австралии приобретение атомных подводных лодок, пусть даже бывших в употреблении, должно восполнить пробел в потенциале до тех пор, пока не сформируется местная промышленная база, способная самостоятельно строить подводные лодки. Правительство уже выделило несколько миллиардов австралийских долларов на строительство специализированной верфи в Аделаиде и на закупку первых компонентов реактора.
Однако австралийские эксперты предупреждают о проблемах, связанных с подготовкой экипажей, ядерной безопасностью и логистической поддержкой флота, зависящего от США. Некоторые также указывают на риск внутренних противоречий, если расходы, оцениваемые в более чем 200 миллиардов долларов на несколько десятилетий, будут еще больше расти, сообщает La Tribune.
Как в Париже, так и в Канберре многие голоса призывают теперь преодолеть этап разрыва отношений и заново наладить прагматическое сотрудничество в других областях обороны и безопасности. В Индо-Тихоокеанском регионе, где конкуренция между державами усиливается, то, как Австралия справится с этим ядерным поворотом, имея в перспективе всего три подержанных подводных лодки, будет внимательно отслеживаться как ее партнерами, так и соперниками.